第七回 Mystery Circle
☆あの青い空の波の音が聞こえるあたりに、何かとんでもない落とし物を、僕はしてきてしまったらしい。
『プロローグもしくは……』
著者：晴
あの青い空の波の音が聞こえるあたりに、何かとんでもない落し物を、僕はしてきてしまったらしい。熱い砂がシャツ越しにあたるざらっとした感触も、打ち上げられた海藻の赤茶けた色も鮮明に覚えているのに、それだけが遠くかすんでいるような気がするのだ。
日本中がバブルに浮かれている頃に計画され、崩壊とともに中途半端なきらびやかさのまま打ち捨てられた街に僕は今日来ていた。海沿いの町は整備された大きな道路によってきれいに区分されている。広い歩道と街路樹が、区画を縁取りするようにまっすぐに伸びている。けれど、平日の昼間だというのに、見渡す範囲で歩いているのは僕一人だ。死に絶えた街にひとりという気分になる。
そういえば、いつも空間を贅沢に使ったビルを見ると、そんな想像ばかりしている気がする。流行のショッピングモールへ行き、人ごみの中、はしゃぐ彼女の笑顔に笑い返したときも確かそう思っていたのだ。
この吹き抜けの中、ひとり。
喧騒は思い出。耳鳴りがひけば、静寂の中誰もいない。風も、吹かない。
そんなことを思い出しながら歩く僕を、ブルーメタリックの車が追い越していった。
★
「うあぁぁぁぁぁぁーーーーーーーっ！」
隣の部屋でうなり声。
「もーいやだーーーーー」
またか……。私はため息をついて、ドアをノックした。
「なんだよっ」
「いや、なんかうなってたでしょ。どしたの？」
「……別に」
別にのはずあるかい。机の上を見ると、案の定ハルオミのノートＰＣの電源が入っている。
「で、仕事のトラブルメールでも来たの？ それとも『信長の野望』でセーブしそこね？
まさか『フリーセル』やって失敗しただけなんて言わないでしょうね」
「違う……」
「何？」
「……いや、ごめん。放っておいて……」
ハルオミはさりげなくノートＰＣを閉じようとするけど、夜中にうなり声で起こされるのは何日目だと思っているんだろう。いい加減むかついている私は無理矢理奪い取る。
「あぁぁ、なにを、なにすっ、するんだよぅ！」
「なにこれ。報告書？」
違うな。
「『あの青い空の波の音が聞こえるあたりに、何かとんでもない落し物を、僕はしてきてしまったらしい』」
「うわぁぁぁぁぁ、読むなぁぁぁぁぁ」
「大声出さない。近所迷惑」
「だっ」
「うるさい」
睨みつけながら低い声で一喝するとハルオミはおとなしくなった。ふふん、よろしい♪
涙目になっているハルオミをそのままにし、メーラーに表示された文章を読みすすめた。正直、ラブレターかとドキドキしていたんだけど、違うようで二重の意味でほっとする。浮気はやっぱり嫌だ。それ以上に、あんな詩みたいな書き出しのラブレターを書くポエムな男は嫌だ。でも、
なんだろう、これ？
「……Million Circleっていうサークルがあってさ」
「ミリオンサークル、宝くじの共同購入するサークル？」
「いや……小説とか、の、サークルなんだ」
小説。ああ、確かにハルオミのオタクな生活の中に読書は含まれている。
「それの、締め切りが、今日で」
「締め切りって、えええ？ 読む方じゃなくて書く方なの？ っていうか、ハルオミ小説なんて書いてたのっ」
「書いてたっていうか、昔、ちょっとだけ。ネットで知り合った奴らでさ、今まで俺参加してなかったんだけど、これまでのログ見せてもらったら、すっげぇ楽しそうで。なんか昔の血がうずいたって言うか、小説初めて書きましたっていう奴もいたりして、お前らみんなウェルカムっつーか、そういうところとかすげーよくて」
言っていることのわりに、顔がどんどん暗くなってきてますよ、おにーさん。
「書けないんだよ」
「へ？」
「なーんにも思いつかないんだよ。っつーか思いつくんだけど、どれもこれもつまんなくてつまんなくて。俺自分に才能あるなんてこれっぽっちも思ってなかったけど、才能無いと言うよりマイナス？ 凸じゃなくて凹？ 泳げないっていうより水に溶けちゃう？」
何言ってるのかわかりませんが。
「締め切りはどんどん近づくし、遅くなればなるほど『はーん、こんな時間かかってこの程度か、はっ』って受け取った奴が苦笑するんじゃないかとか、もう勝手にハードルはあがるし。いやわかってんだよハードルあげてるのは俺自身だし、夏道さん、はいい人だから、あ、この人主催者ね、こんなこと言わないだろうし、というか思うし！ というか、言わないで欲しいと信じてるし！」
あーあー、テンパっちゃってるよこの人。
「もうさぁ、ごめんなさいしたら。わかってくれるよ」
「……嫌だ」
「じゃあさ、昔の作品とりあえず出したら」
「ルールがあってさ、最初の文章が決められてる。だから無理」
「ああ、さっき読んだところか」
「そう。あのさぁ、『青い空の波の音が聞こえるあたり』の『何かとんでもない落し物』ってなんだと思う？ オチが思い浮かばなくてさぁ」
かわいそうと思えばいいのか、馬鹿みたいと呆れればいいのか、複雑な気分だけど、目の下にうっすらクマが出来ている半べそハルオミを見て、私も一緒にうーんと考える。
「……オチを落としてきた、じゃダメ？」
「ハルカにアイディア期待するのが間違ってるか」
カチーン。
「人を夜中叩き起こして、わけのわかんない話につき合わせて、もう」
お前なんかお前なんかー。
「逃げるなー」
「ち、ちがう、トイレ。ちょっと腹が……」
ちっ、逃げられた。と思ったらトイレからうなり声が聞こえてきた。どうやらホントにお腹を壊したみたい。
そうだ。
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あの青い空の波の音が聞こえるあたりに、何かとんでもない落し物を、僕はしてきてしまったらしい。夕暮れ時にそう気づいた僕は、地平線あたりのオレンジに連なる群青色の空を眺めながら呆然としていた。
もう遅い。物語は終わらない。
オチを落としてきた僕は、書きかけの小説をテキストエディタで開いたまま、２７３回目のため息をついた。
スクリーンセーバーの中で黒いキャラクターが、冬眠しそこなったクマのように不機嫌そうにウロウロしていた。
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「『送信』っと♪」
ふわぁぁぁぁ。満足した私は、トイレの主と化したハルオミをおいてお布団に戻る。
トイレから出たハルオミは、メールが勝手に送信されたことに気づいていないようだ。
うふふふ♪ おやすみなさい。
いい気分で寝た私の夢の中で、ハルオミは冬眠しそこなったクマのように不機嫌そうにウロウロしていた。
●《自己批評》
『ネタを考えて締め切りを指折り数えているうちに浮かびました。
お題が素晴らしい文章だったので、そちらに続くようなものもとても書きたかったのだけど、初参加で、掲載順が一番で、となったら、もうこれが頭に浮かんだのは「縁」みたいなもんだと。書き出しの文章の続きも書きたいような気が、やっぱり今でもしているんですけどねェ。』
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◎冬眠しそこなった熊のように不機嫌そうにウロウロしていた。
『不機嫌な熊さん』
著者：亜季
冬眠しそこなった熊のように不機嫌そうにウロウロしていた。
いつもならもうベッドの中にいる時間だというのに、
そんな風な咲子はいつもと明らかに違っていたのだ。
そしてオーブントースターに、
たっぷりとチーズとトマトとベーコンを乗せて焼こうとしている。
「え？こんな時間から食べるの？」
「・・・何か文句ある？」
咲子のあまりの機嫌の悪さにうまく言葉を返せない。
「・・・何かあった？」
恐る恐る聞く俺に、今まで見たこともない顔を向けた。
なんていうか、その・・・
まさしく「冬眠しそこなった熊」のような苛立っている顔だった。
お手製ピザトーストを皿の上に乗せてテーブルで一息つくと
咲子は俺をじっと見た。
「・・・聞いてくれる？」
「う・・・うん。どうした？」
「ニュースでね、今日は数十年に一度の青い月が見れる日だったの。
でもね、うっかり忘れてて、
見ようと思ったときには雨が降り出して見れなかったの・・・。」
「・・・はぁ？」
「雨が止んで青い月見るまで寝れないんだもん！！」
うちの不機嫌な熊さんは、思いっきりテーブルをバン！っと叩き響かせ、
かじりかけのピザトーストが皿の上ではねる。
●《自己批評》
『「青い月」とは、月の周期上、普通では1ヶ月に1度しか見れない満月が、
数十年に1度だけ1ヶ月に2度目の満月を迎える日、
その満月を月の色としてありえない青色に
「めったにありえない」という意味を込めて、青い月と呼びます。
ちなみに前回は2004.8/30でした。』
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◎かじりかけのピザトーストが皿の上ではねる。
『部長』
著者：暇子
かじりかけのピザトーストが皿の上ではねる。
同時に、僕のメガネが床に落ちた。
父親にも打たれた事の無い僕の左頬が赤く腫れ、目はチカチカする。
「バカに、しないで。」
彼女は自分の鞄を持ち、小走りで店を出て行った。
・・・泣いて、いたのか？
「あ、メガネメガネ。」
そう言って僕は床に膝をついて手探りをする。
ようやく見つけたメガネには少しヒビが入っていた。
彼女をバカにしたつもりなんて無かった。
むしろ、僕がバカにされているような劣等感と共に今まで付き合ってきた。
・・・付き合ってきた？
そんな言い方をしたら、彼女に失礼かも知れない。
一緒に居てもらっていた。隣に居てもらっていた。
小学生の頃、僕はいじめられっ子だった。
付いたあだ名は『のび太』君。
対して、彼女は男子にも女子にも好かれる人気者だった。
彼女の周りには必ず笑顔の輪が出来ていたものだ。
僕とは正反対の位置に居た彼女が、僕は苦手だった。
６年生の時の二学期。
学校の帰り道の空き地の隅に、僕は小さな捨て猫を見つけた。
僕は給食をこっそり残しては子猫に持ってくるようになっていた。
僕だけの秘密。
そう思っていたある日、後ろから声がした。
「給食、残してるから弱いままなのよ。」
振り返ると、彼女が笑って立っていた。
珍しく、彼女は１人きりだった。
「名前、あるの？」
「いや・・・まだ・・・。」
「部長！」
突然彼女が叫んだ。
確かにこの子猫の鼻の下のブチはチョビヒゲのようであり、額のブチは七三分けのようにも見える。
なんだこの貫禄。なんだこの威圧感。
そう言われると、そうにしか見えなくなって来た。
「決まり！この子の名前は、部長ね！」
その日から、『部長』は僕だけの秘密から、２人の秘密になった。
あんなに人気者の彼女が誰にも言わないでいてくれるのが嬉しかった。
毎日２人で給食を残して帰るようになった。
秋が来て少し寒くなってきた頃、僕はインフルエンザで１ヶ月近く学校を休んだ。
日々の連絡帳に、彼女が父親の仕事の関係で転校する事が書いてあった。
僕が回復して学校に行った頃にはもう彼女は居なかった。
空き地には重機が入り、「マンション建設予定地」という札が立ててあった。
近くを探したが、部長は見当たらなかった。
冬が過ぎ、春には僕は私立男子中学校へ入学した。
勉強が忙しくなるにつれ、彼女の事や部長の事は次第に忘れていった。
そして、３ヶ月前。
偶然彼女と出会って「久しぶり！」と言葉を交わすうち、何故かこんな関係になっているのだけれど・・・。
臆病で冴えない僕は、手を繋ぐのがやっとだった。
それでも僕にとってはすごい進展だと思っている。
だけど、僕は薄々思っていた。
彼女には、ちゃんとした男が居るに決まっている。
何故こんな僕なんかと一緒に居てくれているのだろう？
僕の父親は、少し名の有る会社の役員だ。
いずれ僕もそこを継ぐ事になるだろう。
そんな僕の、経済力が魅力だったのだろうか？
数日前、父親が取引先の社長令嬢との見合い話を持って来た。
彼女とこんな関係を続けていても、先は無いだろう。
僕は見合いを受ける事を決め、今日彼女にそう告げたのだ。
「もう、こんな僕なんかと無理して一緒に居てくれなくていいんだよ」と。
支払いをカードで済ませている僕に、テーブルを片付けていた店員が近寄ってきた。
「お客様、お忘れ物です。」
差し出された携帯電話は僕の物では無かった。
彼女の・・・。
いけないとは思いつつ、恐る恐る開いてみる。
どうせ、僕とは違うカッコイイ彼氏でも待ち受け画面にしているのだろう、と。
そこには・・・！！
「部長！？」
あれから10年。
瞳は年寄り猫のそれだったが、紛れも無くこのブチの配置は部長の物だった！
寒い冬が来る前に、彼女が部長を引き取ってくれていたのだ。
おそらく引越し先の新しい家はペットＯＫだったのだろう。
そして、今でも部長を大事に飼っていてくれていたみたいだ。
僕は、彼女に謝らなければならない。
まずは、携帯を勝手に見てしまった事を。
そして、やり直そう。今度こそ卑屈な思いは抜きで。
間に合うだろうか？
僕は、これ以上ないぐらいに走った。彼女の家まで・・・。
改札をかけ抜け、三段とばしで階段を転がり降りる。
●《自己批評》
『今ちまたで流行っているらしい「電車男」風に、冴えない男とモテそうな女のラヴ・ストーリーに仕上げてみました。
ま、暇子は「電車男」なんて映画もドラマも２ちゃんねるすら見たことは１度だってないですがね！
そして、「外食までして何故ピザトースト！？」とか、「何故彼女は今でも『部長』を飼っている事を主人公に黙っているの！？」等、突っ込み所が満載ですが、気にしないで下さい。
もう、おっぱいいっぱい・・・失礼！いっぱいいっぱいですので。
あ、題名ですか？
じゃ、『部長』で。
あ、寸評ですか？
じゃ、『やばいよ、やばいよ、やばいよ。』で。』
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◎改札をかけ抜け、三段とばしで階段を転がり降りる。
『ヒーロー イン スタジアム』
著者：ろくでなしブルース
改札をかけ抜け、三段とばしで階段を転がり降りる。
あの頃はそんな風に練習に明け暮れていた。
俺は公立高校の野球部に所属していて、さえない外野手だった。
取り柄といった足が速い事だった。
自慢じゃないけど、校内ではもっとも速く陸上部からはしつこく勧誘が来たくらいだ。
名門高校では無いので、その事が理由で1年の頃からスタメンだった。
俺がぼーっと運動所を観ていると、人の男がマウンドに立っていた。
彼はそれ程身長も高くないが、凄まじいスピードのボールを投げた。
彼が腕を振り下ろした瞬間キャッチャーミットが凄まじい音を立てる。
そんな感じだ。
俺の胸はその投球を見ただけで高鳴った。
入るはずだった陸上部の誘いを断り、野球部に入ったわけだ。
彼の名は木杉というらしい。
俺と同じ１年生だったが、周りからはもう既に期待されていた。
俺は当分球拾いをやらされた。
彼はかなり扱いの違う俺に対して良いヤツだった。
一緒によくキャッチボールをやった。
軽く投げてるのに取るのがやっとだった。
１年次は２番手投手として活躍した。
１年頃から彼は注目される投手だったが、コントロールが悪かったから１番はもらえないという事らしい。
彼は２年になってから背番号１番をつけていた。
その頃にはもう課題のコントロールもつくようになっていた。
その頃から俺達の高校はそれなり勝ち進むようになっていた。
何せ彼のボールを打てる投手はなかなか居ない。
ファールでもしようものなら歓声が鳴った。
俺達が３年になった時、順々に勝ち進んでいった。
後１勝で甲子園！
俺は２番ライトでスタメンだ。
第一打席、第二打席、と俺は凡退してしまった。
７回まで両チーム無得点でゲームを進めてしまった。
７回裏の守り突如彼のピッチングに異変が起きた。
アウトローにミットが構えられていたが、ボールは打者の背中をかすめる遅い球だった。
デットボールと判断されて打者は一塁に行った。
その後彼は山崎（キャッチャー）のサインに首をふり全てストレートを投げてその回はなんとか乗り切った。
彼はベンチに戻ってきて笑いながら『ちょっと汗で手が滑った。』と言った。
彼の異変を俺は気づいていた。
外野から見ても明らかにおかしいフォームだった。
しかし、彼だから大丈夫だと思った。
８回彼は１安打を浴びるものも、全てストレートで抑えていた。
９回表にフォアボールとまぐれ当たりの長打により、一点加える事ができた。
９回裏も彼が投げる球は全てストレートだ。
後１球で試合終了。
俺は胸を高鳴らせた。
彼は大きなモーションで球を投げた。
ゆるい球が放たれ、バットが空を切った。
俺達はとうとう甲子園に出場する事ができた。
彼はキャッチャーの元に駆け寄った。
そして彼はそのまま倒れてしまった。
俺は嫌な予感がした。
山崎は『何ふざけてるんだよー？俺達勝ったんだぜ！』とふざけた口調で言った。
返事が無い・・・。
７回裏のあのフォームの事が頭によぎった。
そのまま彼は病院に行った。
俺達は遅れて病院に行った。
俺達が病院に着くと、彼はニヤニヤしながら何事も無かったように病院から出てきた。
俺達に気づくなり『単なる熱中症だって、お前らも気をつけろよ。』と彼は言った。
俺達は胸をほっとなでおろした。
俺は『次は甲子園だぞ。ちゃんと水分取れよ！』と笑いながら言った。
彼は冗談めいた口調で『お前こそなー。次は打ってくれよ。』と言った。
俺は『もちろん』と言った。
本当は自信が無かった。
そして彼らを抜かす誰もがあまり自信が無かったんじゃないだろうか？
俺達は彼のおかげで甲子園に行けたといっても過言ではない。
結局俺達は２回戦まで進出したが強豪にあたり２−１で負けてしまった。
一ヵ月後偶然帰宅途中の彼に会った。
俺は彼の背中を叩き『よお！お前はプロに入るんだろ？』と聞いた。
彼がプロから注目されているのは新聞に書いてある周知の事実であった。
彼は『俺は進学するよ。』と言った。
俺は『何でだよ。お前は俺達の希望の光なんだぜ。』と言った。
彼は『もう、野球は飽きたから良いよ。お前こそどうするんだ？お前も結構注目されてるんだぞ。何せその足の速さだからな。』と言った。
俺は『うーん、指名されたら行くつもり。その時はお前の分まで頑張るよ。』
俺は結局社会人野球をやっている。
その後風の噂に聞いたけど、木杉は病院に入った時もうすでに肩を壊してしまったらしい。
俺らのヒーローはどんなつもりで投げ続けたのだろう。
俺には未だにわからない。
俺の中では彼はまだヒーローだ。
俺達は彼にヒーローを強要しまったのかもしれない。
ヒーローは突如現れ、去っていく。
どんな場所でもそうなのかもしれない。
俺達は常にヒーローを待ち望んでいる。
しかし、彼等のやはり人間だ。
ヒーローは磨耗され、ただの人になってしまう。
ヒーローを消費する事によって社会は動いている。
世界というのは、まるで劇場のようなものかもしれない。
俺達は一人のヒーローが消耗してしまった現場に立ち会ってしまった。
その記憶はまるで、のどにささった小骨みたいに、僕の頭の中に引っかかって離れなかった。
●《自己批評》
『今まで作った小説の中で一番できが悪いかもしれません。
自然と出てくるではなく、無理やり出してしまったって感じですね。』
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◎のどにささった小骨みたいに、僕の頭の中に引っかかって離れなかった。
『英才教育』
著者：ホクト
のどにささった小骨みたいに、僕の頭の中に引っかかって離れなかった。
ここのカーブはこんな感じで加速すればいいんだね？
ほほ〜〜 中１なのにお父さんよりセンスありそうだね！
一緒にいた父親が、そうつぶやいた。
最近は個人教授として父親とドライブすることが多い。
親子のふれあいの一環としてもいいものだ！！
お互いに勉強しているため，自然にレベルの高い会話になってきている。
すこしずつレベルアップしているのがわかってくる。
ある日，父がつぶやいた。
「そろそろライセンス取ったらいいんじゃないか？」
確かに，ライセンスは必要なものだから取っておこうと思う。
「そうだね。 そろそろ取ろうと思う。 取ることに関して注意しておくことってある？」
父は言葉を選ぶような雰囲気を醸し出していたが観念したらしく，こうつぶやいた
あとは五つの年の差のみ。
●《自己批評》
『３０分で仕上げた作品ですので気軽に見てください！って自己ＰＲか・・・＿│￣│○
お笑い作品に仕立て上げようとして失敗した作品だと思います（笑）』
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◎あとは五つの年の差のみ。
『ダメ男の法則』
著者：Nomad
あとは五つの年の差のみ。
そうは言うものの、簡単に言ってのけたアイツ自体が言った後に落ち込んでいる。
「だからよぅ、オレもうどうしていいのか分んないんだ．．．」
それはそうだろう、俺だってもう知ったこっちゃ無いのだ。
「ＯＫ、分った。もう分ったから最初に俺が言ったこと復唱してみろこのバカヤロウ」
「ぅ愛に障害ぃは付き物ぉぉおおおお、うぉおおおおおおん．．．」
よく出来ました、ハイ鼻ちーん。
俺の名前は大井 望（おおい のぞみ）、Ｈ工学大学4年生23歳。
今現在俺の目の前で意気消沈している男は俺の小学校来の親友、臼井 幸（うすい こう）。
行き成りだが三ヶ月前、名の通り幸の薄い人生を歩んできたコイツにも．．．犯罪色がかった春がやってきた。
「なぁ望、彼女できた」
「よかったじゃねぇか！どんな娘？可愛いのか？」
「ボンキュッボンで、顔も良くて、性格良くて．．．でも．．．歳が．．．」
「へぇ、お前にもやっと彼女が．．．って、歳？歳くらい気にならんだろ、そんなにいい娘ならよ。いくつ位なんだよ」
言うなりヤツは大声で泣き出した、まさかっ
「な、泣いて仕舞う程の熟女なのか！？」
「んな訳あるかよコンチクショウ！！！」
チッ
軽く舌打一発
ドムッ
合わせて重いパンチも一発、今のは効いたぜブラザー
「っ．．．何が問題なんだよ、歳くってねぇんならその方がいいだろぅがよ」
そしてまた幸の顔がクシャリと歪む
「ご．．．」
「ご．．．？」
「5歳下ってまだ犯罪じゃないよな．．．？好き同士なんだし、なっ！？」
「．．．あー．．．恵まれた犯罪者ってところか．．．な．．．」
「うわぁあああああああっコンチクショォォォオオウ！！！」
「泣くなよっおい！泣くなコラこのバカヤロウ！！」
予想外だ、まさか犯罪ギリギリのラインを取ってつかれるなどと、予想もしてないのだから。
．．．泣き止みそうに無い、慰めの言葉など思い浮かばない。
基より少々ガサツな出来の俺には、「綺麗な言葉」のレトルトパックですらストックされていない。
「あ、そ、そうだよ！ホラ幸っアレだよアレ！！あ．．．愛に障害は付き物だろが！！！」
咄嗟に思いつきの台詞を口にした、後はもう．．．如何にでもなれば良い。
「愛に．．．ぐすっ、障害．．．？ずび．．．じゃあ、何とかなる．．．？」
「それはー．．．お前、自分でなんとか成るようにするんだよ、分るな？」
「うぅ．．．オレら、ちゃんと愛し合ってるし、親御さんの了承もちゃんと得てるし．．．あとはっ．．．」
そして、最初の情緒不安定な「ダメ男幸」に至る。
よくもまぁこんな男が．．．と言っちゃあ失礼だろうか？
いや、ここは親友の好だ、許せダメ男。
「あのなァ幸、男は冷静さを欠いちまったら単なる格好悪いやつになっちまうんだぞ．．．？」
「グス、ほんとか．．．ぁ？」
「あぁ、いつでも冷静に対処できるのが「イイ男の法則」だ。」
今思いついたんだけどな、「イイ男の法則」。まぁ俺も嫌気が差してきたこの場を切り替えるには．．．
「どうしよ．．．オレ．．．ズビッもう、無理．．．吊る．．．」
「ハァッ！？おまっ．．．ちょ、何言ってんだコラっ．．．」
「止めんな望ィー！！オレもう死ぬ！犯罪に走る前に彼女の為に吊る！！」
そう叫ぶと、ヤツは手元のケーブルを力任せに引っこ抜いた。
バッツン！！
豪快な音と共に部屋の電気は消えてしまった、外は既に真っ暗で光が差してこない。
これは、かなり、まずい。
切り替わりが激しすぎだ．．．！！
「死んでやるーー！！！」
「ちょっ．．．マジ待てって、もっとよく考えてみろよ、何かあるって絶対！！」
止めようと足掻くも、暗すぎてどうしようもない、電気．．．そうだ、懐中電灯！！
何処にしまったっけ．．．
「あの世で会おうな、望．．．遥香ちゃん．．．」
「ハルカって誰だよ！あ、彼女か！？ってか待てコラァ！！！」
やばいぞ、準備万端かよ．．．っと、やっと見つけた、床に転がしといた懐中電灯！
整理整頓って大事だな．．．なんて、こんなときに一体何を。
ギッ．．．
「えっ．．．ちょっと待てよオイ幸！！」
ドッ
「ゲホッ！いってぇ．．．腰打った．．．」
良かった、不発だ。
きっとケーブルが切れたのだろう．．．いざというとき、セール品だと安心．．．なわけあるかっ
しかし、思いつき「イイ男の法則」は一分で俺を「ダメ男」に変えてしまった。
結局のところ、俺には最後まで、懐中電灯なんかつける余裕も無かったのだ。
●《自己批評》
『こんな締めで良かとですか．．．？色々初めてなので不安です．．．
もう何か一気に力が抜けた感じです．．．
こ、この子を宜しくお願いします．．．！！（子！？）
それでは、Nomadでした。』
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◎懐中電灯なんかつける余裕もなかった。
『闇に消えた死と』
著者：松永夏馬
懐中電灯なんかつける余裕もなかった。
ソレを見た瞬間に突如として照明が消え、漆黒の闇に落とされた僕は胸のポケットに差してあるペンライトの存在なんてすっかり忘れ、ただただおろおろと闇の中にへたりこんだ。ソレが暗闇の中蠢いて飛びかかってくるんじゃないかという妄想じみた思いに囚われてもおかしくない。仕事柄その描写は何度も何度もそれこそ数え切れないほど描いてはきたが、そのものを見たのは初めてだ。
めった刺しにされた女性の他殺体。
森の中に遺された廃ホテルだった。女性が一人その廃屋に消え、それとほぼ同時にホテル一階の照明が点いた。電気が生きていることには少々驚いたが、おそらく彼女が点けたとみて間違いないだろう。なにせその一週間近く前からその廃ホテルをずっと僕と相棒は見張っていたのだから。人の出入りはまったくないし、今になって初めて電気が通じていることを知ったくらいなのだ。当然その廃ホテルには彼女一人だけしかいなかったはず。
その女性が建物内へと姿を消して数時間。とっぷりと日は暮れ、真っ暗になった森の中から、僕と相棒はその闇に乗じて正面から廃ホテルへと忍びこんだ。
そして死体発見に至るわけだ。
「んー……まぁ落ち着け」
相棒は相変わらず飄々とした態度で懐中電灯を点けて僕を照らす。いくら探偵だからってそうそう死体発見なぞしてるわけじゃなし、なのになんでコイツはこんな時までマイペースなんだ。光を向けられて目を細めた僕は、なんだかとても格好悪いような気がして無言で立ちあがるとポケットのペンライトを点けて相棒に向け返してやった。暗闇に浮かんだ相棒の顔はなんだか不気味だ。左手のライトをソレに向けてしゃがみこんだ相棒に僕は問う。
「彼女か？」
「ああ、間違いないな。……たぶん」
「どっちだよ」
苦笑する。こういう時でもくだらないジョークを言うんだなコイツは。
「顔にも傷があるからな」
ジョークじゃなかった。だいたいがコイツは真面目な時もくだらないジョークを言う時も基本的に同じ口調だからタチが悪い。
「まぁ、十中八九彼女やろけどな」
「……他殺体だよな？」
こんな自殺は見たこともないし、事故でもないだろう。
「さすがミステリ作家の大御所」
「茶化すな」
「さすがミステリ作家を夢見て未だ目の出ないフリーター」
「うるさい」
相棒は死体の脇にしゃがみこんだまま瞳孔や傷を調べながらまたくだらないことを言う。周囲に凶器となりうる刃物が見当たらないのだ、他殺である可能性が高いのは一目瞭然ではないか。それくらいは僕にだってわかる。
「まだ間も無いくらいやな。……さて、問題は、だ」
「凶器か？」
「さすがフリーター」
「そこ略すか」
相棒は頭を掻くと立ちあがった。足元だけを照らすライトの光がぼんやりと僕と相棒を浮かびあがらせる。
「彼女がこの廃ホテルに入って約一時間。少なくとも俺達よりも犯人は先にこの中にいたのは確かやけど、いつから犯人はいたんやろう」
「密会の相手がいたんじゃないのか？ 正面は僕達が見てたんだから裏口か窓か、そんなところから入ったんだろう。オンボロな廃ホテルなんだし、窓くらい割っても文句言われないだろうし」
「……そうやねん。その仮説が正しいとすると、その犯人は俺達がいることを知ってたってことになる」
「彼女の仲間ならオマエが来ることを予想しててもおかしくないだろ？ それに一週間近くも張ってたんだ、見られた可能性だって無きにしもあらずだ」
暗闇で見えないから少し気が楽だ。血まみれの死体が転がってるなんて考えたくない。
「さて、ココがポイントやな」
まるで予備校の講師のようなそぶりで相棒が指を立てた。
「犯人は俺達がいることを知っている。そんならこの照明が消えたのも停電や配電盤がイカレたとかいう偶然よりも、犯人が消したと考えたほうが妥当や」
僕は相棒が何を言わんとしているかわかった。すぅ、と背筋に悪寒が走る。
「犯人はまだこのホテル内に潜んでいる可能性が高い」
「それは……何故？」
「言わなわからんか？」
「いや、わかる」
薄々、いや確信めいていることをわざわざ訊くまでもないか。僕はそこまでマゾヒストじゃない。
「あまつさえ凶器も持ってってることだし」
「そういうこと」
そう言って相棒はニィと笑う。
「血の滴る大振りなナイフを片手に暗闇を徘徊する異形の男が、いまにもその扉を突き破って襲いかかってくる……なんてな」
「やめてくれ。僕でも書かない三文小説だ」
不謹慎ながらも自分達のペースを取り戻し笑みをこぼしたまさにその時だった。
静まりかえる闇夜の底からじわりじわりと響く音。少しづつ大きくなる、いや近づいてくる、それはパトカーのサイレン。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
廃ホテルのあの夜から６日経ったある日、突然相棒に呼び出された僕は彼の事務所兼住居のある駅前の雑居ビルを訪れた。入居して三年弱で早くもすすけたように見えるガラス窓の付いたドアを開けると、来客用のソファに座りテイクアウトのハンバーガーをかじっている相棒が軽く手を挙げる。なにか言ったが口の中がいっぱいで聞き取れなかった。まぁ挨拶か皮肉のどちらかだろう。
ゴクリとパンを飲みこんだ相棒が口についたケチャップを拭いながらいつもの笑みを浮かべた。
「呼び出してすぐ来れるくらいヒマな友人てのも貴重やな」
後者か。
「人のこと言える立場か貧乏探偵。……で、なんの用だ？」
彼の向いのソファに座ると、テーブルに置かれた封筒から写真を数枚取り出して並べて見せた。僕は絶句する。
暗視カメラで撮られたらしいその写真は、暗闇に浮かぶあの廃ホテルと見間違うことのないくらいハッキリと僕と相棒の顔。ご丁寧に、３枚目は隠しておいた車のナンバまでがわかるように写されていた。
「コレは……？」
「迂闊やったな。そう来るとは思わなかった」
何者か、おそらく彼女を殺した犯人だろうが、によって呼ばれたらしきパトカー。
人気の無い廃ホテルに、あのままいたら確実に重要参項人だってのはわかりきっていた。だから一先ず見つからないように逃げた僕達だったのだが。
「他には？ 何か脅迫の手紙とか」
僕の質問に軽く首を振り、壁に掛けられた洒落っけのない時計を指す。
「そろそろや。わざわざご足労くださるらしい。相手が何者なんかもわからへんてのはなんとも……」
面白く無さそうな顔で貧乏探偵がそう言いかけた所でノックの音。見事なタイミングである。相棒は僕をチラリと見て「見られてたかもしれないな」と呟いてから、立ちあがりドアへと歩き出す。歩き出す、といったって数歩だが。
家主の手がノブへと伸びるのを待たずしてドアは開いた。そして姿を見せた妙にひょろりとしたスーツの男。その男は僕と相棒の名前をそれぞれ確認すると、満足そうに頷いた。
「とりあえず、どうぞ」
無表情に相棒がソファを手で示したので僕は慌てて立ちあがる。しかしスーツの男はそれを固辞した。
「これから私達と一緒に来ていただきます。もちろん貴方達に拒否する権利はありません」
冷ややかな笑みを湛えその男はそう言った。アクセントに多少の乱れがあることからもしかしたら日本人ではないのかもしれない。『私達』というからにはこの男だけではないのだろう。
「ＯＫ」
拍子抜けするほどあっさりと探偵は頷いた。
「ただ、ついていくにもキミ達が何者かくらいは教えてもらいたいもんやね。知らん人についてったらアカンというのがおかんの遺言やねん」
たしか彼の両親は郷里で健在のはずだが、と思いつつ、ようやくいつもの相棒らしい言い回しに気付く。相手の登場でエンジンがかかってきたようだ。
スーツの男はわずかな思案の後で、抑揚のない声を発した。
「……『幻惑の使徒』をご存知ですか？」
「知らん」
即答。そんな探偵に苦笑いを浮かべ、男は続けた。
「地下で動くことが多かったですからね。わかりやすく言うと革命家の集団です。秘密組織とでも言いましょうか」
秘密組織、そんな単語は娯楽小説にしか出て来ないと思っていたが、実際に目の当たりにするとは思わなかったな。
「秘密組織て。自分で言うててうさんくさいと思わんか？」
僕の心中を代弁するかのように相棒が口を開いた。挑戦的なその言葉にスーツの男は小さく息を吐いた。
「そうですね、それでは…… “三津谷知史さん”が貴方に会いたがっています」
「……さ……知史？」
相棒が呟く。
誰？ と僕が視線を送ったと同時に驚くべき光景が見られた。常にマイペースで自分の姿勢を崩さないあの探偵が、なんと床にへたりこんだのだ。まるで腰が抜けたかのように呆然とした顔で。スーツの男を見上げたその視線は、恐怖なのか、戸惑いなのか、あるいは……怒り。
ただひとつ言えることは、とんでもなく格好悪い姿だ。
まるで、それは、そう。あの廃ホテルで刺殺体を発見した時の。
あのときの僕とそっくりだった。
●《自己批評》
『自分で言うのもなんだが、今回の出来はマズかった。今まで参加したなかで一番不出来。かなりムリからなラストに苦笑。
懐中電灯から冒頭の部分を思いついた時はよかった。前回の九龍氏に続けとばかりにノリノリで書き出したものの、ラストのお題に繋げられず。しかし思いついたストーリーは脳内固定されてしまってこの始末。ただでさえ「ルール」の存在するこの企画で、さらに何かの「縛り」をするほどの技量にはまだまだ足りなかったわけで。修行不足です。
この後、場末の探偵と売れない作家のコンビは世界的テロ組織『幻惑の使徒』の本拠地である某国の地下シェルターで起きた組織の長である『神』殺人事件の犯人探しを強制的に依頼されることとなるのだが……
って、書けるかそんな大風呂敷ッ！��(￣□￣;)』
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◎あのときの僕とそっくりだった。
『嗚呼、青春の日々〜男の勲章〜』
著者：癒月ハルナ
――あの時の俺とそっくりだった
…今、目の前に立っているこの親友の姿は。
「…お前…半年も姿を見せないと思ったら突然電話で呼び出しやがって……一体何があったってんだよ……」
「ハハハ、まあそう難しい顔すんなや兄弟」
「…誰の所為だと思ってんだよ」
豪快に笑い乍らバシバシと俺の背中を叩く親友に、人知れず盛大な溜息を吐いた
え？何でかって？…そんなの決まってんだろ…。
何と言っても、今現在目の前に居るこの親友――基、高宮源五郎は…
ゆうに１ｍはあるだろうリーゼントに短ラン、ボンタン、トン靴。…そして何故かインナーの赤いロンTには『明菜命！』の四文字
まるでグレていた中学時代の自分を見ている様で、俺は静かに米神を押さえた。…いや、此処迄酷くは無かった筈だが。
10人居れば10人が皆、口を揃えて「何時の時代のヤンキーだ」と小一時間問い質したくなる様な出で立ちだ。
だが、当の本人は全く其れを気にした風も無く、相も変わらず俺の背中をバシバシと叩き続ける。
…いい加減、痛てぇんだけど。こいつは昔から力の加減ってモンを知らない野郎だ。
「おい、大概にしろよ！大体何なんだよ！？半年も家にも帰らず音信普通でよぉ！御袋さんなんか心配して初中俺んとこ電話掛けて来てたんだぞ！？」
「いやぁー、悪りぃ悪りぃ！ちぃーっとばかしな、…あー、なんつーか、海が俺様を呼んでる気がしてよ「呼んでねーよ」
「…ま、まあ聞けって！…そんで、ちっとばかし熱海迄一っ走りしてたんだよ」
ははは、流石に所持金500円で足ひとつで行ったもんだから、途中で金と腹が尽きたけどな。そう言ってゲンは又笑った。
…アホだ。こいつは正真正銘の馬鹿だ。世界馬鹿選手権があれば間違い無く金賞で1位を取るに違いない。
俺は余りの親友の馬鹿さ加減に、一瞬言葉を失って開いた口が塞がらない。
ていうか足一つで交通機関も何も使わずに県外の熱海に行ったっつーのも信じられん。
伊能忠敬も真っ青だ。どんだけ人類の常識を無視すれば気が済むんだコイツ。
「……お前なぁ…本物のアホだろ。つーか馬鹿だろ。イヤ、寧ろバホか」
「なっ…、ひっでえなあオイ！可愛い親友がのたれ死にかけたってのによぉ！」
カズちゃんたら酷ぉーい！ゲンちゃん泣いちゃうんだから！…何てほざきやがるゲンに、取り敢えず拳骨をお見舞いしておいた。
誰が可愛い親友だ。誰が。『可愛い』何て形容詞に最もかけ離れたこの暑苦しい男の何処にそんな可憐さなんてものがある。
可愛いってのはな、C組のアケミちゃんみたいな子を言うんだよバカヤロウ。アケミちゃん好きだぜチキショー！…おっと、話が逸れちまった。
「と、兎に角！今迄何があって何がどうなってこんなんなってんのか分かりやすく尚且つ簡潔に説明しろ。そもそも何だその馬鹿げたTシャツは」
「何ィィ！馬鹿げただとぉー！？俺様の明菜をブジョクする奴は例えカズちゃんだろうと断じて許さんー！」
「あー、いいからちょっと待て！悪かったって！話逸らすなよ」
「あ、ああ…悪りぃ。でもよォカズちゃん、俺頭悪りーからそんな難しい事言われても上手く説明出来ねんだけど」
「…ハァー。いいからゲンが此処に帰ってくる迄何があったのか話してくれよ」
「なーんだそういう事か！んだよカズちゃん意地悪だなぁ！それならそうと早く言ってくれよー。」
だからさっきから何があったんだって訊いてんじゃねーか。
「そんなだからアケミちゃんが何時迄経ってもカズちゃんに振り向いてくれねーんだよ」
「う、うるせーよ！ほっとけ！それは今関係ねぇだろ！」
…因みにC組のアケミちゃんはデラ別嬪だ。おしとやかで気さくで気立てが良くて可愛くて、芸能人で云えば綾瀬はるかチャンだ。
はっきり言って、超俺好みのタイプ。ど真ん中ストライク。…おっと、今はこの話じゃなかったな。
「ゴホン。…で？何があったんだよ」
「ああ。それがよぉ――」
――どうやら、ゲンが言うにはこういう事だ。
ある夜突然、海に呼ばれている様な気がして（マジ有り得ねぇ）体一つで飛び出したのはいいものの、所持金もたったの500円だった上、自分の足一つで家を飛び出して来たもんだから直ぐに金は底をつき、腹も限界を達して、ある日到頭道端で倒れてしまった。
然し、そんな窮地を通り過がりの女の子が助けてくれて自身の家に運んでくれ、暫く其処で厄介になった。
自分の絶体絶命の窮地を救ってくれ、尚且つ家に迄置いてくれたその女の子（名前は聖子というらしい）に次第に情が湧いて来たゲンは、直ぐにその聖子の事を好きになり、勇気を出して告白したものの
「私の好みじゃないからｗ」と断られ、後にその子が尾崎豊だとか嶋大輔だとか、そういった少しワルい男がタイプだと分かり、此処で又この単純なゲンの野郎は、粋な不良に成るべく暴走族になって暫く町を走り回って居たのだが、何か自分に物足りなさを感じて一先ず此処へ戻って来た…というわけらしい。
「…姿が見えねえと思ったら…何しっかり青春してやがんだよ。…でも可笑しいな。
ゲンって態々暴走族に入る迄も無く、その容姿とガサツな性格だけで立派な不良って感じがすんだけどなぁ。」
「俺も今迄そう思ってたんだけどよ…、どうも聖子ちゃんの云う『粋な男』の領域には達してなかったらしくてよ…」
粋な男って…。ダメだ、こりゃあかなりその聖子チャンって子に惚れ込んでるな。
こいつは一度女に入れ込むと一途過ぎるくらいに周りが見えなくなるからなぁ…。
…チッ、仕方ねえな。此処は親友として、一肌脱いでやるとしますか。
「あのなあ、ゲン。幾らその子のタイプがワルい男だからって、形だけそうしたってダメなんじゃねえ？」
「えっ、でもそれじゃあどうすれば…」
「だからさ、こう…、何て云うか、粋な男になりてえんなら男意気ってモンも知らなきゃいけねえじゃん？」
「ああー！成る程！さっすがカズちゃん頭いいぜ！」
「へへ、よせやい照れるべ。褒めても何も出ねえぞ」
「流石は授業中ボーっとしてても一応学年主席なだけはある！…イテっ！」
「一言余計だっつの！」
その日から俺とゲンの、題して『男意気を学ぶ修行』が始まった。
大自然に囲まれた、人里離れた山奥にある俺の別荘に泊まりこみ（自慢じゃないが俺の家は結構金持ちだったりする）、
身も心も研ぎ澄まされた強い男になるべく、早朝から滝に打たれたり熊と格闘したりと鍛錬をして汗を流し（俺は傍で傍観）
その後は、極道映画や三国志、新撰組関連の映画や書物等を見て真の男というものを只管研究する日々が続いた。
「遅っせぇなぁ…」
修行を始めて一ヶ月、何時もの様に早朝トレーニングを終えて銭湯へと出掛けたきり中々戻らない相棒を待ち乍ら、手に持った『男はつらいよ』のビデオを弄ぶ
彼是二時間は経つんだが…あの早風呂のゲンがこんなに遅いのは可笑しい。
「…まさか前の二の舞になったりしねえだろうな…」
…そのまさかだった。
だが、今回は以前とは違い、存外早く僅か五日で帰還してきた。
「高宮源五郎、今帰ったぜー！」
「！…ンの野郎…！」
玄関から聞こえた無駄に元気の有り余った様な聞き覚えのある野太い声に、俺は一目散に部屋を飛び出した。
「おい、ゲン！今迄何やって…」
今迄何やってやがった！
…そう叫ぼうとした俺の口は、言葉を失って金魚の様にパクパクと虚しく動いた後、其の儘固まった。
「お…お前…」
「おう、カズちゃん！今帰ったぜ！悪りぃな、ちぃっと遅くなっちまった」
何とか言葉を搾り出した俺の前で、ゲンは別段悪びれた風も無く、ガシガシと頭を掻きつつ背中の緑色の物体を抱え直した
「お、おい、何だよその緑の…つーか何処に行ってたんだよ」
「ああ。それがよぉ、何時も通り朝の修行が終わった帰りに銭湯行ったんだけどよ、銭湯出る時に聖子ちゃんを見つけてな」
「聖子だあ！？ちょっと待てよ、そいつは静岡に住んでるんじゃなかったのかよ！？」
「いや、なんか男も連れてたみたいでよぉ、…その、そいつは婚約者だったらしくて…」
「はぁ！？婚約者って…許婚でも居たワケ？」
「そうじゃねんだけど、…俺が熱海を去ってからな、その男と――杉田っつう医者やってる優男なんだけどよ――知り合ったらしくて、それから意気投合してトントン拍子で縁談が進んだんだとよ」
「っは、マジかよ…」
「ああ、マジだ。…ったくよお、告白する前に失恋なんて…我乍らカッコ悪りぃぜ」
そう言うと、ゲンは肩を落として力無く笑った。
「ゲン…」
元気出せよ。女なんて何も世界に聖子ちゃん一人じゃねえだろ？お前ならもっとイイ女捕まえられるって。
流石に可哀想になってきて、そう声を掛けようとしたのだが…
「なあ、元気出…ゴフッ！」
「でも、いいさ、いいんだ！俺にはあややが居る！」
「ゲホゴホッ……は？」
急に勢い良く顔を上げて、１ｍもあるリーゼントが見事鳩尾にクリティカルヒットして噎せ返る俺を他所に、ゲンは更に息巻いた。
「そうだ、俺には…俺には…っ、あややが居るぅ〜！」
「……（…何泣いてんだコイツ…）」
ゲンは、空いている左手で徐に懐から一枚のブロマイドを取り出すと、今度は一人絶叫し乍ら勝手に自分で言った言葉に感動して泣き出した。…忙しい奴。
「おい…」
「うおおおー、あやや最高だァァー！」
「おい、ゲ…」
「気ィーがァーつけば傍にィーあァーなたが居たー何時までーもォォー♪」
「…ちょっ、ゲン！聞い…」
「枯ぁーれぇーなァーいー愛ぃーでェー抱ぁきぃーしめーてぇー♪…抱きしめてやる
ぜ何度でも！」
「〜〜ゲン！いい加減にしろ！」
「うおっ！？」
一人でド下手糞な唄歌って陶酔してやがるゲンを大声で一喝すると、漸く気がついたのか、やっと此方に顔を向けた。
「…で？何でお前はいつの間にかあややファンになってんだコラ。明菜はどうした明菜は」
「はっ…！い、いや、俺の愛に限度は無い！明菜もあややもどっちも平等に愛してるぜ！」
「だから、そういう話じゃなくてだな…」
「まっさかさァーまァーにぃー落ちてDesire♪炎のよーおーにィー燃えてDesire♪」
「お、おい…」
「恋もdance,dance,dance,danceほーどー夢中になれなーいーなぁーんーてねー淋しいィー♪」
「………」
「飾りじゃなーいのーよ涙はーハッハァー♪好きだと言ってるじゃーないのーホッホォー♪」
「…ダメだ聞いちゃいねえ」
こんな状態が一時間程続いた後、歌い疲れたゲンに何があったのか話を聞けば（よくもまあ野太い声で女の歌を歌いやがって…）、失恋したショックでその場に立ち竦んでいたゲンの耳に、番頭台のオヤジが見ていたテレビからあややの歌が本人主演のCMと共に流れ込んできたらしい。その後は…まあ、想像通り、こいつは直ぐさまアイドル写真館に飛び込んだそうだ。
「でも、それなら何で五日も帰って来なかったんだよ」
「それがよぉ、アイドル写真館で会ったあややファンの奴等と意気投合しちまって、
其の儘暫くそいつ等の内の一人の家に厄介になって、あややについて語り明かして色々とあややグッズの御裾分けを貰ってきたわけよ」
「……ハァ。そうかよ。ったく、それならそうで連絡くらい入れろよな。」
「いや、悪りぃ悪りぃ！遂、夢中になっちまってよぉ」
「…で？その後ろの緑のヤツは？」
「ああ、コレか？コレは…」
言い乍ら、何やらウキウキと緑色の物体を玄関の中に引き摺り込むゲン。
「さっき言ってた、同士共から貰った御裾分けたちよ！」
「……マジかよ…」
得意げにバシン！と叩かれた巨大な緑色の物体は、あややグッズが詰め込まれた風呂敷だった。
俺は唐草模様の其れを視界に入れるや否や、言葉を失った儘、只々脱力した。
…何しろソレは、サンタクロースにでも貸して遣れる程のビッグサイズだったのだ…。
●《自己批評》
『…タイトルがアホですみません。内容も更にアホですみません。
前作で皆さんの「ギャグ書くんだろギャグ。へっへ」という期待をまんまと裏切って
しまったので
今回は心の留金を外して思いっきりギャグに突っ走ってみました。
結果、ご覧の通り作者の馬鹿っぷりが遺憾無く発揮されている作品に仕上がっており
ます、ハイ。
…すみません、すみません、何かもうホント、色々すみません。
最後に一言…。あややも綾瀬はるかちゃんも大好きです。（だからどうした』
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◎サンタクロースにでも貸してやれるほどのビッグサイズだったのだ。
『真冬のブランコ』
著者：塵子 （みそチリ）
「それが、サンタクロースにでも貸してやれるほどのビッグサイズだったのだ」
「それでお兄ちゃんはどうしたの？」
「うむ。ドデカイ袋で牛を捕まえようとしてな。失敗して牧場の牛どもに集中攻撃されて、瀕死の重症で入院した。ホントにバカな男だ」
「ええ？！ 死んじゃったの！？」
「いや、それがな…」
「姐さんーーー！」
唐突に遠くから聞きなれた声が聞こえる。
「姐さんってばーーー！！」
しかも、無駄にデカイ足音とともに声もデカくなっている気がする。
「そこのチャイナ服の姐さん、俺だよ俺！！！」
私とちびの癒しの時間を邪魔する空気の読めないバカは、ヤツしかいない。
「姐さん元気ぃ〜？」
目の前には、黒いコートを着てニヤニヤ笑う青年が１人。
私は、びっくりしているちびにため息交じりに説明した。
「…コイツがその"お兄ちゃん"だ」
「俺はナチだ！ 好きな動物は牛、好きな食べ物は牛肉だ！ ヨロシクちびっ子！」
「ふえ！？」
ちびは目を丸くしている。そりゃそうだ、瀕死の重傷だったはずの人間が、今猛ダッシュで現れ、いきなり自己紹介しだしたのだから。嗚呼、握手までされている。かわいそうに。
「いや…頭の痛い話だが、コイツは牛への愛で奇跡的に蘇ったらしい。医者もビックリの治癒力だそうだ。コイツを研究所にでも売っぱらえばもうかるだろうな」
「やだなぁ、姐さんったら冗談ばっかり」
「ズババババッ！！」
得意のハリセンで思いっきりナチの頭頂部をタコ殴りにする。
「ぐああっ！！ 痛ってぇーっ！！ …でもそれでこそ姐さん！ グッジョブ！！」
頭から血を噴出し血だまりを作りながら、親指を立てるナチ。
「まあこんなわけで、このお兄ちゃんは不死身なのだよ」
「へえー！ すごいんだあ！！」
ちびは無邪気に喜んでいた。
だが、私としてはナチは迷惑以外の何者でもない。私に会いに来たということは、またろくでもない用事なのだろう。
「ちび、悪いが、お姉ちゃんはちょっとこのバカと話がある。少し１人で遊んでてくれるか？」
「んー、わかったー！ ブランコ乗ってくる！」
ちびは寒さをもろともせず、ブランコ目指して公園を駆け抜けていった。
「いやー、元気な子だなぁ。それにしても姐さん、今日はチャイナなのな。一体衣装いくつ持ってんの？ しかもクリスマスも近いのにそんな薄着で。寒くない？」
「そんなことどうでもいいではないか。で？ 話はなんだ？」
「うん、俺、今度は牧場の経営者になろうと思ってさ！ それなら牛がいつでも見られるだろ？」
「この間は、獣医になるとか言っていなかったか…」
「ああ、うん。試験落ちた。はっは。世の中うまくいかないもんだなー！」
この男は…まったく。でもコイツの言うとおりだ。世の中は本当にうまく回ってくれない。
「今日はその近況報告だけか？ なら早く帰れ。シッシッ！」
ハエでも追い払うように軽く手を振る。
「いや…ずっと気になってたんだけどさ。最近姐さん、あのちびっ子と結構一緒にいるよな。あの子、まさか姐さんの子？」
「んなわけあるか！ あれはご近所の子だ！ ズバシッ！！」
ベンチの周りはナチの返り血で真っ赤に染まってきていたが、あえて見ないことにする。
「あの子の家はな、両親が共働きで夜にならないと帰ってこないんだよ。最初に会ったときは、公園で１人で泣きながらブランコをこいでいた。まあ私もちょっと…哀れになってな。それから遊び相手になっている」
「ふーん……それだけ？」
「……なぜそう思う？」
「姐さんの、あのちびっ子を見る目が何か違うからさ」
ナチは確信に満ちた目で私を見ている。意外と鋭い男だ。ただのバカかと思っていたが、甘かったか。
言おうか言うまいか一瞬迷った末、私は口を開いた。
「私も似たような経験があるからさ。それに……」
私はふとちびを見た。ちびは１人だというのに、楽しそうにブランコで遊んでいた。
「私にも子どもがいたのでな。生きていればあのくらいだ。……さて、そろそろ時間だ」
私は、ベンチに置いてあったちびの…彼女のピーコートとカバンを脇にかかえた。
●《自己批評》
『なんといいますか…精神的に調子が悪いときはギャグのキレがないので、今ひとつコメディが書けませんでしたよ、HAHAHA。
うわーごめんなさい。
次回はコメディで復活したいところ。って言ってもそのときにならないとわかんないけど！
以上、みそチリでした。』
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◎置いてあった彼女のピーコートとカバンを脇にかかえた。
『彼と彼女と合格通知』
著者：一茶
置いてあった彼女のピーコートとカバンを脇にかかえた。
パサッ
「ん？」
足元に何かが落ちている。
「これは…」
―はぁ、どうしたんだろう彼。
最近、めっきり私と会う時間が少なくなったな。
もしかして、浮気？ううん、彼に限ってそんなことはない、はず。
それに、今日は彼からの待ち合わせなんだから。
彼との待ち合わせの喫茶店。
そこで私は待っていた。
『今日の八時にいつもの喫茶店で待っていてくれ』
そうやって送ってきた彼からのメールを眺めながら。
―今日こそは、あのことを言わないと。
数回ほど客の出入りがあった。
テーブルの上には二杯目の紅茶。
「いらっしゃいませ」
マスターの今どき珍しい紳士声が響く。
「あ、いたいた」
入り口には彼が立っていた。
「珈琲一つ」
マスターにそう言ってから私の向かい側に座った。
「遅くなってごめん」
「ううん、いいよ」
「そっか」
そこでプツリと会話が途切れた。
マスターの淹れる珈琲は十分ほどかかる。
なんとなく気まずくなり、紅茶に目を落とした。
彼は何も言ってこない。
静かに、珈琲を入れる音が響く。
「お待たせしました」
マスターが珈琲を持ってきた。
彼はちょっと味を確かめて、砂糖を少しだけ入れた。
「ところで、何なの？」
「え？」
沈黙に耐えられなくなり、私は口を開いた。
「呼び出すなんて何かあるんでしょ？」
「ああ、それはそうなんだ」
「じゃぁ、何なの」
彼は一口、珈琲を飲んだ。
「最近はごめんな。会う時間少なくて」
「ううん、そんなの気にしなくていいよ」
「これからもっと会う時間が無くなるのに、ごめん」
「え？」
彼の言っている意味が分からなかった。
「これからお前、忙しくなるんだからな」
「え、どういう？」
「迷っていたんだろ？」
「え？」
「この前、見ちゃったんだ。たぶん、ずっと持っていたんだろ？俺に言おうとして」
「それって」
「たぶん、今も持ってるんだろ。そのカバンの中に」
彼がヒョイとカバンを取った。
「あっ」
「ほらな」
彼の手には一通の封筒。
「この前、ちょっとした事故でこれを見つけちゃったんだ」
「知って、いたの？」
「ああ。お前が合格したってことにな」
そうだ、私は合格した。それもイギリスの大学に。
冗談半分だったが、受かればいいなとも思っていた。
「それでな、不粋なことだとは分かっているけど」
彼は懐から封筒を取り出した。
「これ」
私は渡された封筒の中を見た。
「お金じゃない。それも、こんなに」
「たぶん、それで足りるはずだよな。入学手続きに」
確かに、足りる量は入っている。
いや、その倍以上は入っている。
「俺のことは気にしなくていい。ただ、自分のやりたいことをやってほしい」
「……」
「あっちで生活するとしても、俺は待ってるから」
「……うん」
私のためにこれを用意してくれていたなんて驚いた。
だけど、
もっと驚いたのは、知っていながら彼が今まで黙っていたことだった。
●《自己批評》
『一応、まとまってはいるはず。
穴があると言えば合格通知から入学手続きまでの期間が長いこと。
これは、話のために割り切っていただきたい。
石とかは投げないで。投げていいのは御捻りだけだから。
って！そこ！小銭を投げるな。
あっと……こ、コホン暴走停止。
なんていうか、もうちょっと情景描写に力を注げばなぁっと思います。
てか、情景描写で感情の変化とかを表現できるようにならないとなぁ…。
会話が多いのは癖なのかもしれません。
まぁ、こんなものかな？ほぼ、愚痴に近いけどいっか。』
＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞
◎もっと驚いたのは、知っていながら彼が今まで黙っていたことだった。
『月夜』
著者：黒沢柚月 （柚子みそ）
もっと驚いたのは、知っていながら彼が今まで黙っていたことだった。
いきなりガツン、と殴られたかのような衝撃が走る。
「――何故、黙っておられたのですか」
月が哭く。
彼女の口から堰きるようについてでた言葉は、受け取る者のないままにこぼれ落ちた。
彼女は考える。言葉を捜し、一言一言を紡いでいくまでの時間がひどく長く感じられる。
目の前にいるのだ。私にとって最も遠く、最も近くに心を寄せたその人が。
「ご察しのとおり、私は貴方のようなお方の隣にいるべき人間ではございません。
姉のような才能も、学歴も、人としての魅力もない。ただ、――ただ、貴方にお近づきになりたいがために、貴方との見合いを控えていた姉と入れ替わったのです」
彼の目は穏やかな灯りを宿しながら、それでも何も語ろうとはしない。
沈黙に促されるように、彼女は再び口を開いた。
「姉には、想い人がおりました。決して叶う恋ではありません。ですが、姉は見合いを受けることを拒みました。
――たった一人の愛すべき人のために、他の人間を切り捨てていたのだと思います……それは、私にとっても分からない感情ではないのです。
私にも、お慕いしている方がおりましたから。」
それが貴方です、と心の中で付け足して、切なさに胸が締め付けられる。
ずっと心の片隅で、想い続けてきたのだ。――愛しい、愛しい人。
幼い頃、父親の書斎から見つけた一冊の本に、彼女は束の間の幻想をみた。
かつてない世界を知り、惹き付けられている自分に、甘い陶酔を覚える。
この物語の書き手は誰だろう。この方はどんな瞳で世界を見ているのだろう。
長い間、会わずとも恋した彼を想い、その小説を抱えて生きてきた彼女にとって、悩む姉に見せてもらった縁談相手の写真は魅惑そのものだったのだ。
手にした写真に写っていたのは、かつて彼女を虜にさせた彼その人だった。
とても繊細で、良い文章を書かれる方よ。私なんかとは大違い。
姉は言った。
「だけど、お受けするわけには行かないの…こんなに浮ついた状態で、他の人を見る事は私には無理だもの」
同じ作家仲間の伝で縁談話を持ち込まれ、いつものように困惑する姉を前に、彼女は口走った。
―――…お姉さん、お断りするなら、代わりに私の写真をお送りしてよ。
姉は目を見開いた。
両親も反対しないはずがなかった。
姉は姉だから選ばれたのだ。作家としての道を進んでいた姉だからこそ、幸福へと導くような縁談が舞い込んできたのだ。
彼女はそれを承知で、彼への想いを形にしようと考えた。
私はお姉さんのような才能や美しさは持ち合わせてはいない。
『―――でも、お会いしたい。』
ただその一心だった。
「貴方の元へ送られたのは私の写真だったはずです」
声が微かに震えた。
罪悪感以外の何者でもない。愛する人を騙した、当然の結果だ。
「…何故、姉のものと２枚届いたと、最初から入れ替わっている事に気づいていたと、仰って下さらなかったのですか…？」
最後は泣き声混じりだった。
「お気づきになっていたのなら何故、ずっと私を愛して下さったのですか…？」
月が哭く。
「僕はねぇ、」
風が伝えたのは、常に変わらぬ彼の穏やかな声だった。
「人間を書きたかったんだ」
「僕の趣味は、言うなれば人間観察だ。その人の中に隠されていた良い部分を書き出そう、そう思ってもの書きになろうと決めた。
時には奥深くにある醜さも見えたよ。僕の元へ２枚の写真が届いて、君と初めて出会った時には、『あぁ、僕は騙されたのかな』とも思った。
でも…やっぱり僕が作家だからかな。何でか創作魂が疼いてね…これも小説に出来るかな、などと考えてしまったんだ」
彼はゆっくりと笑って彼女を見た。
あぁ、この瞳だ。この瞳が広大な世界を言葉に変えていった。私はこの瞳に魅せられたのだ。
「最初は試しだったんだよ？でも、二人で川淵を歩いたり、こうして他愛もない話をしてるうちに、
小説のネタだということを忘れるくらい夢中になった。まぁ、恋愛なんて我を忘れてのめり込んでこそ愉しいものだよねぇ」
「――私は貴方が好きです」
彼女が呟いた。
「でも、私は貴方を騙した…明らかに、私に否があります。私の馬鹿げた身勝手さが、貴方のような方に迷惑をおかけしたのです。迷惑なんて小ささではありません…」
だが、今の私は確かに満たされている。
彼女は罪悪感と緊張でつぶれてしまいそうだった。愛する人を前に、このまま死さえも受け入れてしまいそうだった。
罪のある私を愛してもらえた。
愛してもらえた。
それだけで十分なのだ。
「・・・っ」
小さく嗚咽がもれる。
「・・・貴方の恋愛遍歴を潰して、まだ酔い痴れていたいと望む私がいます。私は…私は、自分が嫌いです…っ」
可笑しそうに彼の目が細くなった。だんまりと夜の闇が２人を包む。
僕たちは何を問題としていたのだろう？
闇を前にしたら、すべては虚無に還るじゃないか。
「酔い痴れちゃえばいいじゃない」
月が哭いた。
「いい月だねぇ…まるで貴女の名前のようだね、美月」
涙が溢れて、一筋の道を刻む。
夜空にとろりと溶けた満月が、幸せそうにその身を燻らせた。
彼女は想う。
これを幸福と呼ばずして、なんと呼ぶのだろう。
彼から私にむけられる怨嗟があるとすれば、それは無言の他にないのだから。
●《自己批評》
『すいません味噌りました。もうこれは土下座しかないですね。
初期設定では妻の隠れた趣味を知りながら黙っていた夫の話だったんですが
いつの間に時代背景がめちゃくちゃなお堅い小説が出来上がってました。
比ゆ表現とかでこてこてにしてありますが話は意味わからないです；（蒼白）
普段こういう文体のお話は書いたことなかったので
かなり読みにくくて本当ごめんなさいなんですが・・・
ていうか結婚詐欺。わーお結婚詐欺。』
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☆私にむけられる怨嗟があるとすれば、それは無言の他にない。
『意地の張り合い、その先に……』
著者：知
私にむけられる怨嗟があるとすれば、それは無言の他にない。
私に何を言っても、馬耳東風、のれんに腕押し、豆腐にかすがい、ぬかに釘……私に一番効く攻撃は無言……
長い付き合いでそれがわかっているからか、はたまた、彼女が怒るときの癖か、彼女は終始無言を貫く。
そう頑なに無言を貫かれると、私も意地でも話しかけるもんかという気になってきて、お互いにただただ無言のまま時間だけが過ぎていく。
――２時間経過――
喫茶店で向かい合って座っているのに互いに２時間も無言のまま……周りからは相当変に見られているに違いない。
いや……気にしたら負けだ……そう思い、気にしないよう努める。
――３時間経過――
……私はわざわざ電車で３０分以上かけて何をしにここに来たんだろう……
ちらりと彼女の顔色を窺う……全く変化なし……というか彼女は元々が表情の変化が欠しいんだよね。
――４時間経過――
……店員もよく私達を店から追い出さないものだ……
だって、コーヒー１杯ずつで、お互いに無言のままで４時間も店に居座っているんだよ？
店としては甚だ迷惑な客なのにちらりと店員の様子を窺う……明らかに私達を避けてるよ……
――６時間経過――
「すみません……そろそろ閉店時間なのですが……」
おずおずと店員がそう話しかけてきた。
その言葉に彼女は席を立つと店を出た
彼女のいきなりな行動に私も店員も思わず呆然とした、
でも……
……そうだ、今日は私の奢りだった……
私はそう思い出すと、バックから財布を取り出しお札を１枚店員に渡す
「お釣りは……いらないです……」
お釣りの分はせめてもの迷惑料のつもりだった。
店員が呆然としている間に、私はそそくさと店を出た。
――もう二度とこの店には来れないね――
６時過ぎとはいえ、この時期になると外はもう暗い。
前を見ると彼女が喫茶店にいるときとは違い、笑顔で私を見ている。
その笑顔を見ると背筋が凍るのは何故だろう。
今の彼女は誰がどう見ても笑顔を浮かべている。表情の変化が欠しい彼女としては珍しい、満面の笑み……
その笑顔をみて、蛇ににらまれた蛙のように微動だにできない私がいる
正直に言おう、彼女をこれほど怖いと思ったことは今までにない。
いや、今までで一番の恐怖に直面しているのではないだろうか。
私は日記の代わりにその日に強く印象に残ったことを１行で書くようにしている。
日記はすぐに飽きて書かなくなってしまうんだけど、これはもう２年くらい続いている。
どのように１行で書くのかを考えるのが楽しいから続いているんだけど……彼女の笑顔を見たとき今日の１行がふと思い浮かんだ
「喫茶店を出ると、夜がもう行く手一杯に立ちふさがっていて、彼女はこわかった」
●《自己批評》
『お題の文章を見てから書き上げるまでの所要時間３０分以下w
考えたら書けなくなると思ったので何も考えずに、速攻で書き上げw
短いのは相変わらずということで。
この後の話が面白くなりそうなんだけど、どうなるかは全く考えてないw
何も考えもしないで書いた物の続きなんか考えているはずもないよね
この作品を見るときはそこらへんを考慮に入れてください』
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☆夜がもう行く手一杯に立ちふさがっていて、彼女はこわかった。
『夕焼け色の ちいさな箱』
著者：なずな
夜が もう 行く手いっぱいに 立ちふさがっていて
彼女は 怖かったのだ・・・・という。
暗闇に響くナースコール、
誰かの急ぎ足、ベッドのきしむ音。
心細げな すすり泣き。 苦しげな息遣い。
そして いつのまにか 空っぽになっている 誰かのベッド。
朝も昼も夕方も この時間は 夜に向かっている・・・ と思ったら
時間がたつのさえ 怖くなった。
夜にのみ込まれたまま 目覚めない朝のことを想像したら
息が出来なくなって 心臓がキリキリ音をたてた。
どこかに 逃げ込む先を探したの。
朝も 昼も 夕方も 何もわからない そんな場所を・・・・。
□
彼女が「ユウコ」と名乗った時
ボクは すんなりと「夕」の字と 名前の由来を 言い当てた。
「カタカナと読み間違えられて、小学校では さんざん からかわれたの。」
病院の庭のベンチで 足を子どもみたいにぶらぶらさせながら
彼女はクスクス 笑って言った。
「お母さんがキミを産んだとき こんな綺麗な夕暮れだったんでしょ？」
「うん。 ものすごく感動したんだって。
・・空 いっぱいに 広がった 大きな、大きな夕焼けに。」
「・・と 『 キミが 産まれたこと に 』・・・ でしょ？」
高台に建った この病院は 見晴らしがよく、空がとても広い。
草花の写真を撮るのが趣味、と言って
あの頃のボクは 足元ばかりを見て歩いていた。
ガーデニングに魅せられて ふらりと立ち寄った病院の庭で
茜色の光に包まれた 彼女に目を留めた。
中学生ぐらいだろうか・・
彼女は ひとりで ベンチに 座っていた。
スウェットの上下にカーデガンををはおった様子は
一目で入院患者だと解かる。
逆光の中、シルエットの彼女は 触れるとゆらゆら
消えてしまいそうに思えた。
ボクは 彼女の 目線を 追う。
その時 初めて 空の色の美しさに ボクは気がついたのだった。
ボクは夢中で 一刻一刻 移ろいゆく 夕焼けの空 に シャッターを切った。
□
「狭いところが好きなの。」
かくれんぼのとき こっそりもぐり込んだ 空っぽの浴槽・・
階段下の小さな押入れ、お父さんの ブレザー箪笥・・・
閉めきった 小さな空間で 息を潜めてじっとしていると
なんだか とても、落ち着いた・・と彼女は言った。
「ずっと見つかりたくないと思った。
だけど、心のどこか別の隅っこでは・・・・」
「誰か 見つけて、どうか 見つけて って・・待っていた？」
ウン・・と うなづく彼女は
全体にとても華奢で、脆そうで 実際の歳より かなり幼く見えた。
いつも途中で考え込む彼女の 先の言葉をいい当てるのが
ボクらの会話の 楽しみになっていた。
新型の機材か何かを 梱包した 大きなダンボール箱をつんで
トラックが一台 ゆっくりと ボクらの目の前を、横切って行った。
□
産まれつき「壊れ物のからだ」だから
入院は慣れっこなの、と彼女は 言った。
検査の結果や 病状次第では 大きい専門病院に移される。
赤ん坊の頃から慣れ親しんだ病院、というだけに
庭やロビーで出会う 古株のナースや 生真面目そうな事務員にも
彼女は 気軽に話しかけ、冗談を言って 笑い合っていた。
学校の定期試験があったりして ボクの生活も多少は 忙しくなった。
日が翳るのが早くなった病院の庭の いつものベンチに
彼女の姿が見えなくなっていたのは 気がかりだったが
そんなことも、病院の前を素通りするのには ちょうどいい理由に、なっていた。
─ 彼女が 自分に会いたいと思っているかどうか 解からない・・・
足元から視線を上げることのできなかった 自信のない「自分」が
まだ、そこに いた。
□
夜が 行く手いっぱいに立ちふさがっていて 怖かったのだ・・・と 彼女は言った。
やっとの思いで ナースステーションで 面会の旨を告げると
若いナースは 複雑な顔をして
会えるかどうか解からないけれど・・「声をかけてあげてね。」
と 妙な言い方をした。
四人部屋から個室に つい最近、移ったという。
─ 容態が悪化でもしたのだろうか・・
ノックして そっと 個室のドアを開ける。
ベッドの上には 彼女のかわりに あの 大きなダンボール箱が載っていた。
□
疲れきった青い顔で 彼女の母が ボクに説明する。
─ こんな箱持ってきて ほとんど一日 閉じこもってしまってるんです。
四人部屋の一人が 夜中に急変した日から
彼女は夜を怖がるようになった。
─ 夜が怖くなって、夜が来るのが怖くなって
夜までの時間全てが 怖くてたまらない・・・。
布団を頭から被って 一日中ふるえていた その次の日、四人部屋を抜け出すと彼女は いなくなった。
ナースと母親が必死で捜すと 捨てられるはずの この箱の中で
彼女は眠っていたという。
ベッドに戻るよう説得したが、ダンボールだけは どうしても離さなかったそうだ。
検査や診察、食事や排泄、そんな時はかろうじて 出てくるが
それ以外は ほとんど ダンボールの中にいるらしい。
─ 出てくるときも 出来る限り目を伏せ、耳をふさいでいるんですよ。
母親は目に涙をためて 付け加えた。
個室に移してからも 彼女は決して ダンボールから 離れない。
あの箱の大きさでは いくら小柄な彼女でも 横になってゆっくり休めない。
眠るときはちゃんと 出てきてるのだろうか。
胎児のように からだを丸めて眠るのだろうか・・。
□
ダンボールに耳を寄せると 小さな息遣いが聞こえる。
衰弱しているのではないか、それだけが気がかりだった。
暗がりの中で膝を抱えて 座っている彼女の姿を 想像した。
「渡したいものがあるんだ。手だけでも出さない・・？」
ダンボールに 顔を近づけて囁くと 小さな反応があった。
彼女がコツコツと音を出す位置に、あわてて借りてきたカッターナイフで 穴を開ける。
ボクは、初めて会った日の夕焼け空の写真を数枚、プリントして持ってきていた。
「手、出して。」
ボクの開けた穴から 細くて白い彼女の手が ゆっくりと差し出される。
写真を そっと その手に のせてやると、
ダンボールの中に 夕焼けの写真がゆるゆると 吸い込まれていった。
小さな 嗚咽が 箱の中から 聞こえてきた。
その日、ボクにできたのは それだけだった。
□
面会に 行くたびに、古株のナースや医師や カウンセラーや両親が
ダンボールに向かって 説得や哀願、
脅しともとれるような言葉を 繰り返していた。
小さい頃から彼女を診てきた馴染みの病院だけに、かなりの配慮は見せていたが
そろそろ 無理やりにでも ダンボールを取り上げかねない
あきらめと苛立ちの空気が 周囲に漂いはじめていた。
「話、したいんだけど。・・・ちゃんと聞こえるようにしても いいかな？」
「手」のときと 同じように 声を掛けてみる。
コツ、コツ と また 同じような 反応がある。
耳と口、彼女が 中から合図する辺りに 控えめな穴を 開けた。
ボクは 今日の空の話をした。
ボクの下手な冗談に応えて かすかな 彼女の笑い声が聞こえた。
その日 ボクにできたのは それだけだった。
□
疲れきった母親が ソファーでうたた寝をしていた。
廊下で「今日こそは あのダンボールを処分する」と 古株のナースが神妙な面持ちで言っていた。
ダンボールの中からは 小さな寝息が聞こえる。
ボクが開けた穴から伸びた彼女の白い手を そっと 握る。
彼女の起きるのを待つうちに ボクも少し 眠ってしまったようだ。
シーツや毛布を載せた大きな台車が カタカタと廊下を通る音で目が覚めた。
ぴたりと閉じられたブラインドの 僅かなな隙間から茜色の光が漏れて来る。
廊下で 医師と母親の 話し声がする。
握ったままの彼女の手に 少し力が入ったのに気づいた。
立ち上がってブラインドを少し上げると
最初に会った日のような みごとな夕焼けだった。
「見に行こう！」
ボクは 彼女に 声をかける。
ボクは 廊下に飛び出して、医師と母親の間をすり抜け、
押していたナースを追いやり、載っているものを放り出し・・・ 台車を奪う。
個室のベッドの脇に一気に突っ込んできて ダンボールを降ろし台車に載せた。
それは 女の子が中に入ってるとは思えないくらい ふわりと持ち上がる。
哀しいほどの軽さだった。
「振り落とされるぞ、しっかり つかまって！」
長い まっすぐな 掃除の行き届いた廊下。
ボクは 台車を加速する。
ダンボールから突き出た手が 台車のパイプをギュッと掴む。
後ろから 古株ナースと母親が 何か叫びながら追いかけて来た。
「逃げきるぞ！！」
間一髪で 業務用エレベーターに滑り込むと
クスクスクス・・ダンボールが 笑った。
久しぶりに聞く、あの彼女らしい 明るい笑い声だった。
□
台車を押して 最初に会った、あの場所にたどり着く。
ここが 一番 空が広い。
茜色の光は ダンボールの中にも差し込んでいるのだろうか。
彼女の息遣いがおかしくないか気になって
急に、無茶をやったことが心配になってきた。
「夕焼け空・・見たい。」
彼女が 先に言い出した。
「ここにも 開けてくれる？ のぞき穴・・」
ボクは 彼女の言う通り、少し上の方に 細長い四角形を切り取ってやった。
覗き穴から どれくらいの空が見えたのだろう・・・・・。彼女はボクに言う。
「ちょうどこの季節、今ごろなの。私が産まれた・・・」
「こんな 空だったのかもしれないね。今日は特に綺麗だよ。
ボクが『親』でも 感動して名前つけちゃうかもしれない・・・。」
覗き穴の中の彼女の目がボクを 真っ直ぐに見ていた。
「あ、でも ボクのセンスなら『ユウ子』は、まず ないな。
うーん、アカネか・・ それとも・・。」
「酷っ。 センスないってこと？私の名前・・・」
二人 ひとしきり 笑った。
「出てきなよ。」
空気が一瞬緊張する。
「夕焼け・・見えてるよ。ここからでも ちゃんと 見えてるよ。」
彼女が 消え入りそうな声で 言う。
「空いっぱいの 大きな夕焼けだよ。
そんな小さな穴から覗いても 見えないよ。」
ボクは 彼女の手を取って しっかり握り締めた。
─ 大丈夫。産まれたときと同じように その、小さな場所から 出ておいで。
ボクは ダンボールに 大きく切り込みをいれる。
出ておいで。
そうしなければ 夕焼けの 本当の大きさは わからない。
□
「怖くなったら また あそこに逃げ込んで、
隠れてしまいたくなるかもしれない・・」
彼女の細く長い影が 空になったダンボールまで 伸びていた。
「同じところに 続けて隠れたら かくれんぼに ならないよ。」
彼女はダンボールを静かに閉じて 少し考えた後 ボクに聞いた。
「どこに 隠れても ちゃんと 見つけ出してくれる？」
「一緒に 空、見よう、夕焼け見ようよ・・って 連れ出すよ。・・・・きっとね。」
夕焼けの空の下、茶色の紙の箱は
思っていたよりもずっと ちっぽけに見えた。
どこに逃げ込んでも 閉じこもっても
ボクは きっと キミを 誘い出す。
ボクはキミに 何度だって言う。
─ 出てきなよ。
そうしなければ 夕焼けの 本当の大きさは わからない。
●《自己批評》
『今 うちにはダンボールの適当なのがなかったので
クローゼットと 学習机の下には 潜ってみました。
ダンボール屋さんのサイトが結構充実してて
面白いことが いい発見でした（笑）』
＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞
☆そうしなければ夕焼けの大きさはわからない。
著者：Ｃｌｏｗｎ
初の、「ナスビ王」兼、初代、「みそ王」
命名、「Clown（ナスみそキング）」
＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞
☆それから線路の真ん中にしゃがんで、線路の端の夕日を見た。
『ユークリッド、まさかトワイライト』
著者：七夜実
それから線路の真ん中にしゃがんで、線路の端の夕日を見た。
薄く張った雲を光らせながら、大きくなった太陽は、あまり眩しくなかった。
今の太陽なら、望遠鏡で見たって平気かもしれない。
あの日の太陽のほうが、もっと激しかったような気がする。
「こんなところにいた」
「・・・飯？」
「ううん、まだ」
「そう」
「気にならないの？」
「誰に聞いたの？」
「みんな知ってる」
「そう」
ここから家まで結構な距離がある。
慣れない道できつかったのだろう、すぐ横に、ぺたり、と座り込む。
風の反対側にいるのは、いつものことだ。
気にせずに空を眺め続けた。
【命題】
‘自分だけにしか通用しない言葉は存在するか’
［同等に］
｛自分だけにしか通用しない世界は存在するか｝
「ねぇ」
「ん？」
「戻らないの？」
「それはここからなの、みんながなの？」
「どっちも」
「・・・一言では言いたくないな」
「長くても聞くよ？」
「聞いてらんないと思うよ？」
視線は交わさない。
でも、この球体の上でならば、
前を向き続ける限り、
どこかで交わってくれるだろう。
[例えば]
〈自分だけの言葉があるとするならば〉
（自分以外の誰もソレを決めてはくれないはずで）
〔誰もそれを確かに使うことはできないだろう〕
「寒くない？」
「ちょっとだけ」
「太陽を見ていれば、なんか暖かくなったような気がしない？」
「それもちょっとかな」
「生命は暖まるために、球体に近づくんだ」
「みんなも？」
「だから水滴は何よりもシンエンに近い」
「水は冷たいよ」
「暖めてほしいんだよ」
線路の先は、一点に収束して見える。
僕らが生きる世界は、遠近法で支配されている。
でも、それが学んだ者であることに、気づけた者がどれだけいるのか？
よく見てみれば、一点ですら、なかったというのに。
《がしかしそうであることが私たちの独我性をどれほど傷つけるというのかそれを誰も知
ることが出来ないことが果たして何の証明になるというのか私という精
神は身体の奥の絶対に見えない所にまで沈み込み私でさえもみることができないのにそれ
が誰にでもあると考えてしまうのはそれらが誰もに等しくあるからだと
でもいうのだろうかただそう信じているからに相違なく信じる以上に価値のあるものなど
何処にありえようかお前の見ている世界はただそれだけで美しいのだと
何故考えようとしないのだだからお前》
「耳を覆ってあげる」
「不自然だね」
「目を塞いであげる」
「不可解だね」
「鼻を閉じてあげる」
「不愉快だね」
「口はどうしてくれようか」
「不都合だね」
「肌はどうすればいいのかな」
「不思議だね」
あのとき、
目と目がどこかで交わったあの日、
空に太陽はあっただろうか、
雲はなかったようだ。
身カラダ体の全ては世界に開き、
精ココロ神の全ては記憶に開き、
一人だけでどうしようもなく
一人なのにたじろきもせずに
ふと、何も聞かなくなった耳を傾ける
此処ではないココで
言葉は何を紡いでいたか
それからみんなはどうしたのか
あぁ、思い出した
青く光る太陽を見つめ、蒼に染まる夕空を見つめながら、
（キットソレハジブンダケニシカミエテイナイダロウ）
さいごのことばを思い出していた。
人は互いに傷つけることしかできない
きっと、そうでもなければ、共にいてもいられない
その触れる手を焼き、交わす目を抉り、立ちつくす場を踏みにじり、
そして空のすべてを見た時に、人は空を殺してしまうのだ
●《自己批評》
『担当作品完成しました。
前回とは何の関係もないようで、実は同じ世界の作品です。
読み方によっては幾通りにもなりそうですが、
すべてに合理的な繋がりを求めると、
読み方はただ一つになるように書いたということです。
何よりも七夜らしい作品ですので、
様々なものを感じ取っていただければ、非常にうれしいです。』
（Router氏）
＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞
☆そして空のすべてを見た時に、人は空を殺してしまうのだ。
著者：シーメル
某ゲームにハマりっ放しの確信みそ。
命名、「シルみそ」
＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞
☆私は神・・・と呟きかけてそれをやめた。
『SideGuitar Story』
著者：AR1
わたしは神・・・と呟きかけてそれをやめた。
なぜかと言えば、それは恥も外聞もないからだ。7弦のギターを抱えて悩む。手持ち無沙汰になってチューニングなんか適当にしてみる。
再びピックを持つ。爪弾く、鳴らす、そして手を止める。
延々とループする無限の回廊。時間と胆力――ついでに弦――は有限なのに、必要のないところに潜むアリ地獄の罠。
アイバニーズの7弦。〈心の師匠〉と敬うスティーブ・ヴァイのレプリカモデルだ。一年ほど前、バイトで得た資金を全力投下したモデルだ。確かに、入手できた時は嬉しかった。感激だった。
………まあ、バンドとバイトの両立は、韻を踏んでいる風なのは素晴らしく素敵ではあるが、意外にこたえるコンビネーションではある。
「あれ? まだいたのか、浅山」
同じ軽音部で、別のバンドでギターを担当している同学年の男子が音楽室を覗き込んでいる。青のジャージ姿で呆けている浅山を見つけたらしい。
「もう6時だぞ。下校時間」
「そうだったね。うん、そういえば、そうだったね」
心ここにあらず、といった様子で返す。しばらくして振り向くと、そこに少年の姿はなかった。いつものパターン。ここでも無限地獄だ。
いつまでもここにいても仕方がないだろう。行くしかないだろう。
少女はギターと機材の入ったリュックを背負い、学校から飛び出した。
駅前の広場。
立地条件のよい場所の学校に通えたものだ、と感謝せずにはいられない。こんな格好の野外ライブ場所があるのだから。爆音じゃなければどうにか………なるかは分からないが、とりあえずこれまでは音沙汰なし、犯罪や騒音被害というものからは無縁のはずだ。
いつもここに来るたび、逡巡する。今日はなにを弾こうか頭がぐるぐる、意図も理由もなしに360度回転し続ける。
今日はなにを弾く? MR.BIG? ディープ・パープル? ヴァン・ヘイレン? インギー? いや、ここはやはりヴァイ?
選曲が多い訳ではない。むしろ、それを弾けるかどうかの問題だった。
コピーだけならほぼ完璧だ。しかし、そこに魂を込められたことがほとんどなかった。ただ上手いだけ、自分で納得できない感情の入魂。
音楽のことをよく知らない人達に、エディ譲りのライトハンド奏法を見せつけてやったら驚くだろうか?しかし、それでは意味がない。見せ付けて驚かせているだけでは、ただの見世物でしかないだろう。
上手いだけのバンドなら恐らく、世界にごまんといるだろう。しかし、下手でも魂を込められるバンドというのは、なかなか成立し得ない。
今まで必死に技術だけを磨いて来た彼女にとって、入魂の成否の境界線が曖昧だった。
わたしは神になりたかった。人に言われなくていい。自己満足でもいい。ただ、ギタリストとして神と同格に上がりたい。
けれど、わたしの口からそれを吐き出すのははばかられた。ただ上手いだけのひよっこがつけ上がったところで、真の神が冷たい目で見下ろすだろうから。
なんだろうか、この無情は。今夜は余計にそれを強くそれを感じていた。それもこれも、あいつに遭遇してしまったからだ。同学年の彼。
あの少年は、浅山よりギタリストとしては数段下手だった。しかも基本的に単純なフレーズで構成されるパンクロックを生業としている。基本的にある程度の技術が要求されるハードロックとは土台が違う。
しかし、彼のライブはいつ見ても、自身のライブより激しく、荒々しく、観客を沸かせていた。その一人に浅山も含まれている。
結局、自分は物真似師(フェイカー)でしかないことに気づかされたのも、半年前のライブを経験からだった。反応も、盛り上がり方も、ライブとしての全ての印象で負けていた。
「お前は固過ぎるんだよ。もっとハチャメチャなことやれよ。型にはまらず。せっかくの凄腕なのに」
言われなくとも分かっている。しかし、いつまで経ってもそれが出来ず、もう半年だ。もう三年生が卒業してしまったのだ。一年を棒に振ったも同然だろう?
ピックを持つ手が震える。屈辱にではなく、情けなさにむなしく、寒い。
今日、わたしは帰りたがる小学生に似ていた。
●《自己批評》
『初めての投稿なので、一応、こんなものということで………
このお話は、ブログに掲載している「主よ人の望みの喜びよ」のキャラ、浅山響子が主役になっています。時間軸的には、本編よりも若干前のストーリーになっています。
お題を見ていた時に、メタル・ゴッドことJudasPriestを聴いていたのがまずかったですね。もうこのネタしか出てこなかったので、なんとかこのお話だけで一応の完結をさせようと、ない頭を使いました。
また別のストーリーを考えて見ますが、もし他のものが書き上がらず、これが弾かれてしまった場合、遠慮なく「みそ」付き決定にしてください(涙』
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☆今日私は帰りたがる小学生に似ていた。
『影踏みの街』
著者：李 九龍
今日の私は、帰りたがる小学生に似ていた。
今朝の事だが、私は数十年振りに、妻と口論になったのだ。
きっかけはもう覚えていない。 とても些細な事だったと思う。
何しろ、三十年以上も前に、ニ、三度の口論をした以外は、今朝に至るまでは、全くそんな争い事などなかった。 したがって、私も、きっと妻も、今朝の口論については、腹立たしいと言うよりも、驚きの方が大きかったのではないかと思う。
実際私は、もう既に、彼女の事を怒ってはいない。 ただただ、気まずさだけが残っているだけだった。
その日私は、会社を早退した。
別段、何も咎められる事は無かった。 まぁ、珍しい事もあるものだとは言われた。
どうせ私は、後数年を残して、引退をする身である。 仕事内容の全ては、もう既に後任がいる。 私はその仕事内容について、時々アドバイスを与える程度でしか無いのだから。
私は、三時の休憩の時間を見計らって、会社を出た。
早過ぎると言う事は無い。 なにしろ、今日の帰宅には、意味を持たせようと思っていたのだから。
私の足は、一旦駅の方向に向かい、そして目的の線路を見付けると、今度はそれに沿うように、家の方向に歩き始めた。
そう。 今日は、徒歩で家路に着くつもりだった。
正直言えば、相当な距離である。 自分自身で、なんと馬鹿な事をするのだと、感じずにはいられなかった。
若い頃ならば、ちょっと疲れるかな・・・と感じる程度の距離なのだろうが、ここまで鈍った今の私にとっては、それは相当なる試練のように感じる。
空には、まだ日はある。 この頃は特に、日の沈むのが早くなった気がするが、真っ暗になるにはまだニ、三時間ぐらいは平気であろう。
歩き始めてすぐに、生垣の向こうに見える、赤い実をたわわに実らせた、無花果の樹が見えて来た。
今時こんな所に、こんな立派な庭を持つ古風な家があるのだと、私は関心を持たずにいられなかった。
私は思った。 最近は特に、妻との会話が減っている事が気になっていた。
毎日が単調なる繰り返しに、私も妻も、そこに何も話題を求められなくなっている事を。
一つ目の駅前を通り過ぎる。 普段は、全く目に入らずに通り過ぎるだけの小さな駅だ。
少し高くなっているホームに目をやる。 普段の私は、向こうからこっちを見ている訳だ。
だが、その目には何も映っていないのだろう。 こうやって反対側から見たとしても、私はこの駅の風景など、何も記憶に残っていないのだから。
もしかしたら、妻との間も、こんな感じになってしまっていたのだろうか。
ただ単に、毎日通り過ぎるだけの仲でしかなくなってしまったのだろうか。
狭い横道では、男の子二人が、何か細い枝を振り回し、遊んでいた。
私はそれ眺めつつ、微笑ましく思いながら、そこを通り過ぎる。
やはり今日は、馬鹿な行動をして良かったと感じずにはおれなかった。 話題など、毎日観る視線を、ちょっとだけ外せば、すぐに見付かる事を、今頃気付いた。
季節は寒くなりつつあるのに、私は少し汗ばむ。
もう、相当歩いた気がする。 まぁ、どうせ明日は土曜日だ。 疲れたならば、一日中寝ていてもいいだろう。
そんな事をしたら、妻は怒るだろうか。 休日はいつも、私の方が早く起きているからな。
そんな事を考えながら、私はまた、自分が微笑んでいる事に気付く。 我ながら、想像だけで楽しめる単純さに呆れる。
いつの間にか、私は線路を見失っていた。 平行して歩いていた筈なのに。
私は、暮れかけて来た見知らぬ街角に佇み、途方に暮れる。 このまま夜になってしまったらどうしようと言う恐怖も、顔を覗かせた。
私は、車も、歩行者も無い見知らぬ狭い路地を、家の方向の見当だけを付けて歩く。
ふと、不思議な感覚に囚われる。 全く違う、異質な、次元の違う世界に迷い込んでしまったような感覚。 もしかしたら、この世界に住む住人は、私独りではないかと言うような感覚。
そう思うと、全てが異質に思えて来る。 何故にこんなに人の姿が見えないのだろうか。
通り過ぎる古惚けた店先の奥に、テレビを観る店主の姿が見えたような気がするが、それも定かでは無い。
時代錯誤な、寸胴の赤い郵便ポストも、歩く道沿いに立ち並ぶ木の塀も、それはまるで、私自身が時代を逆行しているかのような不安感をもたらせる。
見上げる空に、橙色の雲が並ぶ。
気が付くと、街は、黒と橙の二色に染まっていた。
ふいに、殴られたような衝撃の場面に出くわす。
抜けた路地の先の交差点で私を待っていたものは、長い長い上り坂の上から見降ろす、沈み掛けの夕日だった。
長い長い直線の上り坂。 両側には、橙色の背景に、無理矢理立体感を持たせようとしたような黒い影だけが存在する、家並み。
そんな直線の先にあるのは、真正面にポツンと哀しく佇む、夕日。
私は、しばらくそれに見惚れた。 風景に心奪われるなど、一体いつが最後だっただろうか。
私は、歩く道の近くにある土手へと、足を向けた。
この、紫色に近付きつつある橙の世界を、もっと高い場所から見たいと思ったのだ。
歩道と車道を分け隔てるガードレールの影を踏みながら、私は坂の反対側の方向に歩き出す。
登ってみて驚いた。
土手の向こうには河が流れ、その向こうには、私と妻の住む家がある、見慣れた街並みがあった。
目を凝らせば、私の家も見て取れた。 こんな場所から、私の家を見るなど、想像も付かなかった。
そう言えば、私は向こうから、こっちの景色を見た事はあっただろうか。
記憶に残っていない以上、見ても何とも思わない世界でしか無かったのだろう。
私は一旦振りかえると、もう一度その不思議な街並みを眺めた。
不思議な事に、さっきまで皆無だった通行人が、どこからか湧いて出て来ていた。
私は、遥か向こうに見える、土手と土手を結ぶ橋に向かって歩き始めた。 ふいに、音までが戻って来たような気がする。
車の排気音。 河の流れ。 夕暮れの街の喧騒が、戻って来たのだ。
私の住む街へと橋を抜けた頃、世界は紫から、濃紺へと移り始めていた。
私は帰ったら、真っ先にこう言おうと思った。
「今日は、話したい事が沢山あるんだ」
明日は休みだ。 今日ぐらいはテレビも点けずに、妻とビールで語り合おう。
そう言えば、歩いている途中で、洒落た洋食屋を見付けたんだ。
たまには外食もいいじゃないか。 明日辺り、ちょっと遠出してみよう。 近所だからこそ、見えない、知らない世界が広がっているんだよ。
・・・そうだ。 さっき見た、あの不思議な風景も話さなくちゃ。
大変だ。 今日は話す事が多過ぎて、逆に困らせてしまうかな。
ふと、私は心配になる。
さっき私が見た風景は、本当に存在した風景なのだろうかと。
すぐ先が、私の家だと言う所まで来て、私は足を止める。
そして、ついさっきこちらを見ていた筈の、土手の向こうに目を向ける。
突然、不安になる。
私が覗いた違う世界の風景は、夜になったら何もかも無くなってしまうだろう。 急にそんな予感がする。
●《自己批評》
『今、俺が書き掛けの小説の、第一話の短編バージョン。
ジジィが主人公の話だから、盛り上がりは無いね。 つーか、流せ。
毎日が歯車な事に満足している、ツマらねぇクソオヤジ連中に捧ぐ。
馴れ合いだけの夫婦に満足してしまっている、愚鈍な女房連中に捧ぐ。
テレビ消したら話題の無くなるような家庭で楽しいか！？』
＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞
☆夜になったら何もかも無くなってしまうだろう、急にそんな予感がする。
著者：絵空ひろ
締め切り間際に、原稿消去。（泣）
命名、「ひろみそ」
＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞
☆十年よりもさらにながい一日を彼は旅してきた。
『くすり指』
著者：おりえ
十年よりもさらにながい一日を彼は旅してきた。
彼は時間に縛られない。
一日に定められた時間という枠の中に、彼は当てはまらない。
「仕方のないことだよ。僕がいなくちゃ、君たちは眠ることができない。
眠りの知らない僕は、ずっと君たちを見守ってあげられるんだ。
僕は自分に満足している。だから、もう起きるのはやめるんだ」
彼はとても哀しいことを話しているのにも関わらず、いつも微笑を浮かべるのだ。
私はこみあげてくるものを、唇を噛み締めてこらえることしかできない。
「あなたは眠りを知らないんじゃない、忘れているだけなのよ」
私は、彼に真実を告げなくてはならない。
「君はおかしなことを言う人だね」
彼は笑う。人を馬鹿にしたように笑うのではなく、自分を哀れむように笑うのだ。それを見ている私の気も知らないで。
「おかしくなんかない。何もおかしいことなんてないわ。私の言葉がわからない？」
彼の二の腕をつかんで、強く揺さぶった。冷たい彼の肌。青白い皮膚の色。何も映していない瞳。
「異国の話をしよう…」
泣くことのできない私をなだめるためか、彼はじっと私の目を覗き込む。やめて。見ないで。何も見てないくせに。私を見るフリをするのはやめて！
「長い、ながい一日のある時…」
彼の言葉が耳の中に入ってくる。そこから脳に伝わって、私は彼が忘れてしまった眠りへと誘われていく。いけない。彼の前で眠ってはいけないのに、身体が言うことを聞いてくれない。私は言わなくちゃいけない。だけど、真実を言ってしまったら、彼はどうなるのだろう？
泣けない私の頬を、彼がそっと撫でた。冷たい手。代償にしては、彼は失うものが多すぎた。
「…おやすみ、どうか良い夢を」
違う。私は彼に、こんなことを言われたいんじゃないのに。
夢の中、私は泣いている。
もういい大人な私が、幼子のように泣いているのだ。
溢れる涙は、拭っても拭っても、留まることを知らない。それが私にはどこか嬉しい。私は泣いて泣いて、やがて来る彼を待つ。
こんな方法でしか彼と向き合えることができないのかと思うと、哀しくて仕方ない。
夏の青い空が鮮やかに澄み渡る下、皆が歓声を上げながら駆けていく。泣いているのは私だけ。
「そんなに泣いて…海の水を、これ以上塩辛くしたいのかい」
飽きもせず泣き続ける私に、彼はようやく現れて、声をかけた。
「…知らないの？ 海は元々、女の人が流した涙で作られているのよ」
「それは知らなかった」
「嘘よ。すぐに騙されるんだから」
私は自分に笑ってしまう。彼が来ただけで、涙は止まってしまった。
わたしたちはにっこりと微笑んで、遠くにいる人たちを見る。
「海だね。…君はいつも、海の夢を見てる」
ざぶんと波が音を立てる。人々は笑いあいながら、波打ち際ではしゃいで、走って、それぞれの時間を過ごしている。
「一番楽しかった時だから…」
降り注ぐ太陽に負けないくらい輝いていたあの頃。
「あなたがあなたで在った時のことだから」
私は彼を見上げた。驚いたように私を見下ろす彼は、何か言いたげに口を開け、微笑んでうなずいてみせる。
「聞かせてもらうよ。僕のためじゃない、君のためにも」
波の音を聞いてるだけで、私はまた泣けてしまう。思い出が蘇るのはいつも唐突で、口の中に記憶の味が広がって、覚えておきたいのにすぐに消えてしまうのだ。私は記憶の味を何度も舌の上で転がした。もう大丈夫。大丈夫だ。私は言わなくてはいけない。世界がどうなろうと、もう眠り続けることはできない。
「世界は変わったわ」
「そうだね」
ふたりで砂の上に座り込み、海を眺める。人々は相変わらずにぎやかで、下手をしたら私の声は彼に届いていないかもしれない。
けれどここは夢の中。
私がこの夢を見ることを望み、彼はそれを叶える。だからできないことはない。私は彼を見ることが出来ず、しゃべり続ける。
「人は、やりたいことを多く求めすぎてしまった。
一日ではとてもやりきれない。目的を達成しても、また新たな興味が沸けば、延々と追求し続ける。私もあなたもそうだった」
「…僕が？」
意外そうな声がする。私はやっぱりその顔が見られない。夢の中でしか泣けない私は、彼の顔を見ることができない。
「一番厄介なのが、睡眠だった。人は眠らなくては死んでしまう。
この睡眠という欲さえなければ、人はもっとやりたいことができるようになるはず
だった。そうね、その通りだって、あの時は皆で納得したのだっけ…」
「……」
「何故、あなただったのか、もうそんなこと、どうでもいいわ」
私は、青く透き通る海を思う。毎年来ていた海。あなたが長い一日だと笑ったその中で、私たちは何度夢の中で海を見たのだろう。
「私たちは、もう起きるべきなのよ。あなたのために」
「僕は君に眠っていて欲しいんだ。皆と同じように」
私はようやく、彼を見る。
「あなた以外、皆眠っている世界に戻れと？」
「その通りだ」
彼は微笑む。あなたは、そんな顔で笑う人ではなかったのに。
「夢の中でなら、いくらでも時間がある。何でもできる。死ぬこともない。あなたはそう言って、世界中の人たちを眠らせた。…でもあなたは？ あなたはその代償に、何を失った？」
「取るに足らないものばかりさ」
彼は肩をすくめて、海へと目を戻す。
「僕は代償として、人々の夢の中に入り込む力を得た。世界中の人たちの夢の中を旅してきたよ。だからこうして、君の夢の中に入ることが出来る。何も不自由することはない。僕は起きて長い一日を過ごす。君たちは眠りながら長い一日を過ごす。どちらも変わりがないじゃないか」
「間違っていたのよ」
私は首を振った。
「人はね、変化のない一日を過ごすために生きているんじゃないのよ。
朝が来て、昼が来て、夜が来る。この一日を生きるために、悲しんだり、笑ったり、怒ったり、するの。
私は、あなたにもう終わりにしようと言いたくて、無理やりに目覚めた。…驚いたわ。私は夢の中にいすぎて、泣き方をすっかり忘れていたの。あなたが大きなものをたくさん失ったように、私も失っていたのよ」
あなたは、失ったものを取るに足らないと言って笑うけど、私にはそうは思えない。
「言う必要がないだろう？ だって君は、また眠った」
「起きるわよ、今までのように、何度でも」
「だがまた眠るよ。僕がそう望む限りね。…僕らは変化のない一日を望んでいたのかもしれないよ。穏やかで、ずっと平和なんだ。…誰も泣くこともない、傷つくこともない…」
彼はそう言うと、痛ましげに私を見つめる。
「君だけだ。人々の夢を管理するのは僕独りで充分なのに、何度も目覚めては、僕の手を煩わせる」
「だったらあなたは、私を今度こそ完全に眠らせるように、努力するべきだわ」
私はやけになって笑う。彼みたいな弱々しい笑顔なんて見せない。
「私はあなたになら、それができると思っているから」
「では、聞こうか」
彼は動じない。どこか面白そうに見えるのは、彼が変化を楽しんでいる証拠だ。長い間、眠る人たちの夢の中を渡り歩いてきた彼に、私は変化をもたらそうとしている。
「この夢の中でも、私の涙を止めてちょうだい」
「…え…？」
彼が拍子抜けしたように、目を丸くする。溢れる涙の理由もわからない彼には、私の言葉の意味が理解できないに違いない。
「誰も泣くこともなく、傷つくこともないというなら、泣いている私の涙を止めて見せて。私がどうしてこんなに泣いているのか、あなたにはわかるはず」
「…残念ながら」
彼は首を振った。すぐに諦めてしまうのね。あなたは本当に、以前のあなたではないのね。
「なら、あなたが失った代償のひとつを教えてあげる」
私は手の甲で涙を拭う。頬がひりひりと痛むけど、夢の中だから強くこすっても構わない。
彼は静かに私を見ている。取るに足らないと言ったくらいだ。聞いた所で何も感じないのかもしれない。
「まずは、記憶よ」
「…そうだね、確かに僕は、記憶を失ってる。でも」
「もうひとつは」
彼の言葉をさえぎった。彼は少し気を悪くしたのか、眉をあげる。私は笑ってしまった。
「懐かしいわ」
「何が？」
「そうやって怒る癖。久しぶりに見た」
彼は私を不思議そうに見つめている。私は言った。
「それと、体温。…あなたの身体は、歳を取りにくいように、死人のように冷たいの。でも生きてる。間違いなく、あなたは生きている」
「それは良かった」
おどけて笑う。…あなたにはわからないの？ 生きているのに死んでいる。このことがどういうことなのか、あなたにはわからないの！？
氷のように冷たい彼の心に、私の言葉は届くだろうか。
私は、一縷の望みをかけて、口を開いた。
「そして」
僕は彼女を、それこそ穴が開くほど見つめてしまった。
「本当に？」
確かめるように、慎重に聞く。答えはわかっている。彼女は僕に嘘は言わない。
気づけば、海で遊んでいた人たちが、帰り支度を始めていた。…おかしい。何故なんだ、ずっと遊んでいればいいのに。何故、家路へ急ごうとする？
「誰もあなたを責めたりしない。だってこれは、皆で望んだことなんだもの。
――さあ」
立ち上がり、潮風に髪をなびせながら、僕を見下ろす彼女の顔。
僕はそれをどこかで見たような気がした。…いや、気のせいなんかじゃないんだろう。
僕が立ち上がると、見計らったように、青い空が徐々に焼かれていく。
「ああ、夕焼けだね」
目を細めて僕が言うと、彼女はあら、と声をあげた。
「あなたの仕業？」
「まさか。これは君の夢だ」
彼女は笑う。まぶしそうに僕を見上げ、瞳の中に夕陽を閉じ込めると、つっとそれを落としてしまう。後から後から夕陽がこぼれて、僕はもったいないと思いながら、指でそれを拭ってやった。
「あなたはいつも、私の願いを聞いてくれるのね」
「え？」
「涙、止めてくれた」
確かに、彼女の涙は止まっていた。僕の人差し指の上に光る夕陽の粒で最後だった。
「僕の失くしたものを、君はもっと知っている気がする」
「ええ」
彼女は満足げにうなずくと、両手を上に伸ばし、指を絡ませて大きく伸びをした。
「だから目覚めましょう。思い通りになることが少なくて、泣きたいことばかりで、嫌いな人がたくさんいて、それでも」
それでも、あなたと一緒に生きられる現実の世界へ。
眠る人々は目を覚まし、しばらくは混乱する日々が続いた。
皆が望んだ夢の世界を創り出した僕に、もう一度眠らせて欲しいとつめかける人もいたが、残念なことに、僕は何も思い出せなかった。
世界中の人々を夢の中へ連れ出せる術も、何もかも。
皆は失望しながら、昔の日常を取り戻していく。
やりたいことがいくらもできなくて、望むことがほとんど叶わない僕の世界へ。
僕の世界は皆の世界となり、僕は人々の夢の中に入ることが出来なくなる。
だから、彼女がどこにいるかもわからない。
目覚めた人々がそれぞれ何かを失くしていた様に、僕も記憶を失って、彼女のことも忘れていた。
僕は恐れた。
「彼女のことを忘れている」自分が怖かった。
誰かも思い出せないのに、何を忘れたのかはっきりとわかる。不思議だった。
僕は今日も、あてもなくさまよっている。
「彼女」にいつか、巡り会えるような気がして、どこへでも行く。
最後にたどり着いたのは、海だった。
目にまぶしい青。懐かしい潮の香り。笑いあう人々。でもここに「彼女」はいない。
波打つ海を恨めしく眺めながら、僕はぼんやりと、海の向こうを眺めている。
「…夢は、もう見られるの？」
僕はその声に振り向くことが出来ない。
「ああ、見られるよ。夜に眠り、朝に目覚める」
「自分の夢を見る気分はどう？」
「変な気分だ。…僕は夢を見ているという自覚がないんだ。だから、目覚めてから気づく。ああ、あれは夢だったんだと」
「そうね。夢って本来、そういうものなんじゃない？」
僕は、彼女が失くしてしまったものを持っている。それが申し訳なくて、顔があげられない。
「…ありがとう。もしかして、私の代わりに、泣いてくれるの」
かがんで僕の顔を覗きこんだ彼女は、辛そうに笑う。海の味にも似た透明な雫が、太陽を含んで落ちていく。
「…知らないのかい？ 海は元々、男の人が流した涙で作られているんだよ」
「嘘ばっかり」
彼女は声をあげて笑うと、目を細める。
「思い出した？」
「…わからない。でも、君の事はすぐにわかった」
僕は立ち上がり、彼女を見下ろした。
「あなた、きっと私に土下座するわ」
彼女は腕組みして、意地悪く微笑んだ。
「何で？」
「それは思い出してからのお楽しみ。…ふふ、あなたはね、この場所で…
ううん、言わないでおく」
そう言って、砂の上を歩き出した。僕は慌てて後を追う。
「僕が君に土下座？ 尋常じゃないぞ。何のことか教えてくれよ」
「こういうことは、自分で思い出さないと意味がないの！」
「…どうしたら思い出せるか、君は知ってるの？」
恐る恐る尋ねると、彼女は黙って海を指差した。
参ったな…
あの青い空の波の音が聞こえるあたりに、何かとんでもない落とし物を、僕はしてきてしまったらしい。
●《自己批評》
『長い割にもやもやした感が否めない作品になってしまってorz
訳が分からなかったらすみません。都合の悪いことは全部「いやーパラレルですか
らー」で逃げる予定。
お題の締めが締めでしたので、読者にお任せるする方向を狙って書きました。』
∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞
☆あの青い空の波の音が聞こえるあたりに、何かとんでもない落とし物を、僕はしてきてしまったらしい。
― ― ― ― ― ― ― ― ― ― ― ― ― ― ―
出題者：亜季さん （◎マーク）
作品名：『キスまでの距離―おいしいコーヒーのいれ方〈1〉』 著：村山 由佳
正解者：無し
出題者：七夜実さん （☆マーク）
作品名：『空の青さをみつめていると』 著：谷川俊太郎
正解者：晴さん 知さん 亜季さん
『プロローグもしくは……』
著者：晴
あの青い空の波の音が聞こえるあたりに、何かとんでもない落し物を、僕はしてきてしまったらしい。熱い砂がシャツ越しにあたるざらっとした感触も、打ち上げられた海藻の赤茶けた色も鮮明に覚えているのに、それだけが遠くかすんでいるような気がするのだ。
日本中がバブルに浮かれている頃に計画され、崩壊とともに中途半端なきらびやかさのまま打ち捨てられた街に僕は今日来ていた。海沿いの町は整備された大きな道路によってきれいに区分されている。広い歩道と街路樹が、区画を縁取りするようにまっすぐに伸びている。けれど、平日の昼間だというのに、見渡す範囲で歩いているのは僕一人だ。死に絶えた街にひとりという気分になる。
そういえば、いつも空間を贅沢に使ったビルを見ると、そんな想像ばかりしている気がする。流行のショッピングモールへ行き、人ごみの中、はしゃぐ彼女の笑顔に笑い返したときも確かそう思っていたのだ。
この吹き抜けの中、ひとり。
喧騒は思い出。耳鳴りがひけば、静寂の中誰もいない。風も、吹かない。
そんなことを思い出しながら歩く僕を、ブルーメタリックの車が追い越していった。
★
「うあぁぁぁぁぁぁーーーーーーーっ！」
隣の部屋でうなり声。
「もーいやだーーーーー」
またか……。私はため息をついて、ドアをノックした。
「なんだよっ」
「いや、なんかうなってたでしょ。どしたの？」
「……別に」
別にのはずあるかい。机の上を見ると、案の定ハルオミのノートＰＣの電源が入っている。
「で、仕事のトラブルメールでも来たの？ それとも『信長の野望』でセーブしそこね？
まさか『フリーセル』やって失敗しただけなんて言わないでしょうね」
「違う……」
「何？」
「……いや、ごめん。放っておいて……」
ハルオミはさりげなくノートＰＣを閉じようとするけど、夜中にうなり声で起こされるのは何日目だと思っているんだろう。いい加減むかついている私は無理矢理奪い取る。
「あぁぁ、なにを、なにすっ、するんだよぅ！」
「なにこれ。報告書？」
違うな。
「『あの青い空の波の音が聞こえるあたりに、何かとんでもない落し物を、僕はしてきてしまったらしい』」
「うわぁぁぁぁぁ、読むなぁぁぁぁぁ」
「大声出さない。近所迷惑」
「だっ」
「うるさい」
睨みつけながら低い声で一喝するとハルオミはおとなしくなった。ふふん、よろしい♪
涙目になっているハルオミをそのままにし、メーラーに表示された文章を読みすすめた。正直、ラブレターかとドキドキしていたんだけど、違うようで二重の意味でほっとする。浮気はやっぱり嫌だ。それ以上に、あんな詩みたいな書き出しのラブレターを書くポエムな男は嫌だ。でも、
なんだろう、これ？
「……Million Circleっていうサークルがあってさ」
「ミリオンサークル、宝くじの共同購入するサークル？」
「いや……小説とか、の、サークルなんだ」
小説。ああ、確かにハルオミのオタクな生活の中に読書は含まれている。
「それの、締め切りが、今日で」
「締め切りって、えええ？ 読む方じゃなくて書く方なの？ っていうか、ハルオミ小説なんて書いてたのっ」
「書いてたっていうか、昔、ちょっとだけ。ネットで知り合った奴らでさ、今まで俺参加してなかったんだけど、これまでのログ見せてもらったら、すっげぇ楽しそうで。なんか昔の血がうずいたって言うか、小説初めて書きましたっていう奴もいたりして、お前らみんなウェルカムっつーか、そういうところとかすげーよくて」
言っていることのわりに、顔がどんどん暗くなってきてますよ、おにーさん。
「書けないんだよ」
「へ？」
「なーんにも思いつかないんだよ。っつーか思いつくんだけど、どれもこれもつまんなくてつまんなくて。俺自分に才能あるなんてこれっぽっちも思ってなかったけど、才能無いと言うよりマイナス？ 凸じゃなくて凹？ 泳げないっていうより水に溶けちゃう？」
何言ってるのかわかりませんが。
「締め切りはどんどん近づくし、遅くなればなるほど『はーん、こんな時間かかってこの程度か、はっ』って受け取った奴が苦笑するんじゃないかとか、もう勝手にハードルはあがるし。いやわかってんだよハードルあげてるのは俺自身だし、夏道さん、はいい人だから、あ、この人主催者ね、こんなこと言わないだろうし、というか思うし！ というか、言わないで欲しいと信じてるし！」
あーあー、テンパっちゃってるよこの人。
「もうさぁ、ごめんなさいしたら。わかってくれるよ」
「……嫌だ」
「じゃあさ、昔の作品とりあえず出したら」
「ルールがあってさ、最初の文章が決められてる。だから無理」
「ああ、さっき読んだところか」
「そう。あのさぁ、『青い空の波の音が聞こえるあたり』の『何かとんでもない落し物』ってなんだと思う？ オチが思い浮かばなくてさぁ」
かわいそうと思えばいいのか、馬鹿みたいと呆れればいいのか、複雑な気分だけど、目の下にうっすらクマが出来ている半べそハルオミを見て、私も一緒にうーんと考える。
「……オチを落としてきた、じゃダメ？」
「ハルカにアイディア期待するのが間違ってるか」
カチーン。
「人を夜中叩き起こして、わけのわかんない話につき合わせて、もう」
お前なんかお前なんかー。
「逃げるなー」
「ち、ちがう、トイレ。ちょっと腹が……」
ちっ、逃げられた。と思ったらトイレからうなり声が聞こえてきた。どうやらホントにお腹を壊したみたい。
そうだ。
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
あの青い空の波の音が聞こえるあたりに、何かとんでもない落し物を、僕はしてきてしまったらしい。夕暮れ時にそう気づいた僕は、地平線あたりのオレンジに連なる群青色の空を眺めながら呆然としていた。
もう遅い。物語は終わらない。
オチを落としてきた僕は、書きかけの小説をテキストエディタで開いたまま、２７３回目のため息をついた。
スクリーンセーバーの中で黒いキャラクターが、冬眠しそこなったクマのように不機嫌そうにウロウロしていた。
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
「『送信』っと♪」
ふわぁぁぁぁ。満足した私は、トイレの主と化したハルオミをおいてお布団に戻る。
トイレから出たハルオミは、メールが勝手に送信されたことに気づいていないようだ。
うふふふ♪ おやすみなさい。
いい気分で寝た私の夢の中で、ハルオミは冬眠しそこなったクマのように不機嫌そうにウロウロしていた。
●《自己批評》
『ネタを考えて締め切りを指折り数えているうちに浮かびました。
お題が素晴らしい文章だったので、そちらに続くようなものもとても書きたかったのだけど、初参加で、掲載順が一番で、となったら、もうこれが頭に浮かんだのは「縁」みたいなもんだと。書き出しの文章の続きも書きたいような気が、やっぱり今でもしているんですけどねェ。』
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◎冬眠しそこなった熊のように不機嫌そうにウロウロしていた。
『不機嫌な熊さん』
著者：亜季
冬眠しそこなった熊のように不機嫌そうにウロウロしていた。
いつもならもうベッドの中にいる時間だというのに、
そんな風な咲子はいつもと明らかに違っていたのだ。
そしてオーブントースターに、
たっぷりとチーズとトマトとベーコンを乗せて焼こうとしている。
「え？こんな時間から食べるの？」
「・・・何か文句ある？」
咲子のあまりの機嫌の悪さにうまく言葉を返せない。
「・・・何かあった？」
恐る恐る聞く俺に、今まで見たこともない顔を向けた。
なんていうか、その・・・
まさしく「冬眠しそこなった熊」のような苛立っている顔だった。
お手製ピザトーストを皿の上に乗せてテーブルで一息つくと
咲子は俺をじっと見た。
「・・・聞いてくれる？」
「う・・・うん。どうした？」
「ニュースでね、今日は数十年に一度の青い月が見れる日だったの。
でもね、うっかり忘れてて、
見ようと思ったときには雨が降り出して見れなかったの・・・。」
「・・・はぁ？」
「雨が止んで青い月見るまで寝れないんだもん！！」
うちの不機嫌な熊さんは、思いっきりテーブルをバン！っと叩き響かせ、
かじりかけのピザトーストが皿の上ではねる。
●《自己批評》
『「青い月」とは、月の周期上、普通では1ヶ月に1度しか見れない満月が、
数十年に1度だけ1ヶ月に2度目の満月を迎える日、
その満月を月の色としてありえない青色に
「めったにありえない」という意味を込めて、青い月と呼びます。
ちなみに前回は2004.8/30でした。』
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◎かじりかけのピザトーストが皿の上ではねる。
『部長』
著者：暇子
かじりかけのピザトーストが皿の上ではねる。
同時に、僕のメガネが床に落ちた。
父親にも打たれた事の無い僕の左頬が赤く腫れ、目はチカチカする。
「バカに、しないで。」
彼女は自分の鞄を持ち、小走りで店を出て行った。
・・・泣いて、いたのか？
「あ、メガネメガネ。」
そう言って僕は床に膝をついて手探りをする。
ようやく見つけたメガネには少しヒビが入っていた。
彼女をバカにしたつもりなんて無かった。
むしろ、僕がバカにされているような劣等感と共に今まで付き合ってきた。
・・・付き合ってきた？
そんな言い方をしたら、彼女に失礼かも知れない。
一緒に居てもらっていた。隣に居てもらっていた。
小学生の頃、僕はいじめられっ子だった。
付いたあだ名は『のび太』君。
対して、彼女は男子にも女子にも好かれる人気者だった。
彼女の周りには必ず笑顔の輪が出来ていたものだ。
僕とは正反対の位置に居た彼女が、僕は苦手だった。
６年生の時の二学期。
学校の帰り道の空き地の隅に、僕は小さな捨て猫を見つけた。
僕は給食をこっそり残しては子猫に持ってくるようになっていた。
僕だけの秘密。
そう思っていたある日、後ろから声がした。
「給食、残してるから弱いままなのよ。」
振り返ると、彼女が笑って立っていた。
珍しく、彼女は１人きりだった。
「名前、あるの？」
「いや・・・まだ・・・。」
「部長！」
突然彼女が叫んだ。
確かにこの子猫の鼻の下のブチはチョビヒゲのようであり、額のブチは七三分けのようにも見える。
なんだこの貫禄。なんだこの威圧感。
そう言われると、そうにしか見えなくなって来た。
「決まり！この子の名前は、部長ね！」
その日から、『部長』は僕だけの秘密から、２人の秘密になった。
あんなに人気者の彼女が誰にも言わないでいてくれるのが嬉しかった。
毎日２人で給食を残して帰るようになった。
秋が来て少し寒くなってきた頃、僕はインフルエンザで１ヶ月近く学校を休んだ。
日々の連絡帳に、彼女が父親の仕事の関係で転校する事が書いてあった。
僕が回復して学校に行った頃にはもう彼女は居なかった。
空き地には重機が入り、「マンション建設予定地」という札が立ててあった。
近くを探したが、部長は見当たらなかった。
冬が過ぎ、春には僕は私立男子中学校へ入学した。
勉強が忙しくなるにつれ、彼女の事や部長の事は次第に忘れていった。
そして、３ヶ月前。
偶然彼女と出会って「久しぶり！」と言葉を交わすうち、何故かこんな関係になっているのだけれど・・・。
臆病で冴えない僕は、手を繋ぐのがやっとだった。
それでも僕にとってはすごい進展だと思っている。
だけど、僕は薄々思っていた。
彼女には、ちゃんとした男が居るに決まっている。
何故こんな僕なんかと一緒に居てくれているのだろう？
僕の父親は、少し名の有る会社の役員だ。
いずれ僕もそこを継ぐ事になるだろう。
そんな僕の、経済力が魅力だったのだろうか？
数日前、父親が取引先の社長令嬢との見合い話を持って来た。
彼女とこんな関係を続けていても、先は無いだろう。
僕は見合いを受ける事を決め、今日彼女にそう告げたのだ。
「もう、こんな僕なんかと無理して一緒に居てくれなくていいんだよ」と。
支払いをカードで済ませている僕に、テーブルを片付けていた店員が近寄ってきた。
「お客様、お忘れ物です。」
差し出された携帯電話は僕の物では無かった。
彼女の・・・。
いけないとは思いつつ、恐る恐る開いてみる。
どうせ、僕とは違うカッコイイ彼氏でも待ち受け画面にしているのだろう、と。
そこには・・・！！
「部長！？」
あれから10年。
瞳は年寄り猫のそれだったが、紛れも無くこのブチの配置は部長の物だった！
寒い冬が来る前に、彼女が部長を引き取ってくれていたのだ。
おそらく引越し先の新しい家はペットＯＫだったのだろう。
そして、今でも部長を大事に飼っていてくれていたみたいだ。
僕は、彼女に謝らなければならない。
まずは、携帯を勝手に見てしまった事を。
そして、やり直そう。今度こそ卑屈な思いは抜きで。
間に合うだろうか？
僕は、これ以上ないぐらいに走った。彼女の家まで・・・。
改札をかけ抜け、三段とばしで階段を転がり降りる。
●《自己批評》
『今ちまたで流行っているらしい「電車男」風に、冴えない男とモテそうな女のラヴ・ストーリーに仕上げてみました。
ま、暇子は「電車男」なんて映画もドラマも２ちゃんねるすら見たことは１度だってないですがね！
そして、「外食までして何故ピザトースト！？」とか、「何故彼女は今でも『部長』を飼っている事を主人公に黙っているの！？」等、突っ込み所が満載ですが、気にしないで下さい。
もう、おっぱいいっぱい・・・失礼！いっぱいいっぱいですので。
あ、題名ですか？
じゃ、『部長』で。
あ、寸評ですか？
じゃ、『やばいよ、やばいよ、やばいよ。』で。』
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◎改札をかけ抜け、三段とばしで階段を転がり降りる。
『ヒーロー イン スタジアム』
著者：ろくでなしブルース
改札をかけ抜け、三段とばしで階段を転がり降りる。
あの頃はそんな風に練習に明け暮れていた。
俺は公立高校の野球部に所属していて、さえない外野手だった。
取り柄といった足が速い事だった。
自慢じゃないけど、校内ではもっとも速く陸上部からはしつこく勧誘が来たくらいだ。
名門高校では無いので、その事が理由で1年の頃からスタメンだった。
俺がぼーっと運動所を観ていると、人の男がマウンドに立っていた。
彼はそれ程身長も高くないが、凄まじいスピードのボールを投げた。
彼が腕を振り下ろした瞬間キャッチャーミットが凄まじい音を立てる。
そんな感じだ。
俺の胸はその投球を見ただけで高鳴った。
入るはずだった陸上部の誘いを断り、野球部に入ったわけだ。
彼の名は木杉というらしい。
俺と同じ１年生だったが、周りからはもう既に期待されていた。
俺は当分球拾いをやらされた。
彼はかなり扱いの違う俺に対して良いヤツだった。
一緒によくキャッチボールをやった。
軽く投げてるのに取るのがやっとだった。
１年次は２番手投手として活躍した。
１年頃から彼は注目される投手だったが、コントロールが悪かったから１番はもらえないという事らしい。
彼は２年になってから背番号１番をつけていた。
その頃にはもう課題のコントロールもつくようになっていた。
その頃から俺達の高校はそれなり勝ち進むようになっていた。
何せ彼のボールを打てる投手はなかなか居ない。
ファールでもしようものなら歓声が鳴った。
俺達が３年になった時、順々に勝ち進んでいった。
後１勝で甲子園！
俺は２番ライトでスタメンだ。
第一打席、第二打席、と俺は凡退してしまった。
７回まで両チーム無得点でゲームを進めてしまった。
７回裏の守り突如彼のピッチングに異変が起きた。
アウトローにミットが構えられていたが、ボールは打者の背中をかすめる遅い球だった。
デットボールと判断されて打者は一塁に行った。
その後彼は山崎（キャッチャー）のサインに首をふり全てストレートを投げてその回はなんとか乗り切った。
彼はベンチに戻ってきて笑いながら『ちょっと汗で手が滑った。』と言った。
彼の異変を俺は気づいていた。
外野から見ても明らかにおかしいフォームだった。
しかし、彼だから大丈夫だと思った。
８回彼は１安打を浴びるものも、全てストレートで抑えていた。
９回表にフォアボールとまぐれ当たりの長打により、一点加える事ができた。
９回裏も彼が投げる球は全てストレートだ。
後１球で試合終了。
俺は胸を高鳴らせた。
彼は大きなモーションで球を投げた。
ゆるい球が放たれ、バットが空を切った。
俺達はとうとう甲子園に出場する事ができた。
彼はキャッチャーの元に駆け寄った。
そして彼はそのまま倒れてしまった。
俺は嫌な予感がした。
山崎は『何ふざけてるんだよー？俺達勝ったんだぜ！』とふざけた口調で言った。
返事が無い・・・。
７回裏のあのフォームの事が頭によぎった。
そのまま彼は病院に行った。
俺達は遅れて病院に行った。
俺達が病院に着くと、彼はニヤニヤしながら何事も無かったように病院から出てきた。
俺達に気づくなり『単なる熱中症だって、お前らも気をつけろよ。』と彼は言った。
俺達は胸をほっとなでおろした。
俺は『次は甲子園だぞ。ちゃんと水分取れよ！』と笑いながら言った。
彼は冗談めいた口調で『お前こそなー。次は打ってくれよ。』と言った。
俺は『もちろん』と言った。
本当は自信が無かった。
そして彼らを抜かす誰もがあまり自信が無かったんじゃないだろうか？
俺達は彼のおかげで甲子園に行けたといっても過言ではない。
結局俺達は２回戦まで進出したが強豪にあたり２−１で負けてしまった。
一ヵ月後偶然帰宅途中の彼に会った。
俺は彼の背中を叩き『よお！お前はプロに入るんだろ？』と聞いた。
彼がプロから注目されているのは新聞に書いてある周知の事実であった。
彼は『俺は進学するよ。』と言った。
俺は『何でだよ。お前は俺達の希望の光なんだぜ。』と言った。
彼は『もう、野球は飽きたから良いよ。お前こそどうするんだ？お前も結構注目されてるんだぞ。何せその足の速さだからな。』と言った。
俺は『うーん、指名されたら行くつもり。その時はお前の分まで頑張るよ。』
俺は結局社会人野球をやっている。
その後風の噂に聞いたけど、木杉は病院に入った時もうすでに肩を壊してしまったらしい。
俺らのヒーローはどんなつもりで投げ続けたのだろう。
俺には未だにわからない。
俺の中では彼はまだヒーローだ。
俺達は彼にヒーローを強要しまったのかもしれない。
ヒーローは突如現れ、去っていく。
どんな場所でもそうなのかもしれない。
俺達は常にヒーローを待ち望んでいる。
しかし、彼等のやはり人間だ。
ヒーローは磨耗され、ただの人になってしまう。
ヒーローを消費する事によって社会は動いている。
世界というのは、まるで劇場のようなものかもしれない。
俺達は一人のヒーローが消耗してしまった現場に立ち会ってしまった。
その記憶はまるで、のどにささった小骨みたいに、僕の頭の中に引っかかって離れなかった。
●《自己批評》
『今まで作った小説の中で一番できが悪いかもしれません。
自然と出てくるではなく、無理やり出してしまったって感じですね。』
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◎のどにささった小骨みたいに、僕の頭の中に引っかかって離れなかった。
『英才教育』
著者：ホクト
のどにささった小骨みたいに、僕の頭の中に引っかかって離れなかった。
ここのカーブはこんな感じで加速すればいいんだね？
ほほ〜〜 中１なのにお父さんよりセンスありそうだね！
一緒にいた父親が、そうつぶやいた。
最近は個人教授として父親とドライブすることが多い。
親子のふれあいの一環としてもいいものだ！！
お互いに勉強しているため，自然にレベルの高い会話になってきている。
すこしずつレベルアップしているのがわかってくる。
ある日，父がつぶやいた。
「そろそろライセンス取ったらいいんじゃないか？」
確かに，ライセンスは必要なものだから取っておこうと思う。
「そうだね。 そろそろ取ろうと思う。 取ることに関して注意しておくことってある？」
父は言葉を選ぶような雰囲気を醸し出していたが観念したらしく，こうつぶやいた
あとは五つの年の差のみ。
●《自己批評》
『３０分で仕上げた作品ですので気軽に見てください！って自己ＰＲか・・・＿│￣│○
お笑い作品に仕立て上げようとして失敗した作品だと思います（笑）』
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◎あとは五つの年の差のみ。
『ダメ男の法則』
著者：Nomad
あとは五つの年の差のみ。
そうは言うものの、簡単に言ってのけたアイツ自体が言った後に落ち込んでいる。
「だからよぅ、オレもうどうしていいのか分んないんだ．．．」
それはそうだろう、俺だってもう知ったこっちゃ無いのだ。
「ＯＫ、分った。もう分ったから最初に俺が言ったこと復唱してみろこのバカヤロウ」
「ぅ愛に障害ぃは付き物ぉぉおおおお、うぉおおおおおおん．．．」
よく出来ました、ハイ鼻ちーん。
俺の名前は大井 望（おおい のぞみ）、Ｈ工学大学4年生23歳。
今現在俺の目の前で意気消沈している男は俺の小学校来の親友、臼井 幸（うすい こう）。
行き成りだが三ヶ月前、名の通り幸の薄い人生を歩んできたコイツにも．．．犯罪色がかった春がやってきた。
「なぁ望、彼女できた」
「よかったじゃねぇか！どんな娘？可愛いのか？」
「ボンキュッボンで、顔も良くて、性格良くて．．．でも．．．歳が．．．」
「へぇ、お前にもやっと彼女が．．．って、歳？歳くらい気にならんだろ、そんなにいい娘ならよ。いくつ位なんだよ」
言うなりヤツは大声で泣き出した、まさかっ
「な、泣いて仕舞う程の熟女なのか！？」
「んな訳あるかよコンチクショウ！！！」
チッ
軽く舌打一発
ドムッ
合わせて重いパンチも一発、今のは効いたぜブラザー
「っ．．．何が問題なんだよ、歳くってねぇんならその方がいいだろぅがよ」
そしてまた幸の顔がクシャリと歪む
「ご．．．」
「ご．．．？」
「5歳下ってまだ犯罪じゃないよな．．．？好き同士なんだし、なっ！？」
「．．．あー．．．恵まれた犯罪者ってところか．．．な．．．」
「うわぁあああああああっコンチクショォォォオオウ！！！」
「泣くなよっおい！泣くなコラこのバカヤロウ！！」
予想外だ、まさか犯罪ギリギリのラインを取ってつかれるなどと、予想もしてないのだから。
．．．泣き止みそうに無い、慰めの言葉など思い浮かばない。
基より少々ガサツな出来の俺には、「綺麗な言葉」のレトルトパックですらストックされていない。
「あ、そ、そうだよ！ホラ幸っアレだよアレ！！あ．．．愛に障害は付き物だろが！！！」
咄嗟に思いつきの台詞を口にした、後はもう．．．如何にでもなれば良い。
「愛に．．．ぐすっ、障害．．．？ずび．．．じゃあ、何とかなる．．．？」
「それはー．．．お前、自分でなんとか成るようにするんだよ、分るな？」
「うぅ．．．オレら、ちゃんと愛し合ってるし、親御さんの了承もちゃんと得てるし．．．あとはっ．．．」
そして、最初の情緒不安定な「ダメ男幸」に至る。
よくもまぁこんな男が．．．と言っちゃあ失礼だろうか？
いや、ここは親友の好だ、許せダメ男。
「あのなァ幸、男は冷静さを欠いちまったら単なる格好悪いやつになっちまうんだぞ．．．？」
「グス、ほんとか．．．ぁ？」
「あぁ、いつでも冷静に対処できるのが「イイ男の法則」だ。」
今思いついたんだけどな、「イイ男の法則」。まぁ俺も嫌気が差してきたこの場を切り替えるには．．．
「どうしよ．．．オレ．．．ズビッもう、無理．．．吊る．．．」
「ハァッ！？おまっ．．．ちょ、何言ってんだコラっ．．．」
「止めんな望ィー！！オレもう死ぬ！犯罪に走る前に彼女の為に吊る！！」
そう叫ぶと、ヤツは手元のケーブルを力任せに引っこ抜いた。
バッツン！！
豪快な音と共に部屋の電気は消えてしまった、外は既に真っ暗で光が差してこない。
これは、かなり、まずい。
切り替わりが激しすぎだ．．．！！
「死んでやるーー！！！」
「ちょっ．．．マジ待てって、もっとよく考えてみろよ、何かあるって絶対！！」
止めようと足掻くも、暗すぎてどうしようもない、電気．．．そうだ、懐中電灯！！
何処にしまったっけ．．．
「あの世で会おうな、望．．．遥香ちゃん．．．」
「ハルカって誰だよ！あ、彼女か！？ってか待てコラァ！！！」
やばいぞ、準備万端かよ．．．っと、やっと見つけた、床に転がしといた懐中電灯！
整理整頓って大事だな．．．なんて、こんなときに一体何を。
ギッ．．．
「えっ．．．ちょっと待てよオイ幸！！」
ドッ
「ゲホッ！いってぇ．．．腰打った．．．」
良かった、不発だ。
きっとケーブルが切れたのだろう．．．いざというとき、セール品だと安心．．．なわけあるかっ
しかし、思いつき「イイ男の法則」は一分で俺を「ダメ男」に変えてしまった。
結局のところ、俺には最後まで、懐中電灯なんかつける余裕も無かったのだ。
●《自己批評》
『こんな締めで良かとですか．．．？色々初めてなので不安です．．．
もう何か一気に力が抜けた感じです．．．
こ、この子を宜しくお願いします．．．！！（子！？）
それでは、Nomadでした。』
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◎懐中電灯なんかつける余裕もなかった。
『闇に消えた死と』
著者：松永夏馬
懐中電灯なんかつける余裕もなかった。
ソレを見た瞬間に突如として照明が消え、漆黒の闇に落とされた僕は胸のポケットに差してあるペンライトの存在なんてすっかり忘れ、ただただおろおろと闇の中にへたりこんだ。ソレが暗闇の中蠢いて飛びかかってくるんじゃないかという妄想じみた思いに囚われてもおかしくない。仕事柄その描写は何度も何度もそれこそ数え切れないほど描いてはきたが、そのものを見たのは初めてだ。
めった刺しにされた女性の他殺体。
森の中に遺された廃ホテルだった。女性が一人その廃屋に消え、それとほぼ同時にホテル一階の照明が点いた。電気が生きていることには少々驚いたが、おそらく彼女が点けたとみて間違いないだろう。なにせその一週間近く前からその廃ホテルをずっと僕と相棒は見張っていたのだから。人の出入りはまったくないし、今になって初めて電気が通じていることを知ったくらいなのだ。当然その廃ホテルには彼女一人だけしかいなかったはず。
その女性が建物内へと姿を消して数時間。とっぷりと日は暮れ、真っ暗になった森の中から、僕と相棒はその闇に乗じて正面から廃ホテルへと忍びこんだ。
そして死体発見に至るわけだ。
「んー……まぁ落ち着け」
相棒は相変わらず飄々とした態度で懐中電灯を点けて僕を照らす。いくら探偵だからってそうそう死体発見なぞしてるわけじゃなし、なのになんでコイツはこんな時までマイペースなんだ。光を向けられて目を細めた僕は、なんだかとても格好悪いような気がして無言で立ちあがるとポケットのペンライトを点けて相棒に向け返してやった。暗闇に浮かんだ相棒の顔はなんだか不気味だ。左手のライトをソレに向けてしゃがみこんだ相棒に僕は問う。
「彼女か？」
「ああ、間違いないな。……たぶん」
「どっちだよ」
苦笑する。こういう時でもくだらないジョークを言うんだなコイツは。
「顔にも傷があるからな」
ジョークじゃなかった。だいたいがコイツは真面目な時もくだらないジョークを言う時も基本的に同じ口調だからタチが悪い。
「まぁ、十中八九彼女やろけどな」
「……他殺体だよな？」
こんな自殺は見たこともないし、事故でもないだろう。
「さすがミステリ作家の大御所」
「茶化すな」
「さすがミステリ作家を夢見て未だ目の出ないフリーター」
「うるさい」
相棒は死体の脇にしゃがみこんだまま瞳孔や傷を調べながらまたくだらないことを言う。周囲に凶器となりうる刃物が見当たらないのだ、他殺である可能性が高いのは一目瞭然ではないか。それくらいは僕にだってわかる。
「まだ間も無いくらいやな。……さて、問題は、だ」
「凶器か？」
「さすがフリーター」
「そこ略すか」
相棒は頭を掻くと立ちあがった。足元だけを照らすライトの光がぼんやりと僕と相棒を浮かびあがらせる。
「彼女がこの廃ホテルに入って約一時間。少なくとも俺達よりも犯人は先にこの中にいたのは確かやけど、いつから犯人はいたんやろう」
「密会の相手がいたんじゃないのか？ 正面は僕達が見てたんだから裏口か窓か、そんなところから入ったんだろう。オンボロな廃ホテルなんだし、窓くらい割っても文句言われないだろうし」
「……そうやねん。その仮説が正しいとすると、その犯人は俺達がいることを知ってたってことになる」
「彼女の仲間ならオマエが来ることを予想しててもおかしくないだろ？ それに一週間近くも張ってたんだ、見られた可能性だって無きにしもあらずだ」
暗闇で見えないから少し気が楽だ。血まみれの死体が転がってるなんて考えたくない。
「さて、ココがポイントやな」
まるで予備校の講師のようなそぶりで相棒が指を立てた。
「犯人は俺達がいることを知っている。そんならこの照明が消えたのも停電や配電盤がイカレたとかいう偶然よりも、犯人が消したと考えたほうが妥当や」
僕は相棒が何を言わんとしているかわかった。すぅ、と背筋に悪寒が走る。
「犯人はまだこのホテル内に潜んでいる可能性が高い」
「それは……何故？」
「言わなわからんか？」
「いや、わかる」
薄々、いや確信めいていることをわざわざ訊くまでもないか。僕はそこまでマゾヒストじゃない。
「あまつさえ凶器も持ってってることだし」
「そういうこと」
そう言って相棒はニィと笑う。
「血の滴る大振りなナイフを片手に暗闇を徘徊する異形の男が、いまにもその扉を突き破って襲いかかってくる……なんてな」
「やめてくれ。僕でも書かない三文小説だ」
不謹慎ながらも自分達のペースを取り戻し笑みをこぼしたまさにその時だった。
静まりかえる闇夜の底からじわりじわりと響く音。少しづつ大きくなる、いや近づいてくる、それはパトカーのサイレン。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
廃ホテルのあの夜から６日経ったある日、突然相棒に呼び出された僕は彼の事務所兼住居のある駅前の雑居ビルを訪れた。入居して三年弱で早くもすすけたように見えるガラス窓の付いたドアを開けると、来客用のソファに座りテイクアウトのハンバーガーをかじっている相棒が軽く手を挙げる。なにか言ったが口の中がいっぱいで聞き取れなかった。まぁ挨拶か皮肉のどちらかだろう。
ゴクリとパンを飲みこんだ相棒が口についたケチャップを拭いながらいつもの笑みを浮かべた。
「呼び出してすぐ来れるくらいヒマな友人てのも貴重やな」
後者か。
「人のこと言える立場か貧乏探偵。……で、なんの用だ？」
彼の向いのソファに座ると、テーブルに置かれた封筒から写真を数枚取り出して並べて見せた。僕は絶句する。
暗視カメラで撮られたらしいその写真は、暗闇に浮かぶあの廃ホテルと見間違うことのないくらいハッキリと僕と相棒の顔。ご丁寧に、３枚目は隠しておいた車のナンバまでがわかるように写されていた。
「コレは……？」
「迂闊やったな。そう来るとは思わなかった」
何者か、おそらく彼女を殺した犯人だろうが、によって呼ばれたらしきパトカー。
人気の無い廃ホテルに、あのままいたら確実に重要参項人だってのはわかりきっていた。だから一先ず見つからないように逃げた僕達だったのだが。
「他には？ 何か脅迫の手紙とか」
僕の質問に軽く首を振り、壁に掛けられた洒落っけのない時計を指す。
「そろそろや。わざわざご足労くださるらしい。相手が何者なんかもわからへんてのはなんとも……」
面白く無さそうな顔で貧乏探偵がそう言いかけた所でノックの音。見事なタイミングである。相棒は僕をチラリと見て「見られてたかもしれないな」と呟いてから、立ちあがりドアへと歩き出す。歩き出す、といったって数歩だが。
家主の手がノブへと伸びるのを待たずしてドアは開いた。そして姿を見せた妙にひょろりとしたスーツの男。その男は僕と相棒の名前をそれぞれ確認すると、満足そうに頷いた。
「とりあえず、どうぞ」
無表情に相棒がソファを手で示したので僕は慌てて立ちあがる。しかしスーツの男はそれを固辞した。
「これから私達と一緒に来ていただきます。もちろん貴方達に拒否する権利はありません」
冷ややかな笑みを湛えその男はそう言った。アクセントに多少の乱れがあることからもしかしたら日本人ではないのかもしれない。『私達』というからにはこの男だけではないのだろう。
「ＯＫ」
拍子抜けするほどあっさりと探偵は頷いた。
「ただ、ついていくにもキミ達が何者かくらいは教えてもらいたいもんやね。知らん人についてったらアカンというのがおかんの遺言やねん」
たしか彼の両親は郷里で健在のはずだが、と思いつつ、ようやくいつもの相棒らしい言い回しに気付く。相手の登場でエンジンがかかってきたようだ。
スーツの男はわずかな思案の後で、抑揚のない声を発した。
「……『幻惑の使徒』をご存知ですか？」
「知らん」
即答。そんな探偵に苦笑いを浮かべ、男は続けた。
「地下で動くことが多かったですからね。わかりやすく言うと革命家の集団です。秘密組織とでも言いましょうか」
秘密組織、そんな単語は娯楽小説にしか出て来ないと思っていたが、実際に目の当たりにするとは思わなかったな。
「秘密組織て。自分で言うててうさんくさいと思わんか？」
僕の心中を代弁するかのように相棒が口を開いた。挑戦的なその言葉にスーツの男は小さく息を吐いた。
「そうですね、それでは…… “三津谷知史さん”が貴方に会いたがっています」
「……さ……知史？」
相棒が呟く。
誰？ と僕が視線を送ったと同時に驚くべき光景が見られた。常にマイペースで自分の姿勢を崩さないあの探偵が、なんと床にへたりこんだのだ。まるで腰が抜けたかのように呆然とした顔で。スーツの男を見上げたその視線は、恐怖なのか、戸惑いなのか、あるいは……怒り。
ただひとつ言えることは、とんでもなく格好悪い姿だ。
まるで、それは、そう。あの廃ホテルで刺殺体を発見した時の。
あのときの僕とそっくりだった。
●《自己批評》
『自分で言うのもなんだが、今回の出来はマズかった。今まで参加したなかで一番不出来。かなりムリからなラストに苦笑。
懐中電灯から冒頭の部分を思いついた時はよかった。前回の九龍氏に続けとばかりにノリノリで書き出したものの、ラストのお題に繋げられず。しかし思いついたストーリーは脳内固定されてしまってこの始末。ただでさえ「ルール」の存在するこの企画で、さらに何かの「縛り」をするほどの技量にはまだまだ足りなかったわけで。修行不足です。
この後、場末の探偵と売れない作家のコンビは世界的テロ組織『幻惑の使徒』の本拠地である某国の地下シェルターで起きた組織の長である『神』殺人事件の犯人探しを強制的に依頼されることとなるのだが……
って、書けるかそんな大風呂敷ッ！��(￣□￣;)』
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◎あのときの僕とそっくりだった。
『嗚呼、青春の日々〜男の勲章〜』
著者：癒月ハルナ
――あの時の俺とそっくりだった
…今、目の前に立っているこの親友の姿は。
「…お前…半年も姿を見せないと思ったら突然電話で呼び出しやがって……一体何があったってんだよ……」
「ハハハ、まあそう難しい顔すんなや兄弟」
「…誰の所為だと思ってんだよ」
豪快に笑い乍らバシバシと俺の背中を叩く親友に、人知れず盛大な溜息を吐いた
え？何でかって？…そんなの決まってんだろ…。
何と言っても、今現在目の前に居るこの親友――基、高宮源五郎は…
ゆうに１ｍはあるだろうリーゼントに短ラン、ボンタン、トン靴。…そして何故かインナーの赤いロンTには『明菜命！』の四文字
まるでグレていた中学時代の自分を見ている様で、俺は静かに米神を押さえた。…いや、此処迄酷くは無かった筈だが。
10人居れば10人が皆、口を揃えて「何時の時代のヤンキーだ」と小一時間問い質したくなる様な出で立ちだ。
だが、当の本人は全く其れを気にした風も無く、相も変わらず俺の背中をバシバシと叩き続ける。
…いい加減、痛てぇんだけど。こいつは昔から力の加減ってモンを知らない野郎だ。
「おい、大概にしろよ！大体何なんだよ！？半年も家にも帰らず音信普通でよぉ！御袋さんなんか心配して初中俺んとこ電話掛けて来てたんだぞ！？」
「いやぁー、悪りぃ悪りぃ！ちぃーっとばかしな、…あー、なんつーか、海が俺様を呼んでる気がしてよ「呼んでねーよ」
「…ま、まあ聞けって！…そんで、ちっとばかし熱海迄一っ走りしてたんだよ」
ははは、流石に所持金500円で足ひとつで行ったもんだから、途中で金と腹が尽きたけどな。そう言ってゲンは又笑った。
…アホだ。こいつは正真正銘の馬鹿だ。世界馬鹿選手権があれば間違い無く金賞で1位を取るに違いない。
俺は余りの親友の馬鹿さ加減に、一瞬言葉を失って開いた口が塞がらない。
ていうか足一つで交通機関も何も使わずに県外の熱海に行ったっつーのも信じられん。
伊能忠敬も真っ青だ。どんだけ人類の常識を無視すれば気が済むんだコイツ。
「……お前なぁ…本物のアホだろ。つーか馬鹿だろ。イヤ、寧ろバホか」
「なっ…、ひっでえなあオイ！可愛い親友がのたれ死にかけたってのによぉ！」
カズちゃんたら酷ぉーい！ゲンちゃん泣いちゃうんだから！…何てほざきやがるゲンに、取り敢えず拳骨をお見舞いしておいた。
誰が可愛い親友だ。誰が。『可愛い』何て形容詞に最もかけ離れたこの暑苦しい男の何処にそんな可憐さなんてものがある。
可愛いってのはな、C組のアケミちゃんみたいな子を言うんだよバカヤロウ。アケミちゃん好きだぜチキショー！…おっと、話が逸れちまった。
「と、兎に角！今迄何があって何がどうなってこんなんなってんのか分かりやすく尚且つ簡潔に説明しろ。そもそも何だその馬鹿げたTシャツは」
「何ィィ！馬鹿げただとぉー！？俺様の明菜をブジョクする奴は例えカズちゃんだろうと断じて許さんー！」
「あー、いいからちょっと待て！悪かったって！話逸らすなよ」
「あ、ああ…悪りぃ。でもよォカズちゃん、俺頭悪りーからそんな難しい事言われても上手く説明出来ねんだけど」
「…ハァー。いいからゲンが此処に帰ってくる迄何があったのか話してくれよ」
「なーんだそういう事か！んだよカズちゃん意地悪だなぁ！それならそうと早く言ってくれよー。」
だからさっきから何があったんだって訊いてんじゃねーか。
「そんなだからアケミちゃんが何時迄経ってもカズちゃんに振り向いてくれねーんだよ」
「う、うるせーよ！ほっとけ！それは今関係ねぇだろ！」
…因みにC組のアケミちゃんはデラ別嬪だ。おしとやかで気さくで気立てが良くて可愛くて、芸能人で云えば綾瀬はるかチャンだ。
はっきり言って、超俺好みのタイプ。ど真ん中ストライク。…おっと、今はこの話じゃなかったな。
「ゴホン。…で？何があったんだよ」
「ああ。それがよぉ――」
――どうやら、ゲンが言うにはこういう事だ。
ある夜突然、海に呼ばれている様な気がして（マジ有り得ねぇ）体一つで飛び出したのはいいものの、所持金もたったの500円だった上、自分の足一つで家を飛び出して来たもんだから直ぐに金は底をつき、腹も限界を達して、ある日到頭道端で倒れてしまった。
然し、そんな窮地を通り過がりの女の子が助けてくれて自身の家に運んでくれ、暫く其処で厄介になった。
自分の絶体絶命の窮地を救ってくれ、尚且つ家に迄置いてくれたその女の子（名前は聖子というらしい）に次第に情が湧いて来たゲンは、直ぐにその聖子の事を好きになり、勇気を出して告白したものの
「私の好みじゃないからｗ」と断られ、後にその子が尾崎豊だとか嶋大輔だとか、そういった少しワルい男がタイプだと分かり、此処で又この単純なゲンの野郎は、粋な不良に成るべく暴走族になって暫く町を走り回って居たのだが、何か自分に物足りなさを感じて一先ず此処へ戻って来た…というわけらしい。
「…姿が見えねえと思ったら…何しっかり青春してやがんだよ。…でも可笑しいな。
ゲンって態々暴走族に入る迄も無く、その容姿とガサツな性格だけで立派な不良って感じがすんだけどなぁ。」
「俺も今迄そう思ってたんだけどよ…、どうも聖子ちゃんの云う『粋な男』の領域には達してなかったらしくてよ…」
粋な男って…。ダメだ、こりゃあかなりその聖子チャンって子に惚れ込んでるな。
こいつは一度女に入れ込むと一途過ぎるくらいに周りが見えなくなるからなぁ…。
…チッ、仕方ねえな。此処は親友として、一肌脱いでやるとしますか。
「あのなあ、ゲン。幾らその子のタイプがワルい男だからって、形だけそうしたってダメなんじゃねえ？」
「えっ、でもそれじゃあどうすれば…」
「だからさ、こう…、何て云うか、粋な男になりてえんなら男意気ってモンも知らなきゃいけねえじゃん？」
「ああー！成る程！さっすがカズちゃん頭いいぜ！」
「へへ、よせやい照れるべ。褒めても何も出ねえぞ」
「流石は授業中ボーっとしてても一応学年主席なだけはある！…イテっ！」
「一言余計だっつの！」
その日から俺とゲンの、題して『男意気を学ぶ修行』が始まった。
大自然に囲まれた、人里離れた山奥にある俺の別荘に泊まりこみ（自慢じゃないが俺の家は結構金持ちだったりする）、
身も心も研ぎ澄まされた強い男になるべく、早朝から滝に打たれたり熊と格闘したりと鍛錬をして汗を流し（俺は傍で傍観）
その後は、極道映画や三国志、新撰組関連の映画や書物等を見て真の男というものを只管研究する日々が続いた。
「遅っせぇなぁ…」
修行を始めて一ヶ月、何時もの様に早朝トレーニングを終えて銭湯へと出掛けたきり中々戻らない相棒を待ち乍ら、手に持った『男はつらいよ』のビデオを弄ぶ
彼是二時間は経つんだが…あの早風呂のゲンがこんなに遅いのは可笑しい。
「…まさか前の二の舞になったりしねえだろうな…」
…そのまさかだった。
だが、今回は以前とは違い、存外早く僅か五日で帰還してきた。
「高宮源五郎、今帰ったぜー！」
「！…ンの野郎…！」
玄関から聞こえた無駄に元気の有り余った様な聞き覚えのある野太い声に、俺は一目散に部屋を飛び出した。
「おい、ゲン！今迄何やって…」
今迄何やってやがった！
…そう叫ぼうとした俺の口は、言葉を失って金魚の様にパクパクと虚しく動いた後、其の儘固まった。
「お…お前…」
「おう、カズちゃん！今帰ったぜ！悪りぃな、ちぃっと遅くなっちまった」
何とか言葉を搾り出した俺の前で、ゲンは別段悪びれた風も無く、ガシガシと頭を掻きつつ背中の緑色の物体を抱え直した
「お、おい、何だよその緑の…つーか何処に行ってたんだよ」
「ああ。それがよぉ、何時も通り朝の修行が終わった帰りに銭湯行ったんだけどよ、銭湯出る時に聖子ちゃんを見つけてな」
「聖子だあ！？ちょっと待てよ、そいつは静岡に住んでるんじゃなかったのかよ！？」
「いや、なんか男も連れてたみたいでよぉ、…その、そいつは婚約者だったらしくて…」
「はぁ！？婚約者って…許婚でも居たワケ？」
「そうじゃねんだけど、…俺が熱海を去ってからな、その男と――杉田っつう医者やってる優男なんだけどよ――知り合ったらしくて、それから意気投合してトントン拍子で縁談が進んだんだとよ」
「っは、マジかよ…」
「ああ、マジだ。…ったくよお、告白する前に失恋なんて…我乍らカッコ悪りぃぜ」
そう言うと、ゲンは肩を落として力無く笑った。
「ゲン…」
元気出せよ。女なんて何も世界に聖子ちゃん一人じゃねえだろ？お前ならもっとイイ女捕まえられるって。
流石に可哀想になってきて、そう声を掛けようとしたのだが…
「なあ、元気出…ゴフッ！」
「でも、いいさ、いいんだ！俺にはあややが居る！」
「ゲホゴホッ……は？」
急に勢い良く顔を上げて、１ｍもあるリーゼントが見事鳩尾にクリティカルヒットして噎せ返る俺を他所に、ゲンは更に息巻いた。
「そうだ、俺には…俺には…っ、あややが居るぅ〜！」
「……（…何泣いてんだコイツ…）」
ゲンは、空いている左手で徐に懐から一枚のブロマイドを取り出すと、今度は一人絶叫し乍ら勝手に自分で言った言葉に感動して泣き出した。…忙しい奴。
「おい…」
「うおおおー、あやや最高だァァー！」
「おい、ゲ…」
「気ィーがァーつけば傍にィーあァーなたが居たー何時までーもォォー♪」
「…ちょっ、ゲン！聞い…」
「枯ぁーれぇーなァーいー愛ぃーでェー抱ぁきぃーしめーてぇー♪…抱きしめてやる
ぜ何度でも！」
「〜〜ゲン！いい加減にしろ！」
「うおっ！？」
一人でド下手糞な唄歌って陶酔してやがるゲンを大声で一喝すると、漸く気がついたのか、やっと此方に顔を向けた。
「…で？何でお前はいつの間にかあややファンになってんだコラ。明菜はどうした明菜は」
「はっ…！い、いや、俺の愛に限度は無い！明菜もあややもどっちも平等に愛してるぜ！」
「だから、そういう話じゃなくてだな…」
「まっさかさァーまァーにぃー落ちてDesire♪炎のよーおーにィー燃えてDesire♪」
「お、おい…」
「恋もdance,dance,dance,danceほーどー夢中になれなーいーなぁーんーてねー淋しいィー♪」
「………」
「飾りじゃなーいのーよ涙はーハッハァー♪好きだと言ってるじゃーないのーホッホォー♪」
「…ダメだ聞いちゃいねえ」
こんな状態が一時間程続いた後、歌い疲れたゲンに何があったのか話を聞けば（よくもまあ野太い声で女の歌を歌いやがって…）、失恋したショックでその場に立ち竦んでいたゲンの耳に、番頭台のオヤジが見ていたテレビからあややの歌が本人主演のCMと共に流れ込んできたらしい。その後は…まあ、想像通り、こいつは直ぐさまアイドル写真館に飛び込んだそうだ。
「でも、それなら何で五日も帰って来なかったんだよ」
「それがよぉ、アイドル写真館で会ったあややファンの奴等と意気投合しちまって、
其の儘暫くそいつ等の内の一人の家に厄介になって、あややについて語り明かして色々とあややグッズの御裾分けを貰ってきたわけよ」
「……ハァ。そうかよ。ったく、それならそうで連絡くらい入れろよな。」
「いや、悪りぃ悪りぃ！遂、夢中になっちまってよぉ」
「…で？その後ろの緑のヤツは？」
「ああ、コレか？コレは…」
言い乍ら、何やらウキウキと緑色の物体を玄関の中に引き摺り込むゲン。
「さっき言ってた、同士共から貰った御裾分けたちよ！」
「……マジかよ…」
得意げにバシン！と叩かれた巨大な緑色の物体は、あややグッズが詰め込まれた風呂敷だった。
俺は唐草模様の其れを視界に入れるや否や、言葉を失った儘、只々脱力した。
…何しろソレは、サンタクロースにでも貸して遣れる程のビッグサイズだったのだ…。
●《自己批評》
『…タイトルがアホですみません。内容も更にアホですみません。
前作で皆さんの「ギャグ書くんだろギャグ。へっへ」という期待をまんまと裏切って
しまったので
今回は心の留金を外して思いっきりギャグに突っ走ってみました。
結果、ご覧の通り作者の馬鹿っぷりが遺憾無く発揮されている作品に仕上がっており
ます、ハイ。
…すみません、すみません、何かもうホント、色々すみません。
最後に一言…。あややも綾瀬はるかちゃんも大好きです。（だからどうした』
＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞
◎サンタクロースにでも貸してやれるほどのビッグサイズだったのだ。
『真冬のブランコ』
著者：塵子 （みそチリ）
「それが、サンタクロースにでも貸してやれるほどのビッグサイズだったのだ」
「それでお兄ちゃんはどうしたの？」
「うむ。ドデカイ袋で牛を捕まえようとしてな。失敗して牧場の牛どもに集中攻撃されて、瀕死の重症で入院した。ホントにバカな男だ」
「ええ？！ 死んじゃったの！？」
「いや、それがな…」
「姐さんーーー！」
唐突に遠くから聞きなれた声が聞こえる。
「姐さんってばーーー！！」
しかも、無駄にデカイ足音とともに声もデカくなっている気がする。
「そこのチャイナ服の姐さん、俺だよ俺！！！」
私とちびの癒しの時間を邪魔する空気の読めないバカは、ヤツしかいない。
「姐さん元気ぃ〜？」
目の前には、黒いコートを着てニヤニヤ笑う青年が１人。
私は、びっくりしているちびにため息交じりに説明した。
「…コイツがその"お兄ちゃん"だ」
「俺はナチだ！ 好きな動物は牛、好きな食べ物は牛肉だ！ ヨロシクちびっ子！」
「ふえ！？」
ちびは目を丸くしている。そりゃそうだ、瀕死の重傷だったはずの人間が、今猛ダッシュで現れ、いきなり自己紹介しだしたのだから。嗚呼、握手までされている。かわいそうに。
「いや…頭の痛い話だが、コイツは牛への愛で奇跡的に蘇ったらしい。医者もビックリの治癒力だそうだ。コイツを研究所にでも売っぱらえばもうかるだろうな」
「やだなぁ、姐さんったら冗談ばっかり」
「ズババババッ！！」
得意のハリセンで思いっきりナチの頭頂部をタコ殴りにする。
「ぐああっ！！ 痛ってぇーっ！！ …でもそれでこそ姐さん！ グッジョブ！！」
頭から血を噴出し血だまりを作りながら、親指を立てるナチ。
「まあこんなわけで、このお兄ちゃんは不死身なのだよ」
「へえー！ すごいんだあ！！」
ちびは無邪気に喜んでいた。
だが、私としてはナチは迷惑以外の何者でもない。私に会いに来たということは、またろくでもない用事なのだろう。
「ちび、悪いが、お姉ちゃんはちょっとこのバカと話がある。少し１人で遊んでてくれるか？」
「んー、わかったー！ ブランコ乗ってくる！」
ちびは寒さをもろともせず、ブランコ目指して公園を駆け抜けていった。
「いやー、元気な子だなぁ。それにしても姐さん、今日はチャイナなのな。一体衣装いくつ持ってんの？ しかもクリスマスも近いのにそんな薄着で。寒くない？」
「そんなことどうでもいいではないか。で？ 話はなんだ？」
「うん、俺、今度は牧場の経営者になろうと思ってさ！ それなら牛がいつでも見られるだろ？」
「この間は、獣医になるとか言っていなかったか…」
「ああ、うん。試験落ちた。はっは。世の中うまくいかないもんだなー！」
この男は…まったく。でもコイツの言うとおりだ。世の中は本当にうまく回ってくれない。
「今日はその近況報告だけか？ なら早く帰れ。シッシッ！」
ハエでも追い払うように軽く手を振る。
「いや…ずっと気になってたんだけどさ。最近姐さん、あのちびっ子と結構一緒にいるよな。あの子、まさか姐さんの子？」
「んなわけあるか！ あれはご近所の子だ！ ズバシッ！！」
ベンチの周りはナチの返り血で真っ赤に染まってきていたが、あえて見ないことにする。
「あの子の家はな、両親が共働きで夜にならないと帰ってこないんだよ。最初に会ったときは、公園で１人で泣きながらブランコをこいでいた。まあ私もちょっと…哀れになってな。それから遊び相手になっている」
「ふーん……それだけ？」
「……なぜそう思う？」
「姐さんの、あのちびっ子を見る目が何か違うからさ」
ナチは確信に満ちた目で私を見ている。意外と鋭い男だ。ただのバカかと思っていたが、甘かったか。
言おうか言うまいか一瞬迷った末、私は口を開いた。
「私も似たような経験があるからさ。それに……」
私はふとちびを見た。ちびは１人だというのに、楽しそうにブランコで遊んでいた。
「私にも子どもがいたのでな。生きていればあのくらいだ。……さて、そろそろ時間だ」
私は、ベンチに置いてあったちびの…彼女のピーコートとカバンを脇にかかえた。
●《自己批評》
『なんといいますか…精神的に調子が悪いときはギャグのキレがないので、今ひとつコメディが書けませんでしたよ、HAHAHA。
うわーごめんなさい。
次回はコメディで復活したいところ。って言ってもそのときにならないとわかんないけど！
以上、みそチリでした。』
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◎置いてあった彼女のピーコートとカバンを脇にかかえた。
『彼と彼女と合格通知』
著者：一茶
置いてあった彼女のピーコートとカバンを脇にかかえた。
パサッ
「ん？」
足元に何かが落ちている。
「これは…」
―はぁ、どうしたんだろう彼。
最近、めっきり私と会う時間が少なくなったな。
もしかして、浮気？ううん、彼に限ってそんなことはない、はず。
それに、今日は彼からの待ち合わせなんだから。
彼との待ち合わせの喫茶店。
そこで私は待っていた。
『今日の八時にいつもの喫茶店で待っていてくれ』
そうやって送ってきた彼からのメールを眺めながら。
―今日こそは、あのことを言わないと。
数回ほど客の出入りがあった。
テーブルの上には二杯目の紅茶。
「いらっしゃいませ」
マスターの今どき珍しい紳士声が響く。
「あ、いたいた」
入り口には彼が立っていた。
「珈琲一つ」
マスターにそう言ってから私の向かい側に座った。
「遅くなってごめん」
「ううん、いいよ」
「そっか」
そこでプツリと会話が途切れた。
マスターの淹れる珈琲は十分ほどかかる。
なんとなく気まずくなり、紅茶に目を落とした。
彼は何も言ってこない。
静かに、珈琲を入れる音が響く。
「お待たせしました」
マスターが珈琲を持ってきた。
彼はちょっと味を確かめて、砂糖を少しだけ入れた。
「ところで、何なの？」
「え？」
沈黙に耐えられなくなり、私は口を開いた。
「呼び出すなんて何かあるんでしょ？」
「ああ、それはそうなんだ」
「じゃぁ、何なの」
彼は一口、珈琲を飲んだ。
「最近はごめんな。会う時間少なくて」
「ううん、そんなの気にしなくていいよ」
「これからもっと会う時間が無くなるのに、ごめん」
「え？」
彼の言っている意味が分からなかった。
「これからお前、忙しくなるんだからな」
「え、どういう？」
「迷っていたんだろ？」
「え？」
「この前、見ちゃったんだ。たぶん、ずっと持っていたんだろ？俺に言おうとして」
「それって」
「たぶん、今も持ってるんだろ。そのカバンの中に」
彼がヒョイとカバンを取った。
「あっ」
「ほらな」
彼の手には一通の封筒。
「この前、ちょっとした事故でこれを見つけちゃったんだ」
「知って、いたの？」
「ああ。お前が合格したってことにな」
そうだ、私は合格した。それもイギリスの大学に。
冗談半分だったが、受かればいいなとも思っていた。
「それでな、不粋なことだとは分かっているけど」
彼は懐から封筒を取り出した。
「これ」
私は渡された封筒の中を見た。
「お金じゃない。それも、こんなに」
「たぶん、それで足りるはずだよな。入学手続きに」
確かに、足りる量は入っている。
いや、その倍以上は入っている。
「俺のことは気にしなくていい。ただ、自分のやりたいことをやってほしい」
「……」
「あっちで生活するとしても、俺は待ってるから」
「……うん」
私のためにこれを用意してくれていたなんて驚いた。
だけど、
もっと驚いたのは、知っていながら彼が今まで黙っていたことだった。
●《自己批評》
『一応、まとまってはいるはず。
穴があると言えば合格通知から入学手続きまでの期間が長いこと。
これは、話のために割り切っていただきたい。
石とかは投げないで。投げていいのは御捻りだけだから。
って！そこ！小銭を投げるな。
あっと……こ、コホン暴走停止。
なんていうか、もうちょっと情景描写に力を注げばなぁっと思います。
てか、情景描写で感情の変化とかを表現できるようにならないとなぁ…。
会話が多いのは癖なのかもしれません。
まぁ、こんなものかな？ほぼ、愚痴に近いけどいっか。』
＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞
◎もっと驚いたのは、知っていながら彼が今まで黙っていたことだった。
『月夜』
著者：黒沢柚月 （柚子みそ）
もっと驚いたのは、知っていながら彼が今まで黙っていたことだった。
いきなりガツン、と殴られたかのような衝撃が走る。
「――何故、黙っておられたのですか」
月が哭く。
彼女の口から堰きるようについてでた言葉は、受け取る者のないままにこぼれ落ちた。
彼女は考える。言葉を捜し、一言一言を紡いでいくまでの時間がひどく長く感じられる。
目の前にいるのだ。私にとって最も遠く、最も近くに心を寄せたその人が。
「ご察しのとおり、私は貴方のようなお方の隣にいるべき人間ではございません。
姉のような才能も、学歴も、人としての魅力もない。ただ、――ただ、貴方にお近づきになりたいがために、貴方との見合いを控えていた姉と入れ替わったのです」
彼の目は穏やかな灯りを宿しながら、それでも何も語ろうとはしない。
沈黙に促されるように、彼女は再び口を開いた。
「姉には、想い人がおりました。決して叶う恋ではありません。ですが、姉は見合いを受けることを拒みました。
――たった一人の愛すべき人のために、他の人間を切り捨てていたのだと思います……それは、私にとっても分からない感情ではないのです。
私にも、お慕いしている方がおりましたから。」
それが貴方です、と心の中で付け足して、切なさに胸が締め付けられる。
ずっと心の片隅で、想い続けてきたのだ。――愛しい、愛しい人。
幼い頃、父親の書斎から見つけた一冊の本に、彼女は束の間の幻想をみた。
かつてない世界を知り、惹き付けられている自分に、甘い陶酔を覚える。
この物語の書き手は誰だろう。この方はどんな瞳で世界を見ているのだろう。
長い間、会わずとも恋した彼を想い、その小説を抱えて生きてきた彼女にとって、悩む姉に見せてもらった縁談相手の写真は魅惑そのものだったのだ。
手にした写真に写っていたのは、かつて彼女を虜にさせた彼その人だった。
とても繊細で、良い文章を書かれる方よ。私なんかとは大違い。
姉は言った。
「だけど、お受けするわけには行かないの…こんなに浮ついた状態で、他の人を見る事は私には無理だもの」
同じ作家仲間の伝で縁談話を持ち込まれ、いつものように困惑する姉を前に、彼女は口走った。
―――…お姉さん、お断りするなら、代わりに私の写真をお送りしてよ。
姉は目を見開いた。
両親も反対しないはずがなかった。
姉は姉だから選ばれたのだ。作家としての道を進んでいた姉だからこそ、幸福へと導くような縁談が舞い込んできたのだ。
彼女はそれを承知で、彼への想いを形にしようと考えた。
私はお姉さんのような才能や美しさは持ち合わせてはいない。
『―――でも、お会いしたい。』
ただその一心だった。
「貴方の元へ送られたのは私の写真だったはずです」
声が微かに震えた。
罪悪感以外の何者でもない。愛する人を騙した、当然の結果だ。
「…何故、姉のものと２枚届いたと、最初から入れ替わっている事に気づいていたと、仰って下さらなかったのですか…？」
最後は泣き声混じりだった。
「お気づきになっていたのなら何故、ずっと私を愛して下さったのですか…？」
月が哭く。
「僕はねぇ、」
風が伝えたのは、常に変わらぬ彼の穏やかな声だった。
「人間を書きたかったんだ」
「僕の趣味は、言うなれば人間観察だ。その人の中に隠されていた良い部分を書き出そう、そう思ってもの書きになろうと決めた。
時には奥深くにある醜さも見えたよ。僕の元へ２枚の写真が届いて、君と初めて出会った時には、『あぁ、僕は騙されたのかな』とも思った。
でも…やっぱり僕が作家だからかな。何でか創作魂が疼いてね…これも小説に出来るかな、などと考えてしまったんだ」
彼はゆっくりと笑って彼女を見た。
あぁ、この瞳だ。この瞳が広大な世界を言葉に変えていった。私はこの瞳に魅せられたのだ。
「最初は試しだったんだよ？でも、二人で川淵を歩いたり、こうして他愛もない話をしてるうちに、
小説のネタだということを忘れるくらい夢中になった。まぁ、恋愛なんて我を忘れてのめり込んでこそ愉しいものだよねぇ」
「――私は貴方が好きです」
彼女が呟いた。
「でも、私は貴方を騙した…明らかに、私に否があります。私の馬鹿げた身勝手さが、貴方のような方に迷惑をおかけしたのです。迷惑なんて小ささではありません…」
だが、今の私は確かに満たされている。
彼女は罪悪感と緊張でつぶれてしまいそうだった。愛する人を前に、このまま死さえも受け入れてしまいそうだった。
罪のある私を愛してもらえた。
愛してもらえた。
それだけで十分なのだ。
「・・・っ」
小さく嗚咽がもれる。
「・・・貴方の恋愛遍歴を潰して、まだ酔い痴れていたいと望む私がいます。私は…私は、自分が嫌いです…っ」
可笑しそうに彼の目が細くなった。だんまりと夜の闇が２人を包む。
僕たちは何を問題としていたのだろう？
闇を前にしたら、すべては虚無に還るじゃないか。
「酔い痴れちゃえばいいじゃない」
月が哭いた。
「いい月だねぇ…まるで貴女の名前のようだね、美月」
涙が溢れて、一筋の道を刻む。
夜空にとろりと溶けた満月が、幸せそうにその身を燻らせた。
彼女は想う。
これを幸福と呼ばずして、なんと呼ぶのだろう。
彼から私にむけられる怨嗟があるとすれば、それは無言の他にないのだから。
●《自己批評》
『すいません味噌りました。もうこれは土下座しかないですね。
初期設定では妻の隠れた趣味を知りながら黙っていた夫の話だったんですが
いつの間に時代背景がめちゃくちゃなお堅い小説が出来上がってました。
比ゆ表現とかでこてこてにしてありますが話は意味わからないです；（蒼白）
普段こういう文体のお話は書いたことなかったので
かなり読みにくくて本当ごめんなさいなんですが・・・
ていうか結婚詐欺。わーお結婚詐欺。』
＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞
☆私にむけられる怨嗟があるとすれば、それは無言の他にない。
『意地の張り合い、その先に……』
著者：知
私にむけられる怨嗟があるとすれば、それは無言の他にない。
私に何を言っても、馬耳東風、のれんに腕押し、豆腐にかすがい、ぬかに釘……私に一番効く攻撃は無言……
長い付き合いでそれがわかっているからか、はたまた、彼女が怒るときの癖か、彼女は終始無言を貫く。
そう頑なに無言を貫かれると、私も意地でも話しかけるもんかという気になってきて、お互いにただただ無言のまま時間だけが過ぎていく。
――２時間経過――
喫茶店で向かい合って座っているのに互いに２時間も無言のまま……周りからは相当変に見られているに違いない。
いや……気にしたら負けだ……そう思い、気にしないよう努める。
――３時間経過――
……私はわざわざ電車で３０分以上かけて何をしにここに来たんだろう……
ちらりと彼女の顔色を窺う……全く変化なし……というか彼女は元々が表情の変化が欠しいんだよね。
――４時間経過――
……店員もよく私達を店から追い出さないものだ……
だって、コーヒー１杯ずつで、お互いに無言のままで４時間も店に居座っているんだよ？
店としては甚だ迷惑な客なのにちらりと店員の様子を窺う……明らかに私達を避けてるよ……
――６時間経過――
「すみません……そろそろ閉店時間なのですが……」
おずおずと店員がそう話しかけてきた。
その言葉に彼女は席を立つと店を出た
彼女のいきなりな行動に私も店員も思わず呆然とした、
でも……
……そうだ、今日は私の奢りだった……
私はそう思い出すと、バックから財布を取り出しお札を１枚店員に渡す
「お釣りは……いらないです……」
お釣りの分はせめてもの迷惑料のつもりだった。
店員が呆然としている間に、私はそそくさと店を出た。
――もう二度とこの店には来れないね――
６時過ぎとはいえ、この時期になると外はもう暗い。
前を見ると彼女が喫茶店にいるときとは違い、笑顔で私を見ている。
その笑顔を見ると背筋が凍るのは何故だろう。
今の彼女は誰がどう見ても笑顔を浮かべている。表情の変化が欠しい彼女としては珍しい、満面の笑み……
その笑顔をみて、蛇ににらまれた蛙のように微動だにできない私がいる
正直に言おう、彼女をこれほど怖いと思ったことは今までにない。
いや、今までで一番の恐怖に直面しているのではないだろうか。
私は日記の代わりにその日に強く印象に残ったことを１行で書くようにしている。
日記はすぐに飽きて書かなくなってしまうんだけど、これはもう２年くらい続いている。
どのように１行で書くのかを考えるのが楽しいから続いているんだけど……彼女の笑顔を見たとき今日の１行がふと思い浮かんだ
「喫茶店を出ると、夜がもう行く手一杯に立ちふさがっていて、彼女はこわかった」
●《自己批評》
『お題の文章を見てから書き上げるまでの所要時間３０分以下w
考えたら書けなくなると思ったので何も考えずに、速攻で書き上げw
短いのは相変わらずということで。
この後の話が面白くなりそうなんだけど、どうなるかは全く考えてないw
何も考えもしないで書いた物の続きなんか考えているはずもないよね
この作品を見るときはそこらへんを考慮に入れてください』
＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞ ＞
☆夜がもう行く手一杯に立ちふさがっていて、彼女はこわかった。
『夕焼け色の ちいさな箱』
著者：なずな
夜が もう 行く手いっぱいに 立ちふさがっていて
彼女は 怖かったのだ・・・・という。
暗闇に響くナースコール、
誰かの急ぎ足、ベッドのきしむ音。
心細げな すすり泣き。 苦しげな息遣い。
そして いつのまにか 空っぽになっている 誰かのベッド。
朝も昼も夕方も この時間は 夜に向かっている・・・ と思ったら
時間がたつのさえ 怖くなった。
夜にのみ込まれたまま 目覚めない朝のことを想像したら
息が出来なくなって 心臓がキリキリ音をたてた。
どこかに 逃げ込む先を探したの。
朝も 昼も 夕方も 何もわからない そんな場所を・・・・。
□
彼女が「ユウコ」と名乗った時
ボクは すんなりと「夕」の字と 名前の由来を 言い当てた。
「カタカナと読み間違えられて、小学校では さんざん からかわれたの。」
病院の庭のベンチで 足を子どもみたいにぶらぶらさせながら
彼女はクスクス 笑って言った。
「お母さんがキミを産んだとき こんな綺麗な夕暮れだったんでしょ？」
「うん。 ものすごく感動したんだって。
・・空 いっぱいに 広がった 大きな、大きな夕焼けに。」
「・・と 『 キミが 産まれたこと に 』・・・ でしょ？」
高台に建った この病院は 見晴らしがよく、空がとても広い。
草花の写真を撮るのが趣味、と言って
あの頃のボクは 足元ばかりを見て歩いていた。
ガーデニングに魅せられて ふらりと立ち寄った病院の庭で
茜色の光に包まれた 彼女に目を留めた。
中学生ぐらいだろうか・・
彼女は ひとりで ベンチに 座っていた。
スウェットの上下にカーデガンををはおった様子は
一目で入院患者だと解かる。
逆光の中、シルエットの彼女は 触れるとゆらゆら
消えてしまいそうに思えた。
ボクは 彼女の 目線を 追う。
その時 初めて 空の色の美しさに ボクは気がついたのだった。
ボクは夢中で 一刻一刻 移ろいゆく 夕焼けの空 に シャッターを切った。
□
「狭いところが好きなの。」
かくれんぼのとき こっそりもぐり込んだ 空っぽの浴槽・・
階段下の小さな押入れ、お父さんの ブレザー箪笥・・・
閉めきった 小さな空間で 息を潜めてじっとしていると
なんだか とても、落ち着いた・・と彼女は言った。
「ずっと見つかりたくないと思った。
だけど、心のどこか別の隅っこでは・・・・」
「誰か 見つけて、どうか 見つけて って・・待っていた？」
ウン・・と うなづく彼女は
全体にとても華奢で、脆そうで 実際の歳より かなり幼く見えた。
いつも途中で考え込む彼女の 先の言葉をいい当てるのが
ボクらの会話の 楽しみになっていた。
新型の機材か何かを 梱包した 大きなダンボール箱をつんで
トラックが一台 ゆっくりと ボクらの目の前を、横切って行った。
□
産まれつき「壊れ物のからだ」だから
入院は慣れっこなの、と彼女は 言った。
検査の結果や 病状次第では 大きい専門病院に移される。
赤ん坊の頃から慣れ親しんだ病院、というだけに
庭やロビーで出会う 古株のナースや 生真面目そうな事務員にも
彼女は 気軽に話しかけ、冗談を言って 笑い合っていた。
学校の定期試験があったりして ボクの生活も多少は 忙しくなった。
日が翳るのが早くなった病院の庭の いつものベンチに
彼女の姿が見えなくなっていたのは 気がかりだったが
そんなことも、病院の前を素通りするのには ちょうどいい理由に、なっていた。
─ 彼女が 自分に会いたいと思っているかどうか 解からない・・・
足元から視線を上げることのできなかった 自信のない「自分」が
まだ、そこに いた。
□
夜が 行く手いっぱいに立ちふさがっていて 怖かったのだ・・・と 彼女は言った。
やっとの思いで ナースステーションで 面会の旨を告げると
若いナースは 複雑な顔をして
会えるかどうか解からないけれど・・「声をかけてあげてね。」
と 妙な言い方をした。
四人部屋から個室に つい最近、移ったという。
─ 容態が悪化でもしたのだろうか・・
ノックして そっと 個室のドアを開ける。
ベッドの上には 彼女のかわりに あの 大きなダンボール箱が載っていた。
□
疲れきった青い顔で 彼女の母が ボクに説明する。
─ こんな箱持ってきて ほとんど一日 閉じこもってしまってるんです。
四人部屋の一人が 夜中に急変した日から
彼女は夜を怖がるようになった。
─ 夜が怖くなって、夜が来るのが怖くなって
夜までの時間全てが 怖くてたまらない・・・。
布団を頭から被って 一日中ふるえていた その次の日、四人部屋を抜け出すと彼女は いなくなった。
ナースと母親が必死で捜すと 捨てられるはずの この箱の中で
彼女は眠っていたという。
ベッドに戻るよう説得したが、ダンボールだけは どうしても離さなかったそうだ。
検査や診察、食事や排泄、そんな時はかろうじて 出てくるが
それ以外は ほとんど ダンボールの中にいるらしい。
─ 出てくるときも 出来る限り目を伏せ、耳をふさいでいるんですよ。
母親は目に涙をためて 付け加えた。
個室に移してからも 彼女は決して ダンボールから 離れない。
あの箱の大きさでは いくら小柄な彼女でも 横になってゆっくり休めない。
眠るときはちゃんと 出てきてるのだろうか。
胎児のように からだを丸めて眠るのだろうか・・。
□
ダンボールに耳を寄せると 小さな息遣いが聞こえる。
衰弱しているのではないか、それだけが気がかりだった。
暗がりの中で膝を抱えて 座っている彼女の姿を 想像した。
「渡したいものがあるんだ。手だけでも出さない・・？」
ダンボールに 顔を近づけて囁くと 小さな反応があった。
彼女がコツコツと音を出す位置に、あわてて借りてきたカッターナイフで 穴を開ける。
ボクは、初めて会った日の夕焼け空の写真を数枚、プリントして持ってきていた。
「手、出して。」
ボクの開けた穴から 細くて白い彼女の手が ゆっくりと差し出される。
写真を そっと その手に のせてやると、
ダンボールの中に 夕焼けの写真がゆるゆると 吸い込まれていった。
小さな 嗚咽が 箱の中から 聞こえてきた。
その日、ボクにできたのは それだけだった。
□
面会に 行くたびに、古株のナースや医師や カウンセラーや両親が
ダンボールに向かって 説得や哀願、
脅しともとれるような言葉を 繰り返していた。
小さい頃から彼女を診てきた馴染みの病院だけに、かなりの配慮は見せていたが
そろそろ 無理やりにでも ダンボールを取り上げかねない
あきらめと苛立ちの空気が 周囲に漂いはじめていた。
「話、したいんだけど。・・・ちゃんと聞こえるようにしても いいかな？」
「手」のときと 同じように 声を掛けてみる。
コツ、コツ と また 同じような 反応がある。
耳と口、彼女が 中から合図する辺りに 控えめな穴を 開けた。
ボクは 今日の空の話をした。
ボクの下手な冗談に応えて かすかな 彼女の笑い声が聞こえた。
その日 ボクにできたのは それだけだった。
□
疲れきった母親が ソファーでうたた寝をしていた。
廊下で「今日こそは あのダンボールを処分する」と 古株のナースが神妙な面持ちで言っていた。
ダンボールの中からは 小さな寝息が聞こえる。
ボクが開けた穴から伸びた彼女の白い手を そっと 握る。
彼女の起きるのを待つうちに ボクも少し 眠ってしまったようだ。
シーツや毛布を載せた大きな台車が カタカタと廊下を通る音で目が覚めた。
ぴたりと閉じられたブラインドの 僅かなな隙間から茜色の光が漏れて来る。
廊下で 医師と母親の 話し声がする。
握ったままの彼女の手に 少し力が入ったのに気づいた。
立ち上がってブラインドを少し上げると
最初に会った日のような みごとな夕焼けだった。
「見に行こう！」
ボクは 彼女に 声をかける。
ボクは 廊下に飛び出して、医師と母親の間をすり抜け、
押していたナースを追いやり、載っているものを放り出し・・・ 台車を奪う。
個室のベッドの脇に一気に突っ込んできて ダンボールを降ろし台車に載せた。
それは 女の子が中に入ってるとは思えないくらい ふわりと持ち上がる。
哀しいほどの軽さだった。
「振り落とされるぞ、しっかり つかまって！」
長い まっすぐな 掃除の行き届いた廊下。
ボクは 台車を加速する。
ダンボールから突き出た手が 台車のパイプをギュッと掴む。
後ろから 古株ナースと母親が 何か叫びながら追いかけて来た。
「逃げきるぞ！！」
間一髪で 業務用エレベーターに滑り込むと
クスクスクス・・ダンボールが 笑った。
久しぶりに聞く、あの彼女らしい 明るい笑い声だった。
□
台車を押して 最初に会った、あの場所にたどり着く。
ここが 一番 空が広い。
茜色の光は ダンボールの中にも差し込んでいるのだろうか。
彼女の息遣いがおかしくないか気になって
急に、無茶をやったことが心配になってきた。
「夕焼け空・・見たい。」
彼女が 先に言い出した。
「ここにも 開けてくれる？ のぞき穴・・」
ボクは 彼女の言う通り、少し上の方に 細長い四角形を切り取ってやった。
覗き穴から どれくらいの空が見えたのだろう・・・・・。彼女はボクに言う。
「ちょうどこの季節、今ごろなの。私が産まれた・・・」
「こんな 空だったのかもしれないね。今日は特に綺麗だよ。
ボクが『親』でも 感動して名前つけちゃうかもしれない・・・。」
覗き穴の中の彼女の目がボクを 真っ直ぐに見ていた。
「あ、でも ボクのセンスなら『ユウ子』は、まず ないな。
うーん、アカネか・・ それとも・・。」
「酷っ。 センスないってこと？私の名前・・・」
二人 ひとしきり 笑った。
「出てきなよ。」
空気が一瞬緊張する。
「夕焼け・・見えてるよ。ここからでも ちゃんと 見えてるよ。」
彼女が 消え入りそうな声で 言う。
「空いっぱいの 大きな夕焼けだよ。
そんな小さな穴から覗いても 見えないよ。」
ボクは 彼女の手を取って しっかり握り締めた。
─ 大丈夫。産まれたときと同じように その、小さな場所から 出ておいで。
ボクは ダンボールに 大きく切り込みをいれる。
出ておいで。
そうしなければ 夕焼けの 本当の大きさは わからない。
□
「怖くなったら また あそこに逃げ込んで、
隠れてしまいたくなるかもしれない・・」
彼女の細く長い影が 空になったダンボールまで 伸びていた。
「同じところに 続けて隠れたら かくれんぼに ならないよ。」
彼女はダンボールを静かに閉じて 少し考えた後 ボクに聞いた。
「どこに 隠れても ちゃんと 見つけ出してくれる？」
「一緒に 空、見よう、夕焼け見ようよ・・って 連れ出すよ。・・・・きっとね。」
夕焼けの空の下、茶色の紙の箱は
思っていたよりもずっと ちっぽけに見えた。
どこに逃げ込んでも 閉じこもっても
ボクは きっと キミを 誘い出す。
ボクはキミに 何度だって言う。
─ 出てきなよ。
そうしなければ 夕焼けの 本当の大きさは わからない。
●《自己批評》
『今 うちにはダンボールの適当なのがなかったので
クローゼットと 学習机の下には 潜ってみました。
ダンボール屋さんのサイトが結構充実してて
面白いことが いい発見でした（笑）』
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☆そうしなければ夕焼けの大きさはわからない。
著者：Ｃｌｏｗｎ
初の、「ナスビ王」兼、初代、「みそ王」
命名、「Clown（ナスみそキング）」
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☆それから線路の真ん中にしゃがんで、線路の端の夕日を見た。
『ユークリッド、まさかトワイライト』
著者：七夜実
それから線路の真ん中にしゃがんで、線路の端の夕日を見た。
薄く張った雲を光らせながら、大きくなった太陽は、あまり眩しくなかった。
今の太陽なら、望遠鏡で見たって平気かもしれない。
あの日の太陽のほうが、もっと激しかったような気がする。
「こんなところにいた」
「・・・飯？」
「ううん、まだ」
「そう」
「気にならないの？」
「誰に聞いたの？」
「みんな知ってる」
「そう」
ここから家まで結構な距離がある。
慣れない道できつかったのだろう、すぐ横に、ぺたり、と座り込む。
風の反対側にいるのは、いつものことだ。
気にせずに空を眺め続けた。
【命題】
‘自分だけにしか通用しない言葉は存在するか’
［同等に］
｛自分だけにしか通用しない世界は存在するか｝
「ねぇ」
「ん？」
「戻らないの？」
「それはここからなの、みんながなの？」
「どっちも」
「・・・一言では言いたくないな」
「長くても聞くよ？」
「聞いてらんないと思うよ？」
視線は交わさない。
でも、この球体の上でならば、
前を向き続ける限り、
どこかで交わってくれるだろう。
[例えば]
〈自分だけの言葉があるとするならば〉
（自分以外の誰もソレを決めてはくれないはずで）
〔誰もそれを確かに使うことはできないだろう〕
「寒くない？」
「ちょっとだけ」
「太陽を見ていれば、なんか暖かくなったような気がしない？」
「それもちょっとかな」
「生命は暖まるために、球体に近づくんだ」
「みんなも？」
「だから水滴は何よりもシンエンに近い」
「水は冷たいよ」
「暖めてほしいんだよ」
線路の先は、一点に収束して見える。
僕らが生きる世界は、遠近法で支配されている。
でも、それが学んだ者であることに、気づけた者がどれだけいるのか？
よく見てみれば、一点ですら、なかったというのに。
《がしかしそうであることが私たちの独我性をどれほど傷つけるというのかそれを誰も知
ることが出来ないことが果たして何の証明になるというのか私という精
神は身体の奥の絶対に見えない所にまで沈み込み私でさえもみることができないのにそれ
が誰にでもあると考えてしまうのはそれらが誰もに等しくあるからだと
でもいうのだろうかただそう信じているからに相違なく信じる以上に価値のあるものなど
何処にありえようかお前の見ている世界はただそれだけで美しいのだと
何故考えようとしないのだだからお前》
「耳を覆ってあげる」
「不自然だね」
「目を塞いであげる」
「不可解だね」
「鼻を閉じてあげる」
「不愉快だね」
「口はどうしてくれようか」
「不都合だね」
「肌はどうすればいいのかな」
「不思議だね」
あのとき、
目と目がどこかで交わったあの日、
空に太陽はあっただろうか、
雲はなかったようだ。
身カラダ体の全ては世界に開き、
精ココロ神の全ては記憶に開き、
一人だけでどうしようもなく
一人なのにたじろきもせずに
ふと、何も聞かなくなった耳を傾ける
此処ではないココで
言葉は何を紡いでいたか
それからみんなはどうしたのか
あぁ、思い出した
青く光る太陽を見つめ、蒼に染まる夕空を見つめながら、
（キットソレハジブンダケニシカミエテイナイダロウ）
さいごのことばを思い出していた。
人は互いに傷つけることしかできない
きっと、そうでもなければ、共にいてもいられない
その触れる手を焼き、交わす目を抉り、立ちつくす場を踏みにじり、
そして空のすべてを見た時に、人は空を殺してしまうのだ
●《自己批評》
『担当作品完成しました。
前回とは何の関係もないようで、実は同じ世界の作品です。
読み方によっては幾通りにもなりそうですが、
すべてに合理的な繋がりを求めると、
読み方はただ一つになるように書いたということです。
何よりも七夜らしい作品ですので、
様々なものを感じ取っていただければ、非常にうれしいです。』
（Router氏）
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☆そして空のすべてを見た時に、人は空を殺してしまうのだ。
著者：シーメル
某ゲームにハマりっ放しの確信みそ。
命名、「シルみそ」
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☆私は神・・・と呟きかけてそれをやめた。
『SideGuitar Story』
著者：AR1
わたしは神・・・と呟きかけてそれをやめた。
なぜかと言えば、それは恥も外聞もないからだ。7弦のギターを抱えて悩む。手持ち無沙汰になってチューニングなんか適当にしてみる。
再びピックを持つ。爪弾く、鳴らす、そして手を止める。
延々とループする無限の回廊。時間と胆力――ついでに弦――は有限なのに、必要のないところに潜むアリ地獄の罠。
アイバニーズの7弦。〈心の師匠〉と敬うスティーブ・ヴァイのレプリカモデルだ。一年ほど前、バイトで得た資金を全力投下したモデルだ。確かに、入手できた時は嬉しかった。感激だった。
………まあ、バンドとバイトの両立は、韻を踏んでいる風なのは素晴らしく素敵ではあるが、意外にこたえるコンビネーションではある。
「あれ? まだいたのか、浅山」
同じ軽音部で、別のバンドでギターを担当している同学年の男子が音楽室を覗き込んでいる。青のジャージ姿で呆けている浅山を見つけたらしい。
「もう6時だぞ。下校時間」
「そうだったね。うん、そういえば、そうだったね」
心ここにあらず、といった様子で返す。しばらくして振り向くと、そこに少年の姿はなかった。いつものパターン。ここでも無限地獄だ。
いつまでもここにいても仕方がないだろう。行くしかないだろう。
少女はギターと機材の入ったリュックを背負い、学校から飛び出した。
駅前の広場。
立地条件のよい場所の学校に通えたものだ、と感謝せずにはいられない。こんな格好の野外ライブ場所があるのだから。爆音じゃなければどうにか………なるかは分からないが、とりあえずこれまでは音沙汰なし、犯罪や騒音被害というものからは無縁のはずだ。
いつもここに来るたび、逡巡する。今日はなにを弾こうか頭がぐるぐる、意図も理由もなしに360度回転し続ける。
今日はなにを弾く? MR.BIG? ディープ・パープル? ヴァン・ヘイレン? インギー? いや、ここはやはりヴァイ?
選曲が多い訳ではない。むしろ、それを弾けるかどうかの問題だった。
コピーだけならほぼ完璧だ。しかし、そこに魂を込められたことがほとんどなかった。ただ上手いだけ、自分で納得できない感情の入魂。
音楽のことをよく知らない人達に、エディ譲りのライトハンド奏法を見せつけてやったら驚くだろうか?しかし、それでは意味がない。見せ付けて驚かせているだけでは、ただの見世物でしかないだろう。
上手いだけのバンドなら恐らく、世界にごまんといるだろう。しかし、下手でも魂を込められるバンドというのは、なかなか成立し得ない。
今まで必死に技術だけを磨いて来た彼女にとって、入魂の成否の境界線が曖昧だった。
わたしは神になりたかった。人に言われなくていい。自己満足でもいい。ただ、ギタリストとして神と同格に上がりたい。
けれど、わたしの口からそれを吐き出すのははばかられた。ただ上手いだけのひよっこがつけ上がったところで、真の神が冷たい目で見下ろすだろうから。
なんだろうか、この無情は。今夜は余計にそれを強くそれを感じていた。それもこれも、あいつに遭遇してしまったからだ。同学年の彼。
あの少年は、浅山よりギタリストとしては数段下手だった。しかも基本的に単純なフレーズで構成されるパンクロックを生業としている。基本的にある程度の技術が要求されるハードロックとは土台が違う。
しかし、彼のライブはいつ見ても、自身のライブより激しく、荒々しく、観客を沸かせていた。その一人に浅山も含まれている。
結局、自分は物真似師(フェイカー)でしかないことに気づかされたのも、半年前のライブを経験からだった。反応も、盛り上がり方も、ライブとしての全ての印象で負けていた。
「お前は固過ぎるんだよ。もっとハチャメチャなことやれよ。型にはまらず。せっかくの凄腕なのに」
言われなくとも分かっている。しかし、いつまで経ってもそれが出来ず、もう半年だ。もう三年生が卒業してしまったのだ。一年を棒に振ったも同然だろう?
ピックを持つ手が震える。屈辱にではなく、情けなさにむなしく、寒い。
今日、わたしは帰りたがる小学生に似ていた。
●《自己批評》
『初めての投稿なので、一応、こんなものということで………
このお話は、ブログに掲載している「主よ人の望みの喜びよ」のキャラ、浅山響子が主役になっています。時間軸的には、本編よりも若干前のストーリーになっています。
お題を見ていた時に、メタル・ゴッドことJudasPriestを聴いていたのがまずかったですね。もうこのネタしか出てこなかったので、なんとかこのお話だけで一応の完結をさせようと、ない頭を使いました。
また別のストーリーを考えて見ますが、もし他のものが書き上がらず、これが弾かれてしまった場合、遠慮なく「みそ」付き決定にしてください(涙』
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☆今日私は帰りたがる小学生に似ていた。
『影踏みの街』
著者：李 九龍
今日の私は、帰りたがる小学生に似ていた。
今朝の事だが、私は数十年振りに、妻と口論になったのだ。
きっかけはもう覚えていない。 とても些細な事だったと思う。
何しろ、三十年以上も前に、ニ、三度の口論をした以外は、今朝に至るまでは、全くそんな争い事などなかった。 したがって、私も、きっと妻も、今朝の口論については、腹立たしいと言うよりも、驚きの方が大きかったのではないかと思う。
実際私は、もう既に、彼女の事を怒ってはいない。 ただただ、気まずさだけが残っているだけだった。
その日私は、会社を早退した。
別段、何も咎められる事は無かった。 まぁ、珍しい事もあるものだとは言われた。
どうせ私は、後数年を残して、引退をする身である。 仕事内容の全ては、もう既に後任がいる。 私はその仕事内容について、時々アドバイスを与える程度でしか無いのだから。
私は、三時の休憩の時間を見計らって、会社を出た。
早過ぎると言う事は無い。 なにしろ、今日の帰宅には、意味を持たせようと思っていたのだから。
私の足は、一旦駅の方向に向かい、そして目的の線路を見付けると、今度はそれに沿うように、家の方向に歩き始めた。
そう。 今日は、徒歩で家路に着くつもりだった。
正直言えば、相当な距離である。 自分自身で、なんと馬鹿な事をするのだと、感じずにはいられなかった。
若い頃ならば、ちょっと疲れるかな・・・と感じる程度の距離なのだろうが、ここまで鈍った今の私にとっては、それは相当なる試練のように感じる。
空には、まだ日はある。 この頃は特に、日の沈むのが早くなった気がするが、真っ暗になるにはまだニ、三時間ぐらいは平気であろう。
歩き始めてすぐに、生垣の向こうに見える、赤い実をたわわに実らせた、無花果の樹が見えて来た。
今時こんな所に、こんな立派な庭を持つ古風な家があるのだと、私は関心を持たずにいられなかった。
私は思った。 最近は特に、妻との会話が減っている事が気になっていた。
毎日が単調なる繰り返しに、私も妻も、そこに何も話題を求められなくなっている事を。
一つ目の駅前を通り過ぎる。 普段は、全く目に入らずに通り過ぎるだけの小さな駅だ。
少し高くなっているホームに目をやる。 普段の私は、向こうからこっちを見ている訳だ。
だが、その目には何も映っていないのだろう。 こうやって反対側から見たとしても、私はこの駅の風景など、何も記憶に残っていないのだから。
もしかしたら、妻との間も、こんな感じになってしまっていたのだろうか。
ただ単に、毎日通り過ぎるだけの仲でしかなくなってしまったのだろうか。
狭い横道では、男の子二人が、何か細い枝を振り回し、遊んでいた。
私はそれ眺めつつ、微笑ましく思いながら、そこを通り過ぎる。
やはり今日は、馬鹿な行動をして良かったと感じずにはおれなかった。 話題など、毎日観る視線を、ちょっとだけ外せば、すぐに見付かる事を、今頃気付いた。
季節は寒くなりつつあるのに、私は少し汗ばむ。
もう、相当歩いた気がする。 まぁ、どうせ明日は土曜日だ。 疲れたならば、一日中寝ていてもいいだろう。
そんな事をしたら、妻は怒るだろうか。 休日はいつも、私の方が早く起きているからな。
そんな事を考えながら、私はまた、自分が微笑んでいる事に気付く。 我ながら、想像だけで楽しめる単純さに呆れる。
いつの間にか、私は線路を見失っていた。 平行して歩いていた筈なのに。
私は、暮れかけて来た見知らぬ街角に佇み、途方に暮れる。 このまま夜になってしまったらどうしようと言う恐怖も、顔を覗かせた。
私は、車も、歩行者も無い見知らぬ狭い路地を、家の方向の見当だけを付けて歩く。
ふと、不思議な感覚に囚われる。 全く違う、異質な、次元の違う世界に迷い込んでしまったような感覚。 もしかしたら、この世界に住む住人は、私独りではないかと言うような感覚。
そう思うと、全てが異質に思えて来る。 何故にこんなに人の姿が見えないのだろうか。
通り過ぎる古惚けた店先の奥に、テレビを観る店主の姿が見えたような気がするが、それも定かでは無い。
時代錯誤な、寸胴の赤い郵便ポストも、歩く道沿いに立ち並ぶ木の塀も、それはまるで、私自身が時代を逆行しているかのような不安感をもたらせる。
見上げる空に、橙色の雲が並ぶ。
気が付くと、街は、黒と橙の二色に染まっていた。
ふいに、殴られたような衝撃の場面に出くわす。
抜けた路地の先の交差点で私を待っていたものは、長い長い上り坂の上から見降ろす、沈み掛けの夕日だった。
長い長い直線の上り坂。 両側には、橙色の背景に、無理矢理立体感を持たせようとしたような黒い影だけが存在する、家並み。
そんな直線の先にあるのは、真正面にポツンと哀しく佇む、夕日。
私は、しばらくそれに見惚れた。 風景に心奪われるなど、一体いつが最後だっただろうか。
私は、歩く道の近くにある土手へと、足を向けた。
この、紫色に近付きつつある橙の世界を、もっと高い場所から見たいと思ったのだ。
歩道と車道を分け隔てるガードレールの影を踏みながら、私は坂の反対側の方向に歩き出す。
登ってみて驚いた。
土手の向こうには河が流れ、その向こうには、私と妻の住む家がある、見慣れた街並みがあった。
目を凝らせば、私の家も見て取れた。 こんな場所から、私の家を見るなど、想像も付かなかった。
そう言えば、私は向こうから、こっちの景色を見た事はあっただろうか。
記憶に残っていない以上、見ても何とも思わない世界でしか無かったのだろう。
私は一旦振りかえると、もう一度その不思議な街並みを眺めた。
不思議な事に、さっきまで皆無だった通行人が、どこからか湧いて出て来ていた。
私は、遥か向こうに見える、土手と土手を結ぶ橋に向かって歩き始めた。 ふいに、音までが戻って来たような気がする。
車の排気音。 河の流れ。 夕暮れの街の喧騒が、戻って来たのだ。
私の住む街へと橋を抜けた頃、世界は紫から、濃紺へと移り始めていた。
私は帰ったら、真っ先にこう言おうと思った。
「今日は、話したい事が沢山あるんだ」
明日は休みだ。 今日ぐらいはテレビも点けずに、妻とビールで語り合おう。
そう言えば、歩いている途中で、洒落た洋食屋を見付けたんだ。
たまには外食もいいじゃないか。 明日辺り、ちょっと遠出してみよう。 近所だからこそ、見えない、知らない世界が広がっているんだよ。
・・・そうだ。 さっき見た、あの不思議な風景も話さなくちゃ。
大変だ。 今日は話す事が多過ぎて、逆に困らせてしまうかな。
ふと、私は心配になる。
さっき私が見た風景は、本当に存在した風景なのだろうかと。
すぐ先が、私の家だと言う所まで来て、私は足を止める。
そして、ついさっきこちらを見ていた筈の、土手の向こうに目を向ける。
突然、不安になる。
私が覗いた違う世界の風景は、夜になったら何もかも無くなってしまうだろう。 急にそんな予感がする。
●《自己批評》
『今、俺が書き掛けの小説の、第一話の短編バージョン。
ジジィが主人公の話だから、盛り上がりは無いね。 つーか、流せ。
毎日が歯車な事に満足している、ツマらねぇクソオヤジ連中に捧ぐ。
馴れ合いだけの夫婦に満足してしまっている、愚鈍な女房連中に捧ぐ。
テレビ消したら話題の無くなるような家庭で楽しいか！？』
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☆夜になったら何もかも無くなってしまうだろう、急にそんな予感がする。
著者：絵空ひろ
締め切り間際に、原稿消去。（泣）
命名、「ひろみそ」
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☆十年よりもさらにながい一日を彼は旅してきた。
『くすり指』
著者：おりえ
十年よりもさらにながい一日を彼は旅してきた。
彼は時間に縛られない。
一日に定められた時間という枠の中に、彼は当てはまらない。
「仕方のないことだよ。僕がいなくちゃ、君たちは眠ることができない。
眠りの知らない僕は、ずっと君たちを見守ってあげられるんだ。
僕は自分に満足している。だから、もう起きるのはやめるんだ」
彼はとても哀しいことを話しているのにも関わらず、いつも微笑を浮かべるのだ。
私はこみあげてくるものを、唇を噛み締めてこらえることしかできない。
「あなたは眠りを知らないんじゃない、忘れているだけなのよ」
私は、彼に真実を告げなくてはならない。
「君はおかしなことを言う人だね」
彼は笑う。人を馬鹿にしたように笑うのではなく、自分を哀れむように笑うのだ。それを見ている私の気も知らないで。
「おかしくなんかない。何もおかしいことなんてないわ。私の言葉がわからない？」
彼の二の腕をつかんで、強く揺さぶった。冷たい彼の肌。青白い皮膚の色。何も映していない瞳。
「異国の話をしよう…」
泣くことのできない私をなだめるためか、彼はじっと私の目を覗き込む。やめて。見ないで。何も見てないくせに。私を見るフリをするのはやめて！
「長い、ながい一日のある時…」
彼の言葉が耳の中に入ってくる。そこから脳に伝わって、私は彼が忘れてしまった眠りへと誘われていく。いけない。彼の前で眠ってはいけないのに、身体が言うことを聞いてくれない。私は言わなくちゃいけない。だけど、真実を言ってしまったら、彼はどうなるのだろう？
泣けない私の頬を、彼がそっと撫でた。冷たい手。代償にしては、彼は失うものが多すぎた。
「…おやすみ、どうか良い夢を」
違う。私は彼に、こんなことを言われたいんじゃないのに。
夢の中、私は泣いている。
もういい大人な私が、幼子のように泣いているのだ。
溢れる涙は、拭っても拭っても、留まることを知らない。それが私にはどこか嬉しい。私は泣いて泣いて、やがて来る彼を待つ。
こんな方法でしか彼と向き合えることができないのかと思うと、哀しくて仕方ない。
夏の青い空が鮮やかに澄み渡る下、皆が歓声を上げながら駆けていく。泣いているのは私だけ。
「そんなに泣いて…海の水を、これ以上塩辛くしたいのかい」
飽きもせず泣き続ける私に、彼はようやく現れて、声をかけた。
「…知らないの？ 海は元々、女の人が流した涙で作られているのよ」
「それは知らなかった」
「嘘よ。すぐに騙されるんだから」
私は自分に笑ってしまう。彼が来ただけで、涙は止まってしまった。
わたしたちはにっこりと微笑んで、遠くにいる人たちを見る。
「海だね。…君はいつも、海の夢を見てる」
ざぶんと波が音を立てる。人々は笑いあいながら、波打ち際ではしゃいで、走って、それぞれの時間を過ごしている。
「一番楽しかった時だから…」
降り注ぐ太陽に負けないくらい輝いていたあの頃。
「あなたがあなたで在った時のことだから」
私は彼を見上げた。驚いたように私を見下ろす彼は、何か言いたげに口を開け、微笑んでうなずいてみせる。
「聞かせてもらうよ。僕のためじゃない、君のためにも」
波の音を聞いてるだけで、私はまた泣けてしまう。思い出が蘇るのはいつも唐突で、口の中に記憶の味が広がって、覚えておきたいのにすぐに消えてしまうのだ。私は記憶の味を何度も舌の上で転がした。もう大丈夫。大丈夫だ。私は言わなくてはいけない。世界がどうなろうと、もう眠り続けることはできない。
「世界は変わったわ」
「そうだね」
ふたりで砂の上に座り込み、海を眺める。人々は相変わらずにぎやかで、下手をしたら私の声は彼に届いていないかもしれない。
けれどここは夢の中。
私がこの夢を見ることを望み、彼はそれを叶える。だからできないことはない。私は彼を見ることが出来ず、しゃべり続ける。
「人は、やりたいことを多く求めすぎてしまった。
一日ではとてもやりきれない。目的を達成しても、また新たな興味が沸けば、延々と追求し続ける。私もあなたもそうだった」
「…僕が？」
意外そうな声がする。私はやっぱりその顔が見られない。夢の中でしか泣けない私は、彼の顔を見ることができない。
「一番厄介なのが、睡眠だった。人は眠らなくては死んでしまう。
この睡眠という欲さえなければ、人はもっとやりたいことができるようになるはず
だった。そうね、その通りだって、あの時は皆で納得したのだっけ…」
「……」
「何故、あなただったのか、もうそんなこと、どうでもいいわ」
私は、青く透き通る海を思う。毎年来ていた海。あなたが長い一日だと笑ったその中で、私たちは何度夢の中で海を見たのだろう。
「私たちは、もう起きるべきなのよ。あなたのために」
「僕は君に眠っていて欲しいんだ。皆と同じように」
私はようやく、彼を見る。
「あなた以外、皆眠っている世界に戻れと？」
「その通りだ」
彼は微笑む。あなたは、そんな顔で笑う人ではなかったのに。
「夢の中でなら、いくらでも時間がある。何でもできる。死ぬこともない。あなたはそう言って、世界中の人たちを眠らせた。…でもあなたは？ あなたはその代償に、何を失った？」
「取るに足らないものばかりさ」
彼は肩をすくめて、海へと目を戻す。
「僕は代償として、人々の夢の中に入り込む力を得た。世界中の人たちの夢の中を旅してきたよ。だからこうして、君の夢の中に入ることが出来る。何も不自由することはない。僕は起きて長い一日を過ごす。君たちは眠りながら長い一日を過ごす。どちらも変わりがないじゃないか」
「間違っていたのよ」
私は首を振った。
「人はね、変化のない一日を過ごすために生きているんじゃないのよ。
朝が来て、昼が来て、夜が来る。この一日を生きるために、悲しんだり、笑ったり、怒ったり、するの。
私は、あなたにもう終わりにしようと言いたくて、無理やりに目覚めた。…驚いたわ。私は夢の中にいすぎて、泣き方をすっかり忘れていたの。あなたが大きなものをたくさん失ったように、私も失っていたのよ」
あなたは、失ったものを取るに足らないと言って笑うけど、私にはそうは思えない。
「言う必要がないだろう？ だって君は、また眠った」
「起きるわよ、今までのように、何度でも」
「だがまた眠るよ。僕がそう望む限りね。…僕らは変化のない一日を望んでいたのかもしれないよ。穏やかで、ずっと平和なんだ。…誰も泣くこともない、傷つくこともない…」
彼はそう言うと、痛ましげに私を見つめる。
「君だけだ。人々の夢を管理するのは僕独りで充分なのに、何度も目覚めては、僕の手を煩わせる」
「だったらあなたは、私を今度こそ完全に眠らせるように、努力するべきだわ」
私はやけになって笑う。彼みたいな弱々しい笑顔なんて見せない。
「私はあなたになら、それができると思っているから」
「では、聞こうか」
彼は動じない。どこか面白そうに見えるのは、彼が変化を楽しんでいる証拠だ。長い間、眠る人たちの夢の中を渡り歩いてきた彼に、私は変化をもたらそうとしている。
「この夢の中でも、私の涙を止めてちょうだい」
「…え…？」
彼が拍子抜けしたように、目を丸くする。溢れる涙の理由もわからない彼には、私の言葉の意味が理解できないに違いない。
「誰も泣くこともなく、傷つくこともないというなら、泣いている私の涙を止めて見せて。私がどうしてこんなに泣いているのか、あなたにはわかるはず」
「…残念ながら」
彼は首を振った。すぐに諦めてしまうのね。あなたは本当に、以前のあなたではないのね。
「なら、あなたが失った代償のひとつを教えてあげる」
私は手の甲で涙を拭う。頬がひりひりと痛むけど、夢の中だから強くこすっても構わない。
彼は静かに私を見ている。取るに足らないと言ったくらいだ。聞いた所で何も感じないのかもしれない。
「まずは、記憶よ」
「…そうだね、確かに僕は、記憶を失ってる。でも」
「もうひとつは」
彼の言葉をさえぎった。彼は少し気を悪くしたのか、眉をあげる。私は笑ってしまった。
「懐かしいわ」
「何が？」
「そうやって怒る癖。久しぶりに見た」
彼は私を不思議そうに見つめている。私は言った。
「それと、体温。…あなたの身体は、歳を取りにくいように、死人のように冷たいの。でも生きてる。間違いなく、あなたは生きている」
「それは良かった」
おどけて笑う。…あなたにはわからないの？ 生きているのに死んでいる。このことがどういうことなのか、あなたにはわからないの！？
氷のように冷たい彼の心に、私の言葉は届くだろうか。
私は、一縷の望みをかけて、口を開いた。
「そして」
僕は彼女を、それこそ穴が開くほど見つめてしまった。
「本当に？」
確かめるように、慎重に聞く。答えはわかっている。彼女は僕に嘘は言わない。
気づけば、海で遊んでいた人たちが、帰り支度を始めていた。…おかしい。何故なんだ、ずっと遊んでいればいいのに。何故、家路へ急ごうとする？
「誰もあなたを責めたりしない。だってこれは、皆で望んだことなんだもの。
――さあ」
立ち上がり、潮風に髪をなびせながら、僕を見下ろす彼女の顔。
僕はそれをどこかで見たような気がした。…いや、気のせいなんかじゃないんだろう。
僕が立ち上がると、見計らったように、青い空が徐々に焼かれていく。
「ああ、夕焼けだね」
目を細めて僕が言うと、彼女はあら、と声をあげた。
「あなたの仕業？」
「まさか。これは君の夢だ」
彼女は笑う。まぶしそうに僕を見上げ、瞳の中に夕陽を閉じ込めると、つっとそれを落としてしまう。後から後から夕陽がこぼれて、僕はもったいないと思いながら、指でそれを拭ってやった。
「あなたはいつも、私の願いを聞いてくれるのね」
「え？」
「涙、止めてくれた」
確かに、彼女の涙は止まっていた。僕の人差し指の上に光る夕陽の粒で最後だった。
「僕の失くしたものを、君はもっと知っている気がする」
「ええ」
彼女は満足げにうなずくと、両手を上に伸ばし、指を絡ませて大きく伸びをした。
「だから目覚めましょう。思い通りになることが少なくて、泣きたいことばかりで、嫌いな人がたくさんいて、それでも」
それでも、あなたと一緒に生きられる現実の世界へ。
眠る人々は目を覚まし、しばらくは混乱する日々が続いた。
皆が望んだ夢の世界を創り出した僕に、もう一度眠らせて欲しいとつめかける人もいたが、残念なことに、僕は何も思い出せなかった。
世界中の人々を夢の中へ連れ出せる術も、何もかも。
皆は失望しながら、昔の日常を取り戻していく。
やりたいことがいくらもできなくて、望むことがほとんど叶わない僕の世界へ。
僕の世界は皆の世界となり、僕は人々の夢の中に入ることが出来なくなる。
だから、彼女がどこにいるかもわからない。
目覚めた人々がそれぞれ何かを失くしていた様に、僕も記憶を失って、彼女のことも忘れていた。
僕は恐れた。
「彼女のことを忘れている」自分が怖かった。
誰かも思い出せないのに、何を忘れたのかはっきりとわかる。不思議だった。
僕は今日も、あてもなくさまよっている。
「彼女」にいつか、巡り会えるような気がして、どこへでも行く。
最後にたどり着いたのは、海だった。
目にまぶしい青。懐かしい潮の香り。笑いあう人々。でもここに「彼女」はいない。
波打つ海を恨めしく眺めながら、僕はぼんやりと、海の向こうを眺めている。
「…夢は、もう見られるの？」
僕はその声に振り向くことが出来ない。
「ああ、見られるよ。夜に眠り、朝に目覚める」
「自分の夢を見る気分はどう？」
「変な気分だ。…僕は夢を見ているという自覚がないんだ。だから、目覚めてから気づく。ああ、あれは夢だったんだと」
「そうね。夢って本来、そういうものなんじゃない？」
僕は、彼女が失くしてしまったものを持っている。それが申し訳なくて、顔があげられない。
「…ありがとう。もしかして、私の代わりに、泣いてくれるの」
かがんで僕の顔を覗きこんだ彼女は、辛そうに笑う。海の味にも似た透明な雫が、太陽を含んで落ちていく。
「…知らないのかい？ 海は元々、男の人が流した涙で作られているんだよ」
「嘘ばっかり」
彼女は声をあげて笑うと、目を細める。
「思い出した？」
「…わからない。でも、君の事はすぐにわかった」
僕は立ち上がり、彼女を見下ろした。
「あなた、きっと私に土下座するわ」
彼女は腕組みして、意地悪く微笑んだ。
「何で？」
「それは思い出してからのお楽しみ。…ふふ、あなたはね、この場所で…
ううん、言わないでおく」
そう言って、砂の上を歩き出した。僕は慌てて後を追う。
「僕が君に土下座？ 尋常じゃないぞ。何のことか教えてくれよ」
「こういうことは、自分で思い出さないと意味がないの！」
「…どうしたら思い出せるか、君は知ってるの？」
恐る恐る尋ねると、彼女は黙って海を指差した。
参ったな…
あの青い空の波の音が聞こえるあたりに、何かとんでもない落とし物を、僕はしてきてしまったらしい。
●《自己批評》
『長い割にもやもやした感が否めない作品になってしまってorz
訳が分からなかったらすみません。都合の悪いことは全部「いやーパラレルですか
らー」で逃げる予定。
お題の締めが締めでしたので、読者にお任せるする方向を狙って書きました。』
∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞ ∞
☆あの青い空の波の音が聞こえるあたりに、何かとんでもない落とし物を、僕はしてきてしまったらしい。
― ― ― ― ― ― ― ― ― ― ― ― ― ― ―
出題者：亜季さん （◎マーク）
作品名：『キスまでの距離―おいしいコーヒーのいれ方〈1〉』 著：村山 由佳
正解者：無し
出題者：七夜実さん （☆マーク）
作品名：『空の青さをみつめていると』 著：谷川俊太郎
正解者：晴さん 知さん 亜季さん
こんばんは。みそチリです。
みそですいません。生きててすいません。
ひとまずいろいろひと段落したので、
原稿を頑張るよ…と思ってたら
いきなり昼寝しちゃったYO！
とりあえずできたら送るですよ。へっへ（越後屋）
2005.10.23 21:27 URL | みそチリ #bM4TJFTs [ 編集 ]
友人殿へ＞
うはっ！ やられたっ！ またまた続編で来たか！
つーか、俺等バカみたいな。 こんな、「お題」ありな場所で、リレー小説するってのは・・・。
じゃあ、アレか？ 次回も俺は、返さなきゃならん訳かな？ まぁ、それも楽しそうだな。
じゃあ次回は、亡くなった、「七○嬢」が、腐乱したまま立ち上がって襲い掛かるってな話で・・・。
つーか、今回はスゲェ作品が目白押しだな。
俺的には、なずな、AR1、おりえ・・・の、御三方の作品が良かったな。
後、トップの晴は、凄ぇユーモアセンス持ってると思った。
いいねぇ。 秀作揃いだ。
2005.10.23 21:48 URL | 九龍 #Ef720vvo [ 編集 ]
もーほんとすいません味噌で。
締め切り直前に親にノートPC隠される（洋服ダンスの中で泣いてました）というとんでもねぇ結末で
要するに味噌です。うぅうぅ悔しい。あたい悔しい。
柚味噌ってどうですか。おいしそうじゃないですか。
今から原稿にちょっと手ぇ加えてお送りしますみそ。
皆さんの作品、やっぱりすごいです。
申し訳ないです柚子みそ。みそみそ。
2005.10.24 00:51 URL | 柚子みそ #- [ 編集 ]
書き込みをしようか悩んだのですが、皆さんの作品があまりにも素晴らしかったので、どうしても気持ちを伝えたくて、書き込みました。
お題一つから、短編の作品を作り出せる皆様に尊敬を感じました。
何だか、触発されて私も自分の作品を書きたくなるくらいに・・・
とても有意義な時間を過ごせた事に感謝します。
これからも、素敵な作品を送り出してくださいね。
それでは、失礼いたしました。
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